ABB abre InnovABB en el Premio Startup del Año 2026 en Chile

ABB abre la categoría InnovABB dentro del Premio Startup del Año 2026

Por primera vez, la multinacional suiza ABB integra una mención especial al Premio Startup del Año 2026, el concurso que organizan El Mercurio y la Embajada de Suiza en Chile y que este año celebra su séptima edición. La nueva categoría se llama "InnovABB, Industria Inteligente: Automatización y Electrificación para un mundo sostenible" y está abierta a emprendimientos de base tecnológica que trabajen sobre problemas reales del sector industrial chileno.

Martín Castellucci, Country Holding Officer de ABB en Chile y Perú, presidirá el jurado de la categoría. Durante el lanzamiento, Castellucci lanzó un mensaje directo a los fundadores: "No necesariamente tiene que ser la solución perfecta hoy; lo importante es que esté bien identificado el problema, que tenga una propuesta de valor y que la solución tenga potencial". Es una invitación explícita a postular con MVP, no con una promesa cerrada.

La convocatoria cierra el 22 de octubre de 2026 y las bases están disponibles en proyectosespeciales.emol.com/premio-startup. Se premiará a un ganador en la categoría principal y dos en menciones especiales: InnovABB y la iniciativa Food Tech. Los tres viajarán a Suiza.

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¿Qué busca ABB con InnovABB?

La definición de la categoría no es accidental. ABB lleva más de 70 años operando en Chile, según destacó Castellucci, y conoce de primera mano los cuellos de botella de la industria local. Por eso la búsqueda se concentra en cinco áreas concretas:

Inteligencia artificial aplicada a procesos industriales.
Analítica avanzada para toma de decisiones operativas.
Eficiencia energética y electrificación.
Mantenimiento predictivo sobre activos industriales.
Economía circular y modelos de producción regenerativa.

No se trata de una mención simbólica. La experiencia previa pesa: según el reporte de Reporteminería, la iniciativa InnovABB recibió más de 170 propuestas de toda Latinoamérica en su edición anterior, lo que demuestra que existe un caldo de cultivo regional en automatización y electrificación que ahora se canaliza hacia un premio con mayor visibilidad.

¿Qué gana el emprendimiento que resulte ganador?

El paquete de premios trasciende el tradicional cheque y se enfoca en pilotos reales con ABB, viaje a Suiza para conectar con incubadoras e instituciones de investigación, y la posibilidad de replicación tecnológica dentro del portafolio industrial de la compañía. En palabras de Manuel Fernández, editor de Innovación de El Mercurio, esto genera "oportunidades que valen más que un cheque" para proyectos que necesitan visibilidad y acceso corporativo.

La diferencia operativa frente a un premio convencional es clara: si el piloto funciona, ABB tiene la capacidad instalada en Chile para absorberlo y llevarlo a sus clientes industriales. Castellucci lo resumió así: la compañía tiene "capacidad de replicar pilotos exitosos y compartir tecnología con el mercado, diferenciador clave respecto a otros premios".

Suiza como plataforma de internacionalización

La alianza con la Embajada de Suiza en Chile no es decorativa. Regula Brand, encargada de Asuntos Económicos de la embajada, recordó que Suiza lidera los índices globales de innovación y que el país registra un venture capital tres veces superior al promedio OCDE, además de un crecimiento del 190% en unicornios en los últimos 10 años, según los datos que divulgó la organización del premio.

Para una startup chilena de automatización, aterrizar en ese ecosistema es un atajo a capital paciente, a infraestructura técnica de primer nivel y a clientes industriales con necesidades sofisticadas. Por eso el viaje a Suiza se incluye como parte del premio principal y de las dos menciones especiales.

La premiación en el EtMday 2026: el contexto importa

La entrega del premio se realizará en noviembre, en el marco del EtMday, evento insignia de Emprende tu Mente que en su edición 2025 congregó a 56.251 asistentes durante tres días en el Parque Bicentenario de Vitacura, según su Reporte de Impacto 2025. El mismo reporte indica que la versión 2025 reunió a representantes de las 16 regiones de Chile, 270 comunas y 20 países, además de más de 650 grandes empresas, 850 stands de emprendedores y 366 speakers.

La coincidencia con la Swiss Innovation Week durante el EtMday no es casual: ambos comparten la misma semana, lo que convierte a Santiago, por unos días, en uno de los puntos de encuentro de innovación más densos de Latinoamérica, según la cobertura de 24horas.cl. Para un founder que está pensando en postular, significa que la premiación se vivirá en un entorno con densidad real de corporativos, inversionistas y mentores, no en una gala cerrada.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders que desarrollan tecnología industrial en Chile y la región, esta convocatoria es relevante por tres razones concretas:

Acceso a un cliente ancla real. ABB no es un inversionista pasivo: tiene plantas, clientes y necesidad concreta de modernizar operaciones. Un piloto ganador se prueba contra problemas reales, no en un demo de laboratorio.
Ruta de internacionalización empaquetada. El viaje a Suiza, la conexión con incubadoras y la posibilidad de replicación tecnológica son tres pasos que, comprados por separado, costarían meses de gestión.
Visibilidad en uno de los eventos tech más grandes de la región. Ganar en el EtMday implica exposición frente a más de 650 empresas y 20 países, según las cifras del Reporte de Impacto 2025 de Emprende tu Mente.

Acciones concretas si estás evaluando postular:

Revisa el encaje con las cinco áreas de InnovABB (IA industrial, analítica avanzada, eficiencia energética, mantenimiento predictivo y economía circular). Si tu producto toca dos o más, el pitch gana fuerza porque cubre ángulos complementarios.
Prepara un piloto pequeño pero verificable. El propio Castellucci dijo que no buscan la solución perfecta, sino un problema bien identificado con potencial. Lleva métricas reales, aunque sean modestas, en lugar de proyecciones.
Postula antes del 22 de octubre. El plazo es ajustado y los formularios se entregan en proyectosespeciales.emol.com/premio-startup. Deja margen para iterar con tu equipo antes de cerrar la versión final.