Startup del Año 2026: postulaciones hasta el 26 de octubre

Startup del Año 2026: el plazo se extiende hasta el 26 de octubre

El plazo para postular al premio Startup del Año 2026 se extendió hasta el 26 de octubre. Lo organizan El Mercurio y la Embajada de Suiza en Chile, y este año el certamen sumó una mención especial dedicada a tecnología industrial: InnovABB, en alianza con ABB, compañía global del sector.

Para un founder de base tecnológica la fecha importa por una razón concreta: los ganadores de la categoría principal viajan a Suiza durante una semana para conectar con incubadoras, centros de investigación, autoridades y ecosistemas de innovación. No es un trofeo de vitrina, es una red de contactos que en condiciones normales tomaría años construir.

¿Qué es la mención InnovABB y qué proyectos busca?

La nueva categoría se presenta como "InnovABB: industria inteligente, automatización y electrificación para un mundo sostenible". Según lo difundido por la organización, busca proyectos que integren inteligencia artificial, analítica avanzada, eficiencia energética, mantenimiento predictivo, automatización, economía circular y soluciones de electrificación sostenible.

Martín Castellucci, Country Holding Officer de ABB en Chile y Perú, lo resumió así durante el pódcast SinergiABB: "No se necesita una solución perfecta; se necesita un problema bien identificado y una propuesta de valor con potencial". El ejecutivo agregó que ABB, con más de 70 años de trayectoria en tecnología industrial, aprendió que la innovación surge cuando se conecta con desafíos reales y no en laboratorios aislados.

Esa frase funciona como el filtro real del premio. Si tu pitch arranca por la tecnología y no por el dolor del cliente industrial, probablemente no pase el primer corte.

¿Qué gana una startup que postula?

El premio principal incluye un viaje de una semana a Suiza. Regula Brand, encargada de Asuntos Económicos de la Embajada de Suiza en Chile, describió ese viaje como una conexión integral con academia, autoridades, gobierno, otras startups e incubadoras.

El testimonio más útil viene de quien ya pasó por ahí. Jean Benoit, socio fundador de Bluera —ganadora de Startup del Año 2025—, señaló que el premio significó un cambio sustancial en las proyecciones de su empresa: "Postular te da visibilidad, y finalmente puede ser una puerta abierta o un pasaporte para ir más lejos".

Vale la pena leer esa frase con atención. Benoit no dice que ganar cambió el producto ni la tecnología: dice que cambió las proyecciones. En etapas tempranas, la visibilidad frente a corporativos e inversionistas suele ser el cuello de botella más caro de resolver.

EtMday 2026: el escenario donde se entrega el premio

Los finalistas se anunciarán el 12 de noviembre en El Mercurio. La premiación coincidirá con la Swiss Innovation Week, del 19 al 21 de noviembre, organizada por la Embajada junto con la Cámara Chileno Suiza de Comercio, y se desarrollará en el marco del EtMday, el encuentro de innovación, emprendimiento e inversión que convoca a más de 50 mil personas diarias en el Parque Bicentenario de Vitacura.

Ese contexto importa tanto como el premio. Según 24 Horas, la sexta edición del EtMday ya confirmó más de 1.000 expertos para dar mentorías y espera alcanzar las 60.000 personas asistentes, además de haber recibido 2.378 postulaciones a poco más de 780 stands gratuitos, la cifra más alta de su historia.

El Diario de Madrid reportó que en esta edición España será el país invitado de honor, con pabellón propio, y que la organización proyecta 400 ponentes, más de 1.000 startups y más de 7.000 reuniones individuales entre emprendedores, empresas e inversores.

A eso se suma Impactaland, el hub de inversión de Impacta VC dentro del EtMday, que llega a su quinta edición del 19 al 21 de noviembre en el marco de la Chile Tech Week. Según Portal Innova, en 2025 reunió a más de 300 startups, más de 120 inversionistas y 44 LPs, y generó más de 7.550 matches. Es decir: aunque no ganes el premio, la semana en la que se entrega concentra capital y corporativos en el mismo lugar.

¿Qué significa esto para tu startup?

Primero: la mención InnovABB es una puerta poco concurrida. La mayoría de las convocatorias del ecosistema hispanohablante está saturada de software B2B y fintech. Una categoría enfocada en automatización, eficiencia energética y electrificación sostenible tiene menos competencia relativa y un socio corporativo con incentivos claros para encontrar proveedores.

Segundo: el criterio de selección está explícito y es gratis de cumplir. Castellucci pidió un problema bien identificado y una propuesta de valor con potencial, no una solución terminada. Si tienes un MVP con un piloto real en una planta, una minera o una operación logística, ya estás en la conversación.

Acciones concretas que puedes ejecutar esta semana:

• Postula antes del 26 de octubre con un caso de uso industrial documentado: qué proceso mejora, cuánto tiempo o energía ahorra y con qué cliente lo probaste. El detalle operativo pesa más que la diapositiva de visión.
• Si no calificas para InnovABB, postula igual a la categoría principal. El viaje a Suiza y la conexión con incubadoras y centros de investigación aplican a proyectos de base tecnológica en general.
• Reserva agenda en el EtMday aunque no quedes finalista. Con más de 1.000 expertos y más de 7.000 reuniones proyectadas, el retorno de una conversación bien preparada con un corporativo puede superar al del premio mismo.
• Prepara un pitch de 60 segundos. Los formatos de pitch del evento son presentaciones rápidas y especializadas; quien llega con el guion ensayado aprovecha la instancia, quien improvisa la desperdicia.

Cómo postular

Las bases y requisitos del premio Startup del Año 2026 están disponibles en el sitio de proyectos especiales de El Mercurio: proyectosespeciales.emol.com/premio-startup.

El plazo cierra el 26 de octubre. Si tu startup tiene tecnología aplicada a industria, energía o automatización, esta es una de las pocas instancias del calendario regional donde el jurado, el premio y el socio corporativo están alineados con exactamente lo que haces.

Fuentes

• Reporte Minero: Startup del Año 2026 extiende plazo hasta el 26 de octubre con mención InnovABB
• 24 Horas: Cifra récord, EtMday 2026 supera los 1.000 expertos confirmados
• El Diario de Madrid: Ágatha Ruiz de la Prada llevará su experiencia empresarial al EtMday de Chile
• Portal Innova: Impacta VC cumple cinco años y vuelve a reunir al ecosistema startup de Latam en Impactaland