Google apaga Search en escuelas que rechacen Gemini

Google condiciona Search a la adopción de su IA en los colegios

El martes, Google anunció que los colegios que usan su software para K-12 (desde jardín de infantes hasta el último año de secundaria) perderán el acceso a Search para sus estudiantes si no aceptan activar sus herramientas de inteligencia artificial. La medida alcanza a millones de alumnos que dependen de Chromebooks y de Google Classroom, y desató un rechazo inmediato de legisladores y ex reguladores en Estados Unidos.

Chris Phillips, vicepresidente de educación de Google, explicó a The New York Times que "Search y la IA están profundamente integrados". Por eso, si la escuela de un estudiante no acepta usar herramientas como Gemini, los alumnos "no tendrán acceso a la búsqueda, y verán un mensaje de su escuela que indica que no está disponible".

La escala del terreno que Google controla ayuda a entender la reacción: según un post de la compañía de 2024 recogido por CNET, más de 150 millones de docentes y estudiantes en el mundo usan Google Classroom y Assignments.

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De "extorsión" a "monopolista sin regular": el pulso político

El anuncio llegó en plena jornada electoral en Estados Unidos, y aun así varios políticos se tomaron el tiempo de responder. El senador Bernie Sanders acusó a Google de "extorsión" en un post en X: "Google está amenazando a las escuelas: si impides que tus estudiantes usen IA, te cortamos el acceso a Google Search". El senador Richard Blumenthal escribió que la compañía está "más preocupada por forzar Gemini en las escuelas que por permitir que los estudiantes tengan éxito".

Lina Khan, expresidenta de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y crítica declarada de los monopolios, calificó la decisión de anticompetitiva: "Esto resalta el peligro de permitir que un monopolista sin regular controle un servicio esencial. Varias cortes han encontrado a Google responsable de violar las leyes antimonopolio, y este último movimiento muestra que sigue sin escarmentar".

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, fue más directo: "Ninguna corporación debería tener el poder de dictar cómo enseñamos a nuestros hijos". Su ciudad alberga el distrito escolar público más grande del país, New York City Public Schools, que es cliente de Google. El segundo más grande, Los Angeles Unified School District, también lo es y, según declaró un portavoz a CNET, está revisando el anuncio y sus implicaciones. Según Yahoo Finance, Nueva York y Los Ángeles ya habían emitido prohibiciones temporales de herramientas de IA generativa en primaria y secundaria.

Guided Learning: la respuesta de Google al miedo pedagógico

Google sostiene que escuchó a los educadores. En su respuesta pública, la compañía señaló que desactivó el acceso a sus productos de IA por defecto y que las escuelas pueden activar Gemini, Gemini Notebook y Search de forma individual. "Sabemos que hay preocupación por que los estudiantes usen la IA para atajar las tareas, y las escuelas nos dijeron que quieren control", escribió la empresa.

El matiz importante, según CNET, es que esa opción no resuelve el problema de fondo: AI Mode y AI Overviews siguen activados junto con Search, así que un colegio que no quiera IA para sus alumnos tampoco podrá darles el buscador.

Como compensación, Google está desarrollando Guided Learning, una herramienta para cuentas de estudiantes que busca guiarlos paso a paso en lugar de entregarles la respuesta. Si un alumno se traba con un problema de matemáticas, la función puede recordarle las reglas para dividir exponentes en vez de escupir un número. El piloto arranca este mes en colegios seleccionados de Estados Unidos.

Qué dicen los expertos en educación

Ying Xu, profesora asistente de la Harvard Graduate School of Education y directora del Harvard Child-Centered AI Lab, dijo a CNET que Guided Learning podría amortiguar algunos efectos negativos de las herramientas de IA de uso general. Pero su duda es otra: "¿Los estudiantes todavía necesitan aprender a buscar información con motores de búsqueda tradicionales?". Su investigación muestra que buscar en un motor tradicional implica procesos distintos —formular consultas, evaluar fuentes, integrar información de varios orígenes— y teme que los alumnos pierdan la práctica de esas habilidades.

Xu también advierte sobre la desigualdad: los distritos con más recursos y equipo técnico están mejor posicionados para navegar estas decisiones, mientras que los demás tienen menos opciones.

Jennifer L. Steele, profesora de la American University, plantea que la responsabilidad es de las escuelas: "Con o sin la decisión de Google sobre la búsqueda, la responsabilidad recae en las escuelas de proteger el derecho de los estudiantes a aprender de docentes y pares humanos". Y Josh Golin, director ejecutivo del grupo de defensa infantil Fairplay, dijo en declaraciones recogidas por Yahoo Finance que el intento de Google de forzar a los colegios a usar sus productos de IA "probablemente se volverá en su contra".

El antecedente que explica la reacción

La palabra "monopolio" no aparece por casualidad. En agosto de 2024, el juez Amit Mehta falló que Google mantuvo ilegalmente un monopolio en dos mercados: servicios de búsqueda general y anuncios de texto en búsqueda, según MediaPost. En septiembre de 2025, el mismo juez emitió una orden de remedios que obliga a Google a compartir ciertos datos con competidores "calificados" y le prohíbe firmar contratos exclusivos de distribución para Search, Chrome, Google Assistant y la app Gemini durante seis años.

El Departamento de Justicia y una coalición de estados apelaron esa orden para que también se prohíban los pagos a distribuidores como Apple y Mozilla, argumentando que sin esa prohibición Google "puede seguir apalancando las ganancias de su monopolio para asegurar futuros acuerdos de búsqueda por defecto".

El propio Mehta reconoció el peso de la IA en el caso: "La aparición de la IA generativa cambió el curso de este caso", escribió, según TechTarget. Es decir, el terreno donde Google está siendo cuestionado es exactamente el que ahora usa como palanca en las escuelas.

¿Qué significa esto para tu startup?

Más allá del ruido político, hay tres lecturas útiles para quien construye producto.

1. La ventana de diferenciación en edtech se acaba de abrir. Si vendes software a colegios, los controles granulares de IA pasaron de ser un extra a un argumento de compra. DuckDuckGo ya ofrece noai.duckduckgo.com, un buscador sin funciones de IA, y su portavoz recordó a CNET que "AI Overviews es un módulo de búsqueda como mapas, vuelos o clima: Google puede decidir cuándo aparece y cuándo no". Un producto que permita al distrito apagar la IA sin perder la función principal tiene hoy un discurso que antes no tenía.

2. El riesgo de plataforma es real y no es teórico. Millones de estudiantes usan Chromebooks —cuyo buscador por defecto es Google Search— y según una encuesta del New York Times de 2025 a los 20 distritos más grandes de Estados Unidos, cerca del 80% de los docentes reportó que su distrito proveía esos equipos, que arrancan en US$179. Si tu producto corre sobre ese ecosistema, un cambio de política de un solo proveedor puede alterar una función central de tu producto de un día para otro. Documenta qué dependencias tienes y diseña una capa de abstracción antes de necesitarla.

3. Anticipa la gobernanza de datos, no reacciones a ella. Los distritos ya están escribiendo sus marcos: Los Angeles Unified tiene un "Emerging Technologies Framework" con principios sobre privacidad, equidad y transparencia. Si tu startup usa IA con menores, ten listo el consentimiento, la retención de datos y la posibilidad de desactivar funciones antes de que el comprador lo pida en la mesa de negociación. En educación, el comprador es el distrito, el usuario es el estudiante y el que vigila es el padre o el legislador: los tres miran.

Google dice que seguirá conversando con educadores para darles "más opciones, más controles y una mejor búsqueda para el aprendizaje". La pregunta que queda abierta es la que planteó Xu: si el buscador tradicional desaparece del aula, ¿quién enseña a buscar?