México sin reservas de gas: el riesgo operativo que toca a tu startup

El gas natural, el talón de Aquiles eléctrico de México

México genera el 62% de su electricidad con gas natural, e importa el 75% del que consume desde Estados Unidos — alrededor de 9.000 millones de pies cúbicos diarios que llegan casi en su totalidad por una red de 21.000 kilómetros de gasoductos administrados por el Centro Nacional de Control del Gas Natural (Cenagas). Esas tres cifras resumen una vulnerabilidad que, según analistas consultados por Bloomberg Línea, el discurso oficial ha estado suavizando.

El tema volvió al centro del debate después de que Cuitláhuac García, director general de Cenagas, declarara la semana pasada que México podría resistir "hasta tres días" un corte total de las importaciones gracias al gas que permanece dentro de los ductos. La cifra fue replicada por medios y retomada por la presidenta Claudia Sheinbaum, que reconoció la dependencia y anunció medidas para "ampliar fuentes renovables" y "recuperar gas que hoy se quema a la atmósfera", según reportó MVS Noticias.

Lo que dice Cenagas vs. lo que dicen los analistas

Para Eduardo Prud'homme, socio de la firma energética GADEX y exjefe de la unidad de gestión técnica de Cenagas, el dato de los tres días es "totalmente incorrecto". Lo dimensiona: tres días de demanda nacional requerirían 21.000 millones de pies cúbicos diarios durante ese período, pero la red de Cenagas transporta apenas una tercera parte. Y si el flujo baja de 5.500 millones de pies cúbicos diarios, "el sistema se colapsa y no hay forma de mover el gas".

Prud'homme usa una analogía útil para founders: el gas en ductos es como el aire que circula en una respiración — entra y sale, mantiene el sistema vivo, pero no se puede "guardar" para usarlo después. David Rosales, socio director de Elevation Ideas y exdirector general de gas natural en la Secretaría de Energía, coincide: lo que está en los ductos no es reserva, es flujo. Las terminales de regasificación de Vopak en Tamaulipas y de Korea Gas, Mitsui y Samsung en Colima pueden aportar alivio limitado, pero "no resuelven un problema operativo" prolongado.

El propio Cenagas, consultado por Bloomberg Línea, aclaró que el episodio reciente —entre el 29 de septiembre y el 4 de octubre— fue un mantenimiento programado en el punto de inyección Ramones más un evento "imprevisto" en el sistema El Paso Natural Gas Company, y que no constituyó una restricción impuesta por Washington. Aún así, las autoridades reconocieron que el sistema pudo mantenerse "manejable" durante cinco días gracias a la coordinación entre Pemex, CFE, Cenace y la Secretaría de Energía.

El antecedente que nadie quiere repetir

La advertencia no es teórica. En febrero de 2021, la tormenta invernal en Texas cortó el suministro y provocó apagones en más de 20 estados mexicanos, con afectaciones para 5,9 millones de clientes de la CFE. El recuerdo sigue marcando la política energética del país.

En paralelo, Pemex registró en el segundo trimestre de 2026 niveles récord de quema de gas natural en lo que va del sexenio, según reportó Bloomberg Línea. Es decir: el país produce gas, pero la mayor parte se destina al autoconsumo de la empresa estatal o se quema, obligando a importar el resto. Para Adrián Duhalt, analista energético y doctor en geografía económica por la Universidad de Sussex, la contradicción es estructural: "el gobierno informa sobre los riesgos de una potencial interrupción… pero el país sigue sin opciones más allá del empaque en ductos".

Una década perdiendo terreno en almacenamiento

La falta de reservas estratégicas no es nueva. En marzo de 2018, la Secretaría de Energía emitió una política pública que obligaba a Cenagas a contar con un mínimo de cinco días de consumo nacional —45.000 millones de pies cúbicos— como inventario estratégico para 2026. La meta no se cumplió. El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) calculó que el costo de capital de la infraestructura necesaria para alcanzarla estaría entre US$428 y US$2.600 millones.

Durante el sexenio de Enrique Peña Nieto (2012-2018) se planteó el uso de yacimientos terrestres agotados como Jaf y Brasil para almacenamiento subterráneo, pero el proceso de licitación de Cenagas fue detenido por la administración de Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) y nunca se retomó. Hoy, el gobierno de Sheinbaum anunció una inversión de 1,16 billones de pesos para el sector eléctrico, de los cuales la CFE destinará 53.000 millones de pesos y Cenagas 87.000 millones a robustecer la red de transporte, según Palabras Claras. Pero, como apuntó el analista Ramsés Pech en MVS Noticias, "no es problema de generación; el problema es la transmisión": la demanda eléctrica crece entre 4% y 6% anual y se planean apenas 4.000 kilómetros de nuevas líneas.

En el horizonte, Stephan Mothe, investigador asociado de Bloomberg NEF, advirtió durante el 16 Congreso Conjunto de Asociaciones de Energía que México podría llegar a importar hasta el 84% de su gas natural en 2030, y que esa dependencia podría convertirse en una carta de negociación para Washington en la revisión del T-MEC.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para un founder hispanohablante, el tema deja de ser geopolítico cuando aparece en la factura de luz, en el contrato de un data center o en el costo de un proveedor industrial. Tres impactos concretos:

• Costos operativos al alza. Más del 60% de la electricidad depende de gas importado. Una interrupción sostenida obligaría a usar combustibles más caros (combustóleo, diésel), elevando tarifas industriales y, por arrastre, el precio de servicios que consumes.
• Riesgo de continuidad. Si tu startup tiene operaciones manufactureras, refrigeradas, de impresión 3D o de cómputo intensivo, una restricción de varios días no es un escenario de película: es el antecedente documentado de 2021. Modela un plan de continuidad con tu proveedor eléctrico y considera contratos bilaterales con renovables (PPA solares o eólicos) si te ubicas en el norte del país.
• Oportunidad de mercado. El déficit de almacenamiento —US$428M a US$2.600M según IMCO— y los 87.000 millones de pesos que Cenagas ejecutará en ductos abren espacio para proveedores de software de gestión de redes de gas, mantenimiento predictivo de ductos, terminales de regasificación modulares y servicios de eficiencia energética para PyMEs. Es un mercado que el propio gobierno ha reconocido como prioritario.

Tres acciones concretas esta semana

• Audita tu dependencia energética. Pregúntale a tu proveedor de electricidad qué porcentaje de tu tarifa depende del gas natural. Si operas en manufactura, añade gas natural a tu matriz de riesgos de suministro (suministro).
• Evalúa un PPA renovable. Si tu consumo supera los 2 GWh/año, un contrato bilateral de compraventa de energía solar o eólica en Sonora, Coahuila o Tamaulipas puede blindarte contra picos de precio por eventos en Texas.
• Cartografía a tus proveedores industriales. Si trabajas con plantas que usan gas como insumo calórico (autopartes, vidrio, química, alimentos), conversa con ellas sobre su plan de contingencia. La pregunta no es "si pasa", sino "cuándo pasa otra vez".

La fragilidad energética de México no se va a resolver en un sexenio, pero un founder informado puede dejar de ser el eslabón más débil de su propia cadena de valor.

Fuentes

• México no tiene reservas de gas natural en ductos: analistas — Bloomberg Línea (fuente original)
• México tendría gas natural para sólo tres días si EU corta suministro — Milenio
• Cenagas responde cuántos días de abastecimiento podría durar México si Estados Unidos interrumpe las importaciones de gas natural — El Cronista
• ¿Puede Estados Unidos presionar a México con el gas natural? — Guillermo Ortega Ruiz
• México tendría gas natural para solo 3 días si EU corta suministro — MVS Noticias
• EU reduce envío de gas natural a México y Cenagas reporta sólo tres días de reserva — Palabras Claras
• Cuitláhuac García: Cenagas garantiza abasto de gas en México — Estrella Digital