BSC AI Factory: aceleradora para 100 startups de IA

BSC AI Factory abre su convocatoria: 100 startups y 2,3 millones de euros

El Barcelona Supercomputing Center (BSC) ha puesto en marcha un programa de aceleración para 100 startups de toda España, con un presupuesto de 2,3 millones de euros procedentes del Ministerio para la Transformación Digital. La primera convocatoria cierra el 9 de noviembre.

Para un founder que desarrolla con IA en España, esto significa acceso gratuito a infraestructura de supercomputación que, de otra forma, es prácticamente inalcanzable para una empresa emergente. El programa se articula a través de las sedes de Barcelona, Bilbao, Madrid y Málaga.

La iniciativa no nace de cero. Según explica Mariona Sanz, directora de innovación y desarrollo de negocio del BSC, "el éxito de la prueba piloto de Barcelona nos ha empujado a extender el programa a toda España". Es decir: hay un formato ya testado y ahora se escala a nivel estatal.

¿Qué incluye el programa de aceleración del BSC?

El programa dura 14 semanas y combina tres capas de apoyo que rara vez llegan juntas en una misma convocatoria pública.

• Infraestructura: acceso al supercomputador MareNostrum 5 y a las herramientas técnicas y recursos de IA del BSC AI Factory.
• Mentoría: asesoramiento de profesionales especializados en IA, con trabajo tanto en la vertiente técnica como en la empresarial del proyecto.
• Red: conexión con grandes empresas e inversores, además de un evento final de presentación.

Según detalló el Ministerio para la Transformación Digital, el acompañamiento es individualizado y cubre puntos muy concretos del negocio: propuesta de valor, estrategia de salida al mercado, precios y captación de fondos para el mercado español y europeo. Ese último punto es, probablemente, el más valioso para una startup que ya tiene producto pero no ha cerrado su go-to-market.

Durante las 14 semanas habrá dos fases adicionales de selección. Las empresas que las superen presentarán su proyecto en el evento final, un demo day que se celebrará en Madrid en marzo de 2027 ante empresas e inversores. En ediciones posteriores, los eventos de apertura y cierre se trasladarán también a Málaga y Bilbao.

Cuatro convocatorias hasta 2028 y 400 empresas beneficiadas

El calendario es la parte que conviene leer con atención. El programa contempla cuatro convocatorias hasta 2028, de modo que el total de empresas beneficiadas ascendería a 400. La primera selecciona a 100.

Eso cambia el cálculo de riesgo de postular. Si tu startup no entra en esta edición, no es una oportunidad perdida de forma definitiva: hay tres ventanas más por delante. Pero también implica que la competencia por el primer cupo será alta, porque las condiciones de acceso a cómputo son las mismas en todas las ediciones y el coste de esperar es real.

MareNostrum 5: por qué el acceso al supercomputador es el gran diferenciador

El MareNostrum 5 es el núcleo del BSC y uno de los supercomputadores más potentes de Europa. Según la información publicada por Tech Show Madrid, cuenta con una capacidad aproximada de 314 petaflops, está formado por miles de nodos de computación y combina CPU para computación general con GPU para aceleración de inteligencia artificial. En su puesta en marcha, en 2023, sus particiones se posicionaron dentro del Top 20 mundial.

La comparación con la generación anterior ayuda a dimensionarlo: el MareNostrum 4 alcanzaba los 13,9 petaflops. El salto entre ambas generaciones es de más de veinte veces en capacidad de cálculo.

¿Por qué importa esto para una startup? Porque el cuello de botella más común al entrenar o afinar modelos propios no es la idea, es la factura de cómputo. Trabajar con especialistas en IA y con recursos de supercomputación permite abordar retos de escalabilidad que una startup no puede resolver con créditos de nube convencionales. El propio BSC describe la AI Factory como una vía para que empresas, startups y pymes accedan a infraestructuras de supercomputación e IA.

El contexto institucional también suma: el BSC es el mayor centro de investigación de España, con más de 1.400 profesionales, según Tech Show Madrid. No es un programa de aceleración al uso con mentores generalistas, sino un centro de investigación con capacidad de cómputo propia.

Requisitos para postular: qué busca el BSC

Las condiciones son más amplias de lo que sugiere el nombre del programa.

• Producto vinculado a la IA: hay que desarrollar un producto, servicio o tecnología relacionado con inteligencia artificial. Es el único requisito de fondo.
• Fase avanzada: el BSC busca empresas que ya tengan algo construido, no ideas en papel.
• Sector libre, pero con prioridades: se priorizarán aplicaciones en salud, finanzas, ámbito legal, medios de comunicación, sostenibilidad y clima.
• Plazo: la solicitud debe enviarse antes del 9 de noviembre.

Ese último punto es el que suele decidir quién entra y quién no. Muchos equipos con producto sólido quedan fuera simplemente porque no llegaron a tiempo.

¿Qué significa esto para tu startup?

Primero, evalúa si el cómputo es tu cuello de botella real. Si tu producto usa IA pero corre sobre APIs de terceros y tu problema es distribución, el valor principal del programa para ti será la mentoría en go-to-market y precios, no el supercomputador. Si entrenas o afinas modelos, el acceso a MareNostrum 5 es el argumento para postular hoy.

Segundo, prepara el material antes de la fecha límite. El programa pide trabajar propuesta de valor, estrategia de salida al mercado y captación de fondos. Llega a la convocatoria con esos tres documentos ya redactados: te ahorra semanas y te posiciona mejor en las dos fases de selección intermedias.

Tercero, piensa en clave europea desde el inicio. El acompañamiento está diseñado explícitamente para el mercado español y europeo. Si tu plan de crecimiento se detenía en tu país, este es el momento de reescribirlo con una hoja de ruta de expansión.

Cuarto, no descartes el programa por tu sector. Salud, finanzas, legal, medios, sostenibilidad y clima tienen prioridad, pero cualquier vertical con IA aplicada puede presentarse. Si tu caso de uso encaja en una de esas áreas, hazlo explícito en la candidatura.

Conclusión

El BSC AI Factory convierte una infraestructura de investigación pública en una palanca concreta para startups: 2,3 millones de euros, 14 semanas de acompañamiento técnico y de negocio, y acceso a un supercomputador de 314 petaflops. Con cuatro convocatorias hasta 2028 y 400 plazas previstas, hay margen para intentarlo más de una vez. Pero la primera ventana cierra el 9 de noviembre, y las startups que lleguen con producto, métricas y plan de mercado ya armados parten con ventaja.

Fuentes

• La factoría de IA del BSC lanza un programa para acelerar startups - La Vanguardia
• BSC AI Factory lanza su primer programa de aceleración para 100 start-ups - El Nacional
• Barcelona Supercomputing Center: MareNostrum 5 y el futuro de la supercomputación europea - Tech Show Madrid