Redciclach gana Circular Awards 2026 con contenedores Inky

Redciclach gana los Circular Awards 2026 en la categoría Impacto Social

De las más de 290 postulaciones que recibió la tercera edición de los Circular Awards, unas 150 iniciativas llegaron a evaluación y 27 terminaron reconocidas. Una de ellas fue Redciclach, el emprendimiento surgido en la Facultad Tecnológica (Factec) de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), que se impuso en el Desafío Impacto Social con su proyecto "Inky: Educación, Tecnología e Impacto Circular".

Según los antecedentes compartidos por el equipo, la plataforma ha permitido recuperar más de cinco millones de envases y movilizar a más de 93 mil personas, con presencia en siete regiones del país durante 2026.

El trofeo es la anécdota. Lo que importa para cualquier founder es el modelo detrás: un emprendimiento de hardware y software nacido dentro de una universidad que llegó a siete regiones vendiéndole a instituciones —universidades, municipios, colegios y empresas— en lugar de depender únicamente del usuario final.

Cómo funcionan los contenedores inteligentes Inky

Los Inky son contenedores inteligentes que incorporan sensores y pantallas. El sistema registra el material que cada persona deposita y lo convierte en dos cosas a la vez: información para quien recicla e información para quien opera el punto.

• Sensores y pantallas que registran el material reciclado y ordenan la interacción con la persona.
• Herramientas digitales que muestran cuánto se recicló y qué impacto ambiental tuvo.
• Incentivos para sostener la participación en el tiempo.
• Un registro de datos que la institución puede monitorear para gestionar sus residuos recuperados.

Ese último punto es el corazón del negocio. Para un municipio o una empresa, el valor no está en el contenedor sino en la trazabilidad: es la evidencia que necesitan para reportar su gestión ambiental y justificar la inversión ante sus propios stakeholders.

Ley REP: por qué la trazabilidad del reciclaje vale dinero en Chile

Chile lleva tres años de implementación de la Ley REP y ese contexto es el viento de cola del negocio. El Decreto 12, que fija metas de recolección y valorización de envases y embalajes, está vigente desde septiembre de 2023, y las metas a régimen pleno no empezarán a operar hasta 2034, según publicó País Circular en una entrevista con Isidro Pereda, gerente general de las gestoras ReciclaMás y RESUR.

Pereda aporta ahí la cifra que mejor explica el hueco del sistema: "el 98% de las latas llegan directo del reciclador al valorizador, y sólo el 2% llega por los sistemas de gestión". En otras palabras, buena parte del material recuperado circula hoy por fuera del sistema formal y no se contabiliza para las metas.

La misma entrevista dimensiona la operación del sector: la planta de ReciclaMás pasó de procesar 500 toneladas mensuales a 1.200 toneladas por mes con contratos en ocho municipios, y el grupo detrás escaló de dos o tres camiones a 40 camiones y 120 personas operando en comunas como Lo Barnechea, Vitacura, Colina, Ñuñoa, Buin, Talca, Concepción y Pudahuel, con 1,4 millones de habitantes cubiertos.

Para un founder del sector ambiental, ese dato se lee como oportunidad: quien logre capturar y documentar esos kilos que hoy se escapan tiene un comprador institucional esperando.

El piloto de 2022 en la Usach: la evidencia antes del escalamiento

Antes de los premios, Redciclach se probó en su propia casa. En 2022 se instalaron ocho puntos de reciclaje inteligente en distintos espacios del campus de la Usach y, durante su primer año de funcionamiento, permitieron recuperar más de 60 mil envases entre botellas plásticas y latas.

La secuencia es la lección: un piloto acotado, en un solo campus, con una métrica clara y una medición publicable. Ese número de 60 mil envases es exactamente el tipo de evidencia que después se convierte en contrato con una nueva institución.

La trayectoria también acumuló validaciones externas. En 2024, el proyecto "Redciclach Smart Campus" obtuvo el primer puesto en la categoría Smart Campus y conectividad del Premio Internacional MetaRed TIC; al año siguiente fue incluido entre los diez casos destacados de innovación urbana de la publicación Santiago Sé Transforma, impulsada por Corfo Metropolitano.

Qué premiaron los Circular Awards 2026 en otras categorías

La edición reunió proyectos en seis desafíos: Agua, Ecodiseño, Energía, Revalorización, Impacto Social y Cero Emisiones. Estos son algunos de los reconocidos, según la crónica de G5noticias:

• Metro de Santiago: ajustar la velocidad de los trenes de Línea 4 en horario valle permitió ahorrar 1.163 MWh, equivalentes a cerca de US$197 mil, sin afectar la frecuencia ni la calidad del servicio.
• Aceros AZA: una inversión de US$26 millones en su planta fragmentadora de chatarra compleja evita 7.000 toneladas de CO₂ equivalente al año.
• San Camilo: el rescate de alimentos junto a GoodMeal recuperó 179,9 toneladas en 2025 y generó más de 350 millones de pesos en ganancias.
• Red de Alimentos: en 15 años rescató más de 107,5 millones de kilos de alimentos y evitó 236.384 toneladas de CO₂ equivalente.
• Walmart Chile: recuperó 114 toneladas de productos junto al Banco de Alimentos Lo Valledor entre enero de 2025 y agosto de 2026, evitando cerca de 80 toneladas de CO₂ equivalente.
• Laben Chile (Usach): su proyecto de envases de yogur con 40% de poliestireno reciclado posconsumo reduce un 32% las emisiones de gases de efecto invernadero. Según Diario Estrategia, cerca del 95% de la industria láctea usa sistemas de termoformado FFS, lo que explica la dificultad técnica del cambio.

El patrón que comparten los ganadores es claro: ninguna de las iniciativas premiadas se sostiene en una declaración de intenciones. Todas muestran un número. El fundador y presidente de Fundación Desafío Circular, Humberto Salinas, lo resumió así en la premiación: "La economía circular es una estrategia de negocios que permite innovar, reducir costos, generar eficiencia y abrir nuevas oportunidades de crecimiento".

Qué significa esto para tu startup

1. Vende el dato, no solo el fierro. Redciclach no compite por el contenedor: compite por la información que genera. Si tu producto es físico, pregúntate qué dato único produce y quién dentro de la organización cliente lo necesita para cumplir una obligación o reportar un resultado. Ese dato es lo que justifica la renovación del contrato.

2. Diseña un piloto medible antes de escalar. Los ocho puntos de la Usach y los 60 mil envases del primer año fueron el activo comercial más potente de la startup. Define una métrica única, mídela durante 12 meses en un solo cliente y conviértela en tu caso de estudio. Es más barato y más creíble que una campaña de marketing.

3. Usa los certámenes como canal comercial, no como vanity metric. Los premios sectoriales te ponen frente a jurados de especialistas y potenciales compradores institucionales. Postula con resultados verificables y con continuidad demostrable en el tiempo: es el criterio que el jurado privilegió en esta edición.

4. Anota la fecha. El Foro REP 2026, el mayor encuentro de actores del reciclaje en Chile, está programado para los días 21, 22 y 23 de octubre en el Hotel Marriott de Santiago, según País Circular. Si tu startup vende al sector ambiental o al sector público, ese es el tipo de instancia donde se cierran contratos.

Conclusión

Redciclach no ganó los Circular Awards 2026 por tener la mejor tecnología de sensores, sino por haber convertido reciclaje en evidencia medible: cinco millones de envases, 93 mil personas movilizadas y siete regiones. Ese es el activo que una startup puede replicar en cualquier vertical ambiental.

El desafío que anuncia su CEO y cofundador, Roberto Peña, apunta en la misma dirección: consolidar el crecimiento y seguir expandiendo la red de contenedores Inky a nuevas regiones y espacios del país. La pregunta útil para tu propio negocio es incómoda y simple: ¿cuál es el número que tu startup puede mostrar hoy y que ningún competidor tiene?

Fuentes

• Startup Factec ganó los Circular Awards 2026 por su impacto social (fuente original)
• Los proyectos premiados en los Circular Awards 2026 - G5noticias
• Laben Chile gana los Circular Awards 2026 - Diario Estrategia
• Isidro Pereda: la Ley REP se ha ido acomodando - País Circular