Cómo 1.000 hogares de Nueva York encendieron su aire acondicionado sin tirar de la red
Durante la ola de calor que llevó las temperaturas diurnas de Nueva York por encima de los 100 °F (38 °C), unas 1.000 familias pudieron mantener sus aires acondicionados de ventana encendidos sin consumir electricidad de la red. Lo lograron gracias a baterías domésticas instaladas por Every Electric, una startup neoyorquina que presta dispositivos de almacenamiento a hogares y los agrega como un único recurso conectado a la red para que los participantes ganen dinero en programas de respuesta a la demanda con la utility Con Edison. Es uno de los primeros despliegues a escala real de una planta virtual de energía (VPP, por Virtual Power Plant) construido sobre baterías enchufables en apartamentos urbanos, y anticipa un modelo de negocio que empieza a redefinir cómo se consume, almacena y monetiza la electricidad residencial.
¿Qué es Every Electric y cómo funciona su modelo?
Every Electric es una startup fundada en 2023 bajo el nombre de Standard Potential Co. por los entonces posdoctorandos Andrew Wang y Richard May, ambos investigadores del Columbia Electrochemical Energy Center de la Universidad de Columbia. Inicialmente la compañía se dedicaba a desarrollar química de baterías de ion-sodio para comercialización. Tras un giro estratégico, la empresa renació en 2026 como Every Electric con una tesis mucho más operativa: desplegar baterías residenciales en hogares de la ciudad y agregarlas como un único recurso de almacenamiento conectado a la red.
El programa piloto es, en palabras del CEO Andrew Wang, "tremendamente simple": la startup entrega una o más baterías en el domicilio, se enchufan a un tomacorriente convencional y, sobre ellas, se conectan los aires acondicionados de ventana. Cuando Con Edison detecta un pico de demanda —típicamente en olas de calor—, las baterías se descargan de forma coordinada, liberando capacidad de la red mientras los hogares mantienen su confort térmico. Los participantes reciben una compensación económica por ceder esa flexibilidad.
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👥 Unirme a la comunidadUna familia participante, entrevistada por Ars Technica tras cuatro veranos en programas de respuesta a la demanda, describe la diferencia como radical: antes preenfriaban el apartamento y luego apagaban los AC durante las horas críticas; ahora, con dos baterías instaladas en las esquinas del salón y el dormitorio, los aires acondicionados no paran. El modelo de negocio se sostiene en tres pilares: hardware doméstico de bajo costo, software de agregación en tiempo real y contratos con utilities que pagan por la capacidad flexible.
Por qué las plantas virtuales de energía (VPP) son el próximo gran negocio
El caso de Every Electric llega en un momento bisagra para los VPP residenciales. Según un análisis de Wood Mackenzie recogido por pv magazine, el mercado estadounidense de VPP alcanzó cerca de 40 GW a mediados de 2025, capacidad equivalente a abastecer a unos 30 millones de hogares en operación estándar. Históricamente, el 90% de esa capacidad provenía de usuarios comerciales e industriales; el residencial apenas representaba el 10%. Esa composición está cambiando con rapidez.
El propio pv magazine documenta cómo los grandes operadores del sector ya se están consolidando: Sunrun, Tesla y Renew Home anunciaron en 2026 una alianza para agrupar las capacidades de 9 millones de hogares estadounidenses y entregar hasta 16,8 GW de capacidad flexible, la mayor red de su tipo en el país. En 2025, estas tres empresas pagaron en conjunto más de 67 millones de dólares a hogares participantes, según el reporte.
El caso más visible de impacto real se dio en Puerto Rico en 2025, cuando la red eléctrica de la isla enfrentó fallos críticos en horas pico. Una red de 70.000 baterías residenciales Tesla Powerwall se activó automáticamente y evitó los apagones programados que el operador de red Luma habría tenido que imponer, según pv magazine. "Las Powerwalls inyectaron energía de vuelta al sistema de distribución al instante", explicó Kevin Joyce, responsable de VPP y energía minorista en Tesla. Durante esa emergencia, las baterías operaron como una central eléctrica virtual.
El contexto: baterías residenciales en cifras récord
El crecimiento de estos modelos no es casualidad. La Agencia de Información de Energía de EE. UU. (EIA) reportó que las nuevas instalaciones residenciales de baterías en el país alcanzaron 673 MW de capacidad de almacenamiento en el primer trimestre de 2026, un récord histórico según datos citados por Ars Technica y Bloomberg. California y Hawái concentraron la mayoría de los nuevos sistemas, seguidas de Texas y Arizona.
El impulso coincide con dos factores: el alza sostenida de tarifas eléctricas —el precio residencial promedio en EE. UU. subió más de 7% en abril de 2026 frente al mismo mes de 2025, según la EIA— y el fin del crédito fiscal federal del 30% para paneles solares residenciales, eliminado por la administración Trump a través de la One Big Beautiful Bill, lo que empuja a los hogares a optimizar el valor de cada kilovatio almacenado en baterías.
En paralelo, los programas VPP se están expandiendo fuera de EE. UU. La sudafricana Plentify anunció en agosto de 2026 una alianza con el fabricante chino Deye para coordinar 160.000 baterías residenciales en el país y crear lo que denomina la mayor VPP residencial de África, con aproximadamente 2,7 GWh de capacidad controlable, según CleanTechnica. Plentify acaba de cerrar una Serie A sobresuscrita que eleva el capital total recaudado a cerca de 15 millones de dólares.
En EE. UU., MIT Technology Review estima que ya operan más de 500 programas de VPP y que unos 4 millones de hogares con termostatos inteligentes están inscritos. Modelos como el de SOLRITE Energy, que financia, instala y opera baterías residenciales de 60 kWh sin costo inicial para el hogar, ya se expanden por Texas, California, Connecticut, Massachusetts e Illinois, con tarifas planas de 12 centavos por kWh y contratos a 25 años. En septiembre de 2026, la Clean Energy States Alliance (CESA) publicó además el informe The ABCs of VPPs, que ofrece un marco regulatorio para acelerar el despliegue estatal de estos programas.
¿Qué significa esto para tu startup?
Para founders que operan en climatech, energía o proptech, la lección es clara: el almacenamiento residencial dejó de ser un accesorio del autoconsumo solar y se convirtió en infraestructura tarifable. Tres acciones concretas:
- Modela un producto B2B2C, no solo B2C. El cliente que paga, en muchos casos, no es el hogar sino la utility (vía contratos de capacidad) o el agregador. Si tu startup toca el borde de la red, diseña desde el día uno cómo empaquetar flexibilidad en un producto que un utility procurement manager pueda comprar.
- Diseña para fricción cero del usuario final. El programa de Every Electric funciona porque las baterías se enchufan a un tomacorriente normal. Si necesitas instalación especializada, electricista certificado o permisos, la tasa de conversión se desploma. Cualquier modelo residencial escalable debe apuntar al "enchufar y olvidar", idealmente con onboarding vía app.
- Mapea la heterogeneidad regulatoria antes de levantar capital. MIT Technology Review advierte que los programas VPP están concentrados en California, Texas, Nueva Inglaterra y, cada vez más, el Atlántico medio. Antes de buscar inversión, identifica qué jurisdicciones tienen reglas claras de opt-in/opt-out, cómo se paga la flexibilidad y qué protecciones de datos exige cada estado. La Electronic Frontier Foundation ya ha alertado sobre el uso de datos de consumo para inferir rutinas del hogar.
En definitiva, lo que Every Electric demuestra no es solo que se puede enfriar un apartamento en una ola de calor sin tirar de la red, sino que el confort térmico del hogar es ya, técnicamente, un activo energético. La pregunta para los próximos cinco años no será si los VPP se masifican, sino qué startups logran eludir la fragmentación regulatoria y construir el software de agregación que conecte millones de baterías dispersas en una sola central eléctrica virtual.
Fuentes
- How I kept cool with NYC's free battery program for window AC units
- The virtual power plant era has arrived
- US home battery installations hit record high on rising electricity costs
- How to sign up for a virtual power plant—and decide whether you should
- SOLRITE Energy Expands to Illinois, Bringing Massive Home Batteries and Virtual Power Plant Technology to ComEd and Ameren Customers
- South African Energy Tech Company Plentify Partners With Deye To Build Africa's Largest Residential Virtual Power Plant
- CESA Report Outlines Framework for Scaling Virtual Power Plants
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