Qué revelan los datos del INDEC en las provincias del RIGI
Neuquén tiene la pobreza y la desocupación más bajas de todas las provincias argentinas donde el Gobierno de Javier Milei aprobó proyectos bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). En el aglomerado Neuquén-Plottier la pobreza fue de 19,6% en el primer semestre de 2026 y la desocupación de 3,2% en el segundo trimestre, según el INDEC.
En el otro extremo aparece San Juan: el Gran San Juan registra 38,2% de pobreza, la tasa más alta del cuadro, aunque con una desocupación de 3,2%. Es, además, la provincia con más empleos previstos bajo el régimen: 44.639 en cuatro proyectos.
El contraste importa porque el RIGI ya acumula 27 proyectos aprobados por cerca de US$73.000 millones y más de 137.000 empleos proyectados en 10 provincias. La pregunta que recorre el ecosistema emprendedor —y que Bloomberg Línea llevó a tres economistas— es si esa inversión se traduce en menos pobreza. Los tres respondieron que sí, con matices sobre tiempos y costos.
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El tablero oficial del Ministerio de Economía lista 25 proyectos con US$68.438 millones comprometidos y 118.651 empleos. A ese total se suman dos aprobaciones que todavía no figuran en el sitio: la inversión de US$1.341 millones de Toyota en Zárate, aprobada por el Comité Evaluador el 30 de septiembre, y el proyecto de Transportadora de Gas del Sur (TGS) para tratar los líquidos del gas natural (NGL) de Vaca Muerta, con más de US$3.200 millones y 19.000 empleos durante la construcción. Ese plan incluye un ducto de 577 kilómetros y una planta en Bahía Blanca desde donde se exportarán los NGL.
Por sector, la minería lidera con 12 proyectos con luz verde, seguida por petróleo y gas con 11, energía eléctrica con dos, y siderurgia, infraestructura y automotriz con uno cada uno. Neuquén concentra la mayor inversión comprometida: cinco proyectos por US$24.859 millones en el tablero oficial, más el de TGS.
Pobreza y desocupación en las provincias del RIGI
| Aglomerado (provincia) | Pobreza (1er sem. 2026) | Desocupación (2do trim. 2026) | Proyectos RIGI | Inversión comprometida (US$ millones) |
|---|---|---|---|---|
| Gran San Juan (San Juan) | 38,2% | 3,2% | 4 | 13.510 |
| Gran Mendoza (Mendoza) | 36,9% | 8,1% | 2 | 1.102 |
| Partidos del Gran Buenos Aires (Buenos Aires) | 36,9% | 8,8% | 6 | 9.502 |
| Jujuy-Palpalá (Jujuy) | 35,7% | 3,4% | 1 | 1.241 |
| San Nicolás-Villa Constitución (Buenos Aires) | 35,5% | 8,4% | 6 | 9.502 |
| Salta (Salta) | 34,1% | 4,3% | 3 | 4.055 |
| Gran Catamarca (Catamarca) | 33,4% | 6,4% | 5 | 2.844 |
| Viedma-Carmen de Patagones (Río Negro y Buenos Aires) | 33,2% | 0,7% | 4 (solo Río Negro) | 19.721 (solo Río Negro) |
| Bahía Blanca-Cerri (Buenos Aires) | 28,4% | 9,7% | 6 | 9.502 |
| Santa Rosa-Toay (La Pampa) | 25,4% | 6,7% | 2 | 915 |
| Gran Rosario (Santa Fe) | 23,1% | 11,5% | 1 | 277 |
| Neuquén-Plottier (Neuquén) | 19,6% | 3,2% | 6 | 28.059 |
| A nivel país | 32,3% | 7,9% | 27 | 72.979 |
Siete de los doce aglomerados relevados superan el 32,3% de pobreza nacional. Entre ellos, Mendoza, el conurbano bonaerense y San Nicolás combinan además tasas de desocupación por encima del promedio del país, mientras que Jujuy, Salta, Catamarca y Río Negro tienen pobreza alta con desempleo bajo. Viedma-Carmen de Patagones registra la desocupación más baja del cuadro, con 0,7%.
El caso inverso es el de Rosario y Bahía Blanca: pobreza por debajo del promedio nacional, pero las tasas de desocupación más altas del cuadro (11,5% y 9,7%). La Pampa queda debajo de la media en ambos indicadores.
Un dato metodológico que conviene tener presente: la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC mide aglomerados urbanos y no el total de cada provincia, aunque es la única estadística oficial subnacional disponible para estos indicadores.
Neuquén: el caso testigo que empezó antes del RIGI
En Neuquén-Plottier la pobreza bajó del 34,5% en 2016 al 19,6% en el primer semestre de 2026, y la desocupación pasó de 6,7% a 3,2%, según el INDEC. El motor fue Vaca Muerta, un desarrollo que arrancó mucho antes de que el RIGI existiera.
"Eso tiene que ver con el desarrollo de la provincia. No es que el RIGI genere inversiones, pero sí que las acelera", dijo el economista Gabriel Caamaño, de Outlier. Es una distinción clave para cualquier founder que planifique sobre el régimen: el RIGI no crea la actividad, la adelanta.
Los datos de derrame respaldan ese diagnóstico. Según el estudio del IERAL que recoge Infobae, entre 2023 y 2025 la masa salarial privada formal real de Neuquén creció 17%, con un alza de 13% en petróleo y gas, 29% en el resto de los bienes transables y 17% en los demás sectores. Es decir: el bloque que no es hidrocarburífero creció más del doble que el propio petróleo.
A eso se suma que el empleo privado registrado subió alrededor de 7%, con unos 12.000 nuevos puestos y 186 nuevas empresas radicadas, según datos que difundió el gobierno provincial y recogió Minuto Uno. La desocupación de 3,2% contrasta con el 6,3% de la Patagonia y el 7,9% nacional.
San Juan, Salta y Catamarca: la próxima oleada minera
"Para mí, San Juan es la próxima Vaca Muerta. Minera, obviamente. Y en menor medida, Salta y Catamarca", dijo Fernando Marull, de FMyA. Su lógica es de cadena de valor: "Un proyecto minero demanda gente, camionetas, hormigón, energía". Eso derrama en metalmecánica, construcción, salarios más altos y, al final, en el mercado inmobiliario.
El ranking de iProfesional muestra la escala: Vicuña, el proyecto de cobre, oro y plata de BHP y Lundin Mining en San Juan, con u$s9.737 millones previstos, y Los Azules, de McEwen Copper, con u$s2.672 millones.
Pero el derrame minero todavía es más estrecho que el neuquino. En San Juan la masa salarial privada real creció 3% entre 2023 y 2025, con 7% en minería y 11% en el resto de los bienes transables, pero apenas 1% en comercio, servicios y construcción, según el IERAL. En Salta el total subió 5%, con 19% en minas y canteras y solo 1% en los demás sectores.
Catamarca es el caso más incómodo. Pese a concentrar proyectos del régimen, perdió 7,7% de sus empresas entre septiembre de 2024 y junio de 2026 y su empleo registrado cayó 3,9%, según el relevamiento que publicó LU17. Daniel Schteingart, de Fundar, lo resumió en ese mismo informe: "Neuquén y Río Negro son las únicas 2 provincias que tienen más empleo formal que cuando asumió Milei".
Las paradojas del crecimiento rápido
Sebastián Menescaldi, de Eco Go, considera muy probable que el RIGI mejore los ingresos y baje la pobreza, pero advierte: "eso va a demorar". Y anticipa un comportamiento desigual, visible ya en Vaca Muerta: el poder de compra del trabajador petrolero es muy alto y, con poca vivienda disponible y muy cara, quien no está en ese segmento termina compartiendo habitación.
Caamaño describe el mismo fenómeno con un antecedente concreto: cuando arrancó el desarrollo petrolero en Comodoro Rivadavia, la pobreza subió al principio por la gente que llegaba a buscar trabajo, y después bajó. "Por eso la pobreza se baja creciendo", resume.
Cuánto le cuesta al Estado sostener el régimen
Hay un dato que suele quedar fuera de la conversación. Un informe de EcoGo citado por LU17 estimó el costo tributario del RIGI en casi US$8.500 millones a valor presente, de los cuales US$6.200 millones corresponden a recursos nacionales resignados. Según ese mismo estudio, las jurisdicciones que alojan proyectos recibirían US$5.100 millones frente a una resignación de US$1.100 millones, equivalente a 4,6 veces lo que dejan de recaudar.
Para un founder, eso significa que el régimen tiene un costo fiscal medible y, por lo tanto, un riesgo político: si el cálculo cambia, los incentivos pueden cambiar con él.
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- Vende donde está el gasto, no donde está el anuncio. Los proyectos mineros y de hidrocarburos demandan proveedores locales de metalmecánica, construcción, logística, catering y servicios técnicos. San Juan, Salta y Catamarca son los mercados con más proyectos aprobados y menos tejido empresarial: Catamarca perdió 7,7% de sus empresas en menos de dos años.
- Calibra el timing: los desembolsos son plurianuales. El proyecto Los Toldos II Este, en Neuquén, divide su inversión de u$s6.432 millones en tres etapas y la última se extiende hasta 2054, según iProfesional. La demanda no llega toda junta: llega por fases.
- Mira las fricciones, no solo la oportunidad. Vivienda, alojamiento, logística y servicios en ciudades de boom son el cuello de botella que ya documentó Vaca Muerta. Ahí hay espacio para propTech, construcción modular y hospitality.
- Cuidado con el costo de contratar en la zona. La masa salarial petrolera empuja los salarios locales hacia arriba. Si tu equipo necesita talento en esas provincias, evalúa esquemas remotos o sedes alternativas.
- Si dependes de un solo sector exportador, diversifica. El caso de Santa Cruz lo muestra: la minería creció, pero el retroceso del petróleo hizo caer la masa salarial privada total 15% entre 2023 y 2025, según el IERAL.
Conclusión
El RIGI ya movilizó cifras que ningún otro régimen de incentivos había movilizado en Argentina: 27 proyectos, cerca de US$73.000 millones y más de 137.000 empleos proyectados. Pero los datos del INDEC muestran que la foto social de esas provincias es hoy muy desigual, y que el único caso de derrame amplio —Neuquén— se construyó durante una década, no en dos años.
La lectura para un emprendedor es doble. Por un lado, hay una ventana real de demanda en minería, energía e infraestructura en provincias con poca oferta local de proveedores. Por el otro, conviene tratar cada anuncio de inversión como un compromiso plurianual y no como un cheque inmediato: la distancia entre el monto aprobado y el dinero efectivamente desembolsado es, hoy, la variable más importante del negocio.
Fuentes
- Bloomberg Línea — Desde Neuquén a San Juan: cómo están hoy la pobreza y la desocupación en las provincias del RIGI (fuente original)
- iProfesional — El ranking de las 10 mayores inversiones canalizadas a través del RIGI
- Infobae — Vaca Muerta, agro y minería: cuánto derramó el boom exportador en el empleo y los salarios de cada provincia
- LU17 — Inversiones del RIGI suman US$ 56.200 millones pero impactan de forma desigual
- Minuto Uno — La fuerte respuesta de Rolando Figueroa a Alfonso Prat-Gay por el impacto de Vaca Muerta
- Río Negro — Vaca Muerta: un estudio de la Fundación Mediterránea muestra cómo el crecimiento de Neuquén se derrama sobre otros sectores
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