CycleF: la agtech que usa nanotecnología para salvar cultivos

Tres científicos, US$100.000 propios y un bioestimulante que quiere ganarle a la sequía

En el norte de la provincia de Buenos Aires ya se aplican 10.000 hectáreas con un bioestimulante nanotecnológico desarrollado por CycleF, la startup fundada por Rodrigo Pontiggia, Melisa Altina y Joaquín Guillot, que dejaron sus trabajos para meterse de lleno en el agro. Con una inversión inicial superior a US$100.000 y proyección de facturar más de US$900.000 en 2026, el caso de CycleF se convirtió en una de las historias de agtech latinoamericana más comentadas del mes. Y lo hace con un modelo poco habitual: ciencia dura, capital propio y resultados a campo antes que rondas de inversión.

Qué hace exactamente CycleF y por qué importa

El primer producto comercial de la empresa es un bioestimulante nanotecnológico pensado para preparar a los cultivos frente a situaciones de estrés. Pontiggia lo resume con una metáfora directa: "Es parecido a una vacuna: prepara al cultivo para poder recibir los vaivenes del clima y el estrés. Ya sea la sequía, la helada, la planta está mejor parada y preparada".

La diferencia frente a otros productos del mercado no está solo en el principio activo, sino en la escala. La empresa trabaja con partículas que deben certificarse en el rango de 1 a 100 nanómetros ante el Senasa, con una carpeta técnica que exige ensayos por cada forma de uso. En términos operativos, un litro del producto alcanza para 40 hectáreas, cuando alternativas comparables pueden requerir entre dos y tres litros por hectárea, según declaró Pontiggia a LA NACION.

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Los números a campo que presentó la startup

Los ensayos de CycleF comenzaron en 2024 en el sur bonaerense, la zona núcleo, Chaco, Córdoba y Entre Ríos, e incluyeron tanto cultivos de invierno (trigo y cebada) como de verano (soja, maíz y girasol) y experiencias con naranjas. Los resultados promedio comunicados por la compañía fueron:

+10,3% de rendimiento en cultivos de cosecha fina (trigo y cebada).
+8% en maíz.
+5,3% en soja.
Hasta +32% en escenarios de clima extremo, según declaró Pontiggia.

La startup aclara que estos datos fueron informados por la propia empresa y pueden variar según cultivo, ambiente y diseño del ensayo. Incluyen campañas especialmente duras, como la 2022/23, cuando la producción nacional de referencia cayó 20 millones de toneladas en soja, 11,5 millones en trigo y 36 millones en maíz.

La ciencia pública que valida la tesis de CycleF

CycleF no está sola en su apuesta nanotecnológica. En diciembre de 2025, el INTA difundió resultados preliminares de ensayos con nanofertilizantes nitrogenados en Entre Ríos, sobre parcelas experimentales de media hectárea. Gonzalo Berhongaray, investigador de la UNL-Conicet e integrante del equipo que desarrolló el producto, explicó que lograron reducir hasta un 35% la dosis de nitrógeno sin perder rendimiento, y que a igual dosis obtuvieron incrementos promedio del 10% en trigo y maíz respecto a fuentes convencionales.

Para un founder agtech, esta coincidencia no es menor: cuando la ciencia pública local llega a conclusiones similares, baja el riesgo de adopción de nuevas soluciones por parte de productores y abre la puerta a colaboración público-privada que de otro modo serían difíciles de justificar.

La ruta que tomó el equipo: del laboratorio al lote

La trayectoria de CycleF ilustra un manual que muchos founders del agro suelen saltarse:

Cámara y convenios académicos primero: ensayos con la UBA y la FAUBA.
Microparcelas y campos estadísticamente controlados, tercerizados para evitar sesgo.
Lote completo, donde la complejidad es aislar la diferencia entre la superficie tratada y la testigo.

Hoy la startup cuenta con un equipo ampliado: Alejandro Vollert y los ingenieros agrónomos Paula Fontana y Agustín Deffelipo, más el asesoramiento de Romina Giacometti, investigadora del Conicet. En paralelo, la producción pasó de escala laboratorio a un proceso con el que fabrican en una semana producto suficiente para cubrir entre 5.000 y 6.000 hectáreas.

Por qué este caso interesa más allá del agro argentino

La historia de CycleF toca un nervio sensible de la conversación agtech global: la nanotecnología dejó de ser un experimento de laboratorio y empieza a medirse en toneladas por hectárea. Según el 2026 Nebraska AgTech Innovation Map elaborado por Spur Ventures y The Combine, los ecosistemas agtech de Estados Unidos están madurando con nuevas camadas de startups en monitoreo animal, agricultura de precisión y robótica, aunque todavía con pocos exits. El reporte, que releva unas 45 startups y 60 organizaciones de soporte, deja explícito un hueco: la baja articulación entre grandes jugadores corporativos y startups del sector.

Ese hueco es, justamente, el espacio donde startups latinoamericanas como CycleF pueden diferenciarse: capitalizan conocimiento científico local, ensayan en condiciones reales (sequía, heladas, variabilidad climática) y llegan a productores que ya quemaron etapas con biológicos convencionales. La nanotecnología les da el ángulo de eficiencia — menos producto por hectárea, menor logística, mejor perfil regulatorio cuando la partícula está certificada.

Qué significa esto para tu startup

Para founders que están pensando en agtech, biotech o deep tech desde LATAM, el caso de CycleF deja tres lecciones concretas:

La validación de campo vale más que el pitch deck. CycleF construyó su narrativa alrededor de datos propios (10,3% en fina, 32% en clima extremo) generados en múltiples regiones y campañas. Si vas a hablar de rendimiento, trae el ensayo; si no lo tienes, no lo publiques como promesa.
Apóyate en la ciencia pública antes de pedir capital privado. Los acuerdos con UBA, FAUBA, Conicet e INTA le dieron a CycleF credibilidad sin diluir equity. Para founders en etapas tempranas, esa combinación de capital intelectual + dinero propio puede financiar los primeros 18 meses sin necesidad de una ronda institucional.
Piensa en el regulador como tu primer cliente. El Senasa exige acreditar escala nanométrica, composición química y ensayos por uso. Tratar el cumplimiento regulatorio como parte del producto —no como un trámite final— es lo que permite escalar de 10.000 a 52.000 dosis como proyecta CycleF para su primer año.

Acciones que podés implementar esta semana

Mapeá qué agencias públicas de tu país ya investigan tu tesis. En Argentina, INTA, Conicet y universidades publican resultados preliminares. En España, el CSIC y el INIA. Citar esos papers en tu pitch te posiciona como alguien que conoce el estado del arte sin tener que financiarlo todo.
Diseñá tu ensayo con terceros desde el día uno. La de terceros evaluación es la única que un productor agropecuario (y un inversor serio) va a tomar en serio. CycleF terceriza la estadística de sus microparcelas y lote completo; copiá ese modelo antes que construir un equipo interno que no puedas pagar.
Modelá tu logística como ventaja competitiva. Si tu producto se aplica a 0,025 litros por hectárea en vez de 2-3, tu costo logístico cae un orden de magnitud. Eso cambia tu pricing, tu canal y tu gross margin — y debería estar en la primera página de tu deck.