Apple avisa margen de 45%-46% por costos de memoria

Apple supera expectativas, pero el mercado mira el margen

Apple reportó ingresos de 114.480 millones de dólares en su cuarto trimestre fiscal, por encima de los 113.390 millones que esperaban los analistas según datos de LSEG. La utilidad por acción llegó a 2,10 dólares frente a los 1,99 dólares previstos, incluso al excluir un beneficio de cinco centavos por reembolsos arancelarios.

El problema no estuvo en el trimestre cerrado, sino en la guía. La compañía proyectó un margen bruto de 45% a 46% para el trimestre que termina en diciembre, por debajo del 47,9% registrado en el periodo anterior. Las acciones cayeron hasta 4% durante la conferencia con inversionistas y moderaron la baja a cerca de 2%.

Para un founder, la lectura es directa: incluso la empresa de hardware más rentable del mundo está absorbiendo un shock de costos que nace fuera de su industria.

¿Y esto cómo se aplica en tu negocio?

Dueños de negocio de Latinoamérica y España usan un agente de IA para ganar más y recuperar su tiempo. El Kit «tu mano derecha con IA» te muestra cómo en un video de 11 minutos, con una ficha para armar el tuyo. CAR está cerrada por ahora; al anotarte, te avisamos cuando abra.

👥 Quiero el Kit →

Qué reportó Apple en su cuarto trimestre fiscal

El negocio del iPhone generó 57.580 millones de dólares, por encima de los 56.540 millones esperados. La cifra incluyó las ventas de los modelos iPhone 18 Pro, pero no las del recién presentado iPhone Duo. Según CNBC, el trimestre solo capturó ocho días de ventas del iPhone 18 Pro.

Mac fue la sorpresa positiva: 10.790 millones de dólares frente a los 9.610 millones previstos. La compañía presentó sus primeras computadoras portátiles con pantalla táctil y su primer centro de control para el hogar inteligente.

El resto fue mixto. Los servicios sumaron 31.570 millones, prácticamente en línea con la estimación de 31.580 millones. En cambio, iPad (6.230 millones) y dispositivos portátiles y accesorios (8.300 millones) quedaron por debajo de las expectativas. China también decepcionó, con ingresos regionales de 17.540 millones frente a los 18.580 millones estimados por los analistas, según datos de Visible Alpha.

El margen bruto del trimestre fue de 47,9%, superior al 47,5% previsto por el mercado. Pero ese número esconde un detalle: parte del resultado vino de beneficios arancelarios que, según el analista Ben Barringer de Quilter Cheviot, en algún momento dejarán de existir.

Por qué el costo de la memoria presiona los márgenes

El encarecimiento de la memoria dejó de ser un tema de nicho. Counterpoint Research reportó que los precios de la DRAM subieron entre 80% y 90% en el primer trimestre de 2026, según recogió 247wallst. TrendForce, citado por Motley Fool, calcula que los precios de contrato de la DRAM convencional escalaron cerca de 90% a 95% en ese mismo periodo, mientras que la memoria NAND subió entre 55% y 60%.

La causa es la infraestructura de inteligencia artificial. Micron, SK Hynix y Samsung controlan más del 95% de la producción global de DRAM y están redirigiendo capacidad de obleas hacia la memoria de alto ancho de banda (HBM) que consumen los centros de datos. SK Hynix dijo a inversionistas que su capacidad de memoria está prácticamente vendida para 2026, según Motley Fool.

Apple ya está reaccionando. Su inventario pasó de 11.090 millones en el trimestre de junio a 14.540 millones en el de septiembre, un salto de 31,1% trimestral y de 154,3% interanual, según Yahoo Finance. Sus compromisos de compra aumentaron en 33.000 millones de dólares durante el trimestre, un dato que el director de operaciones, Sabih Khan, confirmó ante analistas.

El CEO John Ternus fue explícito: "lo que estamos viendo con los precios de la memoria es sin precedentes". Y adelantó que espera costos aún más altos en el trimestre de diciembre y durante el próximo año.

El iPhone Duo y el nuevo calendario de lanzamientos

Bajo la dirección de John Ternus, quien asumió como director general en septiembre, Apple empezó a cambiar su calendario de lanzamientos. En lugar de concentrar la mayoría de los nuevos iPhone en un solo evento de otoño, la compañía distribuye los lanzamientos a lo largo del año. Los modelos iPhone Pro y Duo llegan al mercado este año, mientras que otros dispositivos están previstos para 2027.

El objetivo es repartir la demanda y reducir la dependencia histórica de la temporada navideña. El iPhone Duo, el primer teléfono plegable de Apple, se agotó en línea pocas horas después de su lanzamiento y generó filas en tiendas físicas. Pero algunos compradores reportaron pantallas agrietadas.

En entrevista con Reuters, Ternus señaló que "un porcentaje muy pequeño" de unidades fue devuelto por problemas de pantalla y que Apple está reemplazando los equipos afectados. También reconoció que la demanda supera la oferta y que no hay fecha para equilibrarlas.

La IA también cuesta: Siri y los límites de uso

Los servicios de inteligencia artificial son otra fuente de presión. La compañía señaló que Siri AI, que funciona parcialmente sobre la infraestructura en la nube de Google, está afectando sus márgenes conforme amplía capacidades. Para compensar, planea aumentar los precios de las suscripciones a iCloud+, aunque todavía no anunció tarifas específicas.

Ternus también anticipó que algunas funciones tendrán restricciones de uso por los costos de procesamiento: "habrá algunos límites en las funciones que dependen de modelos ejecutados en servidores, entre ellas Siri AI y la edición inteligente de fotografías".

Es una señal relevante para cualquier startup que venda software con IA: el costo de inferencia no desaparece con escala, se traslada al precio o al producto.

Qué significa esto para tu startup

El caso Apple deja tres lecciones aplicables a cualquier negocio que dependa de hardware o de cómputo en la nube.

Modela el costo de tus insumos críticos antes de que suban. Apple ya había subido precios en junio, hasta 500 dólares en algunos MacBook e iPad y 100 dólares en los iPhone, según NY Post. Si tu producto depende de un componente o de un proveedor de nube, define hoy tu escenario de costos a 12 meses y no cuando el aumento ya esté en la factura.
Diversifica la dependencia de un solo proveedor. Apple no confirmó si firmó un acuerdo de suministro de largo plazo, pero aumentó sus compromisos de compra en 33.000 millones de dólares. En tu escala, el equivalente es asegurar contratos o alternativas antes de que el mercado se ponga escaso.
Diseña límites de uso en tus funciones de IA. Si tu producto ejecuta modelos en servidores, define desde el inicio qué es ilimitado y qué tiene tope. Apple lo está haciendo con Siri AI; tú puedes hacerlo antes de que el margen te lo imponga.

El contexto de fondo no ayuda a corto plazo. TrendForce proyecta que los precios de contrato de la DRAM convencional suban otro 10% a 15% en el cuarto trimestre de 2026, y los de NAND entre 15% y 20%, según TechRepublic. La nueva capacidad de fabricación no llegaría en volumen significativo hasta finales de 2027, con alivio real más cerca de 2028 o 2029.

Mientras tanto, los ganadores son los fabricantes de memoria. Samsung proyectó una utilidad operativa trimestral de 107,4 billones de wones (cerca de 80.000 millones de dólares), casi nueve veces la del año anterior, impulsada por los precios de la memoria para IA. Para el resto del ecosistema, la pregunta ya no es si los costos suben, sino quién los absorbe y quién los traslada al cliente.