México y EE.UU. aplazan la cuarta ronda del T-MEC a octubre

La cuarta ronda del T-MEC se mueve a octubre

México y Estados Unidos acordaron postergar la cuarta ronda de negociaciones bilaterales del T-MEC, que estaba prevista para la primera quincena de septiembre en Washington. La noticia la confirmó Luis Rosendo Gutiérrez, subsecretario de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía, al término de la 5ta. Convención Binacional México-Estados Unidos de la American Society de México.

El funcionario reconoció que la fecha se hablará después de la Reunión Ministerial de Comercio del G20 en Milwaukee (del miércoles 30 de septiembre al jueves 1 de octubre de 2026), aunque adelantó: "yo creo que va a ser más en octubre. Seguimos trabajando, no se corta la negociación". El Consejo Empresarial Mexicano de Comercio Exterior (Comce) maneja una ventana tentativa para la semana del 28 de septiembre, una semana después de lo que se esperaba inicialmente (21 al 23 de septiembre), según declaraciones de su directora general Susana Duque.

Es la cuarta oportunidad en que las dos delegaciones buscan alinear posiciones tras el inicio formal de la revisión sexenal del tratado, que EE.UU. rehusó extender por 16 años adicionales el pasado 1 de julio de 2026. Desde entonces, el T-MEC sigue vigente pero quedó sometido a revisiones anuales hasta su vencimiento en 2036.

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Por qué se pospone: dos eventos que mueven el tablero

El retraso tiene dos causas explícitas, según el subsecretario Gutiérrez. La primera es la visita de Estado del presidente chino Xi Jinping a EE.UU., su primer viaje oficial en once años, que coincidió con el anuncio del secretario del Tesoro Scott Bessent sobre una extensión de dos meses de la tregua comercial entre EE.UU. y China. "Se prefirió postergar un poquito esto", resumió Gutiérrez.

La segunda es la cumbre ministerial de Comercio del G20 que se celebrará en Milwaukee, Wisconsin, con Jamieson Greer, representante comercial de EE.UU. (USTR), como anfitrión. MexicoCity y Washington prefieren no firmar nada que pueda ser desautorizado por los movimientos geopolíticos de esa semana.

Hay además un tercer factor implícito: las elecciones legislativas de medio término en EE.UU. de noviembre, que prometen meses de "una dinámica un poco más política", en palabras del propio Gutiérrez.

La Sección 232, el verdadero campo de batalla

Lo que está sobre la mesa no son las reglas del T-MEC en abstracto: son los aranceles de la Sección 232 que Estados Unidos mantiene sobre sectores clave para la economía mexicana:

Acero y aluminio: arancel ad valorem del 50%, según la proclamación presidencial del 1 de junio de 2026.
Automóviles y autopartes: 25% cuando no califican como contenido norteamericano bajo el T-MEC.
Productos derivados de acero/aluminio: 25% en general, con una ventaja parcial para México y Canadá: los bienes que sí califican bajo el T-MEC pagan ese arancel solo sobre el contenido no estadounidense, con un piso efectivo del 15%.

México busca exactamente lo contrario: una exención o trato preferencial que supere el de sus competidores asiáticos y europeos. "No podemos conceder nada, conceder nada", repitió Gutiérrez al ser cuestionado sobre si México cedería algo a cambio de una baja arancelaria.

El antecedente inmediato es la ronda tres, celebrada en Ciudad de México del 21 al 23 de julio, que cubrió seguridad económica, reglas laborales, agricultura, pagos electrónicos, acero, aluminio y automotor. Las pláticas técnicas, según el Comce, no se han detenido: equipos de la Secretaría de Economía, USTR y el Departamento de Comercio de EE.UU. se reúnen de forma diaria.

El calendario electoral que apura a ambos equipos

El contexto macroeconómico explica la urgencia. México registró un superávit comercial récord de US$196.900 millones con EE.UU. en 2025, y el primer semestre de 2026 mantuvo el ritmo con US$102.600 millones. Solo en julio de 2026, el superávit bilateral de bienes alcanzó US$26.310 millones, según datos citados por CryptoBriefing.

Esa cifra es, al mismo tiempo, la razón por la que Washington quiere renegociar (reducir el déficit) y la razón por la que México no quiere perder acceso. Si el T-MEC se endurece, la relocalización de cadenas (nearshoring) que benefició a Monterrey, Saltillo y Querétaro en los últimos tres años recibe un golpe.

Mientras tanto, Canadá observa desde la banca: Washington y Ottawa mantienen aranceles cruzados del 50% en productos sensibles, lo que ha dejado a Ottawa fuera de la mesa bilateral efectiva.

¿Qué significa esto para tu startup?

Aunque el T-MEC es un acuerdo entre Estados, una startup mexicana o con operaciones cross-border vive bajo sus reglas desde el momento en que factura, importa insumos o despacha mercancía a EE.UU. La postergación no cambia el corto plazo (los aranceles vigentes siguen hasta nuevo aviso), pero redefine el calendario de decisiones.

Acciones concretas que puedes tomar este mes:

Audita tu cadena de suministro con la calculadora a mano. Si tu producto paga 25% en autos o 50% en acero/aluminio al cruzar la frontera, modela qué pasa si el T-MEC se endurece, si se suaviza o si queda igual. La diferencia entre escenarios cambia el margen unitario.
Revisa reglas de origen ahora, no en diciembre. Los productos que califican como norteamericanos pagan el arancel solo sobre el contenido no estadounidense. Si tu BOM (bill of materials) está cerca del umbral, un cambio menor de proveedor puede moverte entre el 25% y el 15% efectivo.
Mide tu exposición a China como insumo. Washington endurecerá mecanismos para evitar que empresas chinas enruten vía México. Si un proveedor mexicano depende de componentes chinos, evalúa alternativas antes de que sea un requisito.