China logra 3,2 petabits por segundo en fibra óptica

Qué ha logrado exactamente China con esta fibra óptica

3,2 petabits por segundo por una sola fibra óptica. Eso equivale a 400 terabytes por segundo, suficiente para transferir más de 20.000 películas en 4K en un solo segundo o para dar servicio simultáneo a 3,2 millones de conexiones domésticas de 1 Gb/s, según las estimaciones del propio equipo investigador.

El anuncio lo hizo el grupo público China Information and Communication Technologies (CICT), con sede en Wuhan, el 26 de octubre de 2026. El resultado supera en un 28% los 2,5 petabits por segundo que el mismo grupo había alcanzado meses antes, y se probó sobre una fibra experimental de 10,3 kilómetros.

La comparación que da escala al número es la del conocimiento humano. En 2011, los investigadores Martin Hilbert y Priscila López publicaron en la revista Science el primer gran inventario de la capacidad tecnológica mundial para almacenar información entre 1986 y 2007. Su conclusión: al cierre de ese periodo la humanidad podía almacenar unos 295 exabytes, de los cuales el 94% ya correspondía a soportes digitales. A 3,2 petabits por segundo, transmitir ese volumen tomaría 737,5 segundos: exactamente 12 minutos y 17,5 segundos.

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Es una comparación teórica —habla de la capacidad de almacenamiento mundial de 2007, no de un archivo real—, pero sitúa la magnitud del salto.

El secreto técnico: 24 núcleos y tres bandas de espectro

Una fibra óptica convencional usa un solo núcleo de vidrio para transportar información mediante señales luminosas. Los ingenieros chinos construyeron una estructura con 24 núcleos dentro de una misma fibra, multiplicando los caminos disponibles sin necesidad de tender 24 cables independientes.

A eso sumaron la combinación de tres bandas del espectro infrarrojo —conocidas como S, C y L— para transportar múltiples canales de información al mismo tiempo. El desafío central era evitar las interferencias entre núcleos y gestionar las características distintas de cada banda.

Según el medio especializado hi-tech.ua, el sistema entrega 32 veces la capacidad total de los sistemas comerciales de fibra mononúcleo G.652, que suelen rondar los 100 Tb/s usando las bandas C y L. El equipo también demostró transmisión en tiempo real a 400 Gb/s por longitud de onda en la banda S y 1,2 Tb/s por longitud de onda en las bandas C y L, con módulos ópticos de desarrollo propio.

Por qué el récord importa más allá del titular

La colaboración entre CICT, el laboratorio Pengcheng y FiberHome Fujikura reivindica un récord mundial de transmisión óptica en tiempo real con una arquitectura compatible con equipos comerciales. Eso significa que las señales se codifican y decodifican mientras circulan, sin depender de un procesamiento posterior en ordenadores de laboratorio.

La distinción es clave porque Japón ya había anunciado velocidades superiores en otros experimentos, incluidos los 22,9 petabits por segundo que el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NICT) alcanzó en 2023. Aquellos resultados corresponden a configuraciones y condiciones distintas, así que los 3,2 petabits chinos no son el récord absoluto de velocidad en fibra óptica: son el récord de velocidad en condiciones más cercanas a un despliegue real.

TechSpot añade otro dato de contexto: el trabajo fue seleccionado para la Optical Fiber Communication Conference de 2026 y los investigadores fueron invitados a publicar sus resultados en una revista científica. El mismo medio recuerda que el anuncio llega en el año que marca el 50 aniversario de la infraestructura de fibra óptica "práctica" de China, que en 1976 trabajaba con "filamentos de vidrio" de apenas 0,2 milímetros de ancho.

La IA es el verdadero motor de esta carrera

El desarrollo responde a una necesidad que crece rápido: conectar los enormes centros de datos que entrenan y ejecutan modelos de inteligencia artificial. Estas instalaciones emplean miles de procesadores que intercambian cantidades gigantescas de información, y la capacidad de sus conexiones puede convertirse en un cuello de botella.

Según los ingenieros de CICT, los centros de computación de IA de nueva generación podrían necesitar entre cinco y diez veces más fibra óptica que los centros de datos tradicionales. La tecnología también podría usarse en grandes redes de telecomunicaciones y en futuras infraestructuras asociadas a la 6G.

El contexto de mercado confirma la presión. Según el análisis de McKinsey recogido por TechTimes, los centros de datos orientados a IA necesitan aproximadamente 36 veces más fibra que los racks tradicionales de servidores CPU, una cifra que Rahul Puri, CEO de la firma de redes ópticas STL, atribuye a ese tipo de instalación. El mismo reporte señala que la demanda de fibra para centros de datos creció cerca de un 76% interanual en 2025 y que el segmento podría representar el 30% de la demanda global de fibra en 2027, frente a menos del 5% en 2024.

La oferta no sigue ese ritmo: TechTimes reporta que el crecimiento de la demanda en Norteamérica se proyecta entre 22% y 25% en 2026, mientras la expansión de la oferta se queda entre 12% y 19%. Los plazos de entrega para grandes compradores se estiraron a 20 semanas y hasta un año para compradores pequeños. Fabricar las preformas de vidrio desde las que se estira la fibra tarda entre 18 y 24 meses, así que la capacidad adicional no llega de un día para otro.

Los grandes actores ya se movieron. Meta firmó un acuerdo de suministro de 6.000 millones de dólares con Corning en enero de 2026, y Nvidia invirtió 300 millones de dólares en la misma compañía para financiar tres nuevas plantas de fibra, según TechTimes. El fabricante japonés Fujikura anunció en marzo de 2026 una inversión de hasta 300.000 millones de yenes —unos 1.880 millones de dólares— para triplicar su capacidad productiva.

En paralelo, el sector empieza a estandarizar la fibra multinúcleo. Según Yahoo Finance, Corning y varios socios industriales completaron la especificación SDM4 Multicore Fiber, un acuerdo multi-fabricante pensado como referencia para la futura estandarización internacional de la conectividad de fibra multinúcleo en centros de datos de IA.

Qué significa esto para tu startup

Aunque tu empresa no toque fibra óptica, esta carrera define el costo y la disponibilidad de la infraestructura sobre la que corre tu producto.

Revisa tus supuestos de costo de red a 24 meses. Si dependes de cómputo en la nube o de transferencia intensiva de datos (video, modelos, datos sintéticos, inferencia distribuida), la escasez de componentes ópticos que documenta TechTimes puede traducirse en precios más altos y plazos más largos para tu proveedor. Pregunta a tu proveedor de nube cómo está cubierto su suministro de interconexión óptica antes de firmar compromisos plurianuales.
Si construyes hardware o infraestructura, mira la fibra multinúcleo como una línea de tiempo, no como una noticia. Los 10,3 kilómetros de laboratorio todavía no resuelven amplificadores, conectores, empalmes, fiabilidad y costos de fabricación a escala nacional. Planifica tus arquitecturas asumiendo fibra mononúcleo comercial al menos hasta que existan despliegues reales.
Si vendes software a telcos, operadores o dueños de data centers, este es tu argumento de venta. La presión de capacidad de la IA está empujando a los operadores a repensar su red troncal. Un producto que ayude a medir, enrutar o monetizar ese ancho de banda tiene hoy una ventana de conversación abierta que no tenía hace dos años.

Conclusión

El récord chino no es el número más alto jamás registrado en un laboratorio, pero sí es uno de los más relevantes para la industria: 3,2 petabits por segundo en tiempo real y con arquitectura compatible con equipos comerciales. El equipo ya apunta a los 10 petabits por segundo como siguiente objetivo; a esa velocidad, transmitir el equivalente a toda la capacidad de almacenamiento de la humanidad en 2007 tomaría menos de cuatro minutos.

El siguiente desafío está fuera del laboratorio. Los 10,3 kilómetros demostrados alcanzan para estudiar conexiones entre instalaciones relativamente próximas, pero llevar esta tecnología a redes nacionales o internacionales exige resolver amplificadores, conectores, empalmes, fiabilidad y costos de fabricación. Las fibras multinúcleo siguen siendo más complejas que las convencionales y todavía falta demostrar que pueden desplegarse de forma competitiva a gran escala.

Para un founder, la lectura es simple: la capa física de internet está entrando en su mayor ciclo de renovación en décadas, empujada por la IA. Quien entienda antes cómo se mueve ese ancho de banda tendrá una ventaja real al negociar infraestructura, diseñar producto y anticipar costos.