El software no se puede patentar en Chile y, aun así, la mayoría de las startups no registra ni documenta quién es dueño de lo que construye. Esa brecha estuvo en el centro del Open Startup Fest 2026, donde el estudio jurídico Alessandri advirtió que el uso masivo de inteligencia artificial está creando un problema de titularidad que suele estallar justo cuando llega el inversionista o el cliente grande.
Para un founder, la consecuencia es concreta: si no puedes probar qué parte del desarrollo hizo una persona de tu equipo y qué parte salió de un modelo, tampoco puedes defender ese activo en una due diligence, en una ronda o en una disputa con un socio.
Open Startup Fest 2026: qué se dijo sobre propiedad intelectual
El 15 de octubre, el Campus Peñalolén de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) reunió a estudiantes, emprendedores y referentes del ecosistema en la tercera edición del Open Startup Fest, organizado por la Dirección de Innovación y Transferencia de la universidad, según detalló la propia UAI.
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👥 Quiero el Kit →En representación de Alessandri asistieron Alan Mella, abogado asociado, y Matías Saavedra, asociado de patentes, ambos del equipo de Propiedad Intelectual. Mella participó como panelista en el Conversatorio de Propiedad Intelectual, donde abordó la protección de software antes de salir al mercado, la titularidad de las creaciones desarrolladas con IA y las estrategias de protección más adecuadas para las primeras etapas de un proyecto.
"Muchos de los emprendimientos que surgen hoy tienen como base el desarrollo de software y utilizan herramientas de inteligencia artificial como parte de su proceso de creación. En ese contexto, es muy importante identificar y documentar claramente cuál es el aporte humano en el desarrollo, ya que ese elemento puede ser clave para proteger adecuadamente la propiedad intelectual y defender la titularidad sobre lo creado", señaló Mella.
Saavedra estuvo a cargo de las mentorías, con foco en cómo resguardar los desarrollos y la imagen comercial de los proyectos, y en el rol que puede cumplir una patente en su crecimiento. "Muchos emprendedores no abordan las estrategias de protección de sus desarrollos, innovaciones e imagen comercial en etapas tempranas, lo que usualmente se traduce en dificultades y/o riesgos posteriores de diversa índole", dijo.
El festival no fue solo conversación: el concurso Prototypes repartió 9 millones de pesos entre proyectos de la comunidad universitaria. En la categoría Early Stage, ZenTry se llevó 1 millón de pesos y ChlorofIA, que usa imágenes satelitales para detectar estrés hídrico en cultivos, obtuvo 500 mil pesos como favorita del público. En Advanced Stage, Ruklo ganó 5 millones de pesos y Gasmy 2 millones. También expuso José Ignacio Mujica, vicepresidente ejecutivo de Corfo, sobre los instrumentos de financiamiento disponibles para emprendedores.
Por qué la IA volvió urgente la propiedad intelectual
La discusión no es abstracta. Cuando el producto se construye con asistentes de código o modelos generativos, la pregunta sobre quién es dueño deja de ser filosófica y se vuelve contractual. Los inversionistas la formulan en la primera reunión de due diligence y los clientes corporativos en sus procesos de compra.
El mercado ya está reaccionando: Warner Music acordó la compra de Sureel AI, una startup fundada en 2022 cuya tecnología patentada crea un "ADN de IA" para las canciones y rastrea cómo los modelos usan sus componentes, según TechCrunch. Los términos financieros del acuerdo no se divulgaron. El mismo medio recuerda que Sony Music y Universal Music Group siguen litigando por infracción de derechos de autor contra la startup de música con IA Suno, y que la propia Warner la demandó en 2024 antes de firmar un acuerdo de licencia.
La señal para cualquier founder es que la trazabilidad del aporte —quién hizo qué, con qué herramienta y cuándo— se está convirtiendo en un activo. Y en Chile, esa trazabilidad tiene una vía legal específica.
¿Se puede patentar un software en Chile?
En términos generales, no. Según el análisis del estudio jurídico von Marttens Torres, la Ley N° 19.039 de Propiedad Industrial excluye expresamente los programas computacionales del sistema de patentes —una posición alineada con el Acuerdo sobre los ADPIC de la OMC— y el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI) rechaza sistemáticamente las solicitudes que buscan proteger software de forma independiente.
La vía correcta es el derecho de autor, regulado por la Ley N° 17.336 sobre Propiedad Intelectual, que incluye los programas computacionales como obras protegidas. El registro se hace ante el DDI (Departamento de Derechos Intelectuales), es más simple y económico que una patente y no exige divulgar el código.
Hay una excepción que conviene entender: las invenciones implementadas por software que producen un efecto técnico en el mundo físico (por ejemplo, el control algorítmico de un proceso industrial) sí pueden aspirar a una patente si cumplen novedad, nivel inventivo y aplicación industrial. Según la misma fuente, tramitar una patente en Chile ante el INAPI puede tomar entre 3 y 7 años, con una vigencia de 20 años.
¿Qué significa esto para tu startup?
No necesitas un abogado en la primera semana, pero sí hábitos que después se convierten en evidencia. Estas son las acciones que se desprenden de la conversación:
- Documenta el aporte humano sobre la IA. Guarda un registro con fechas de qué se escribió a mano, qué se generó con un asistente y cómo se modificó. Commits, bitácoras, versiones y decisiones de diseño sirven. Si el aporte humano no se puede reconstruir, la titularidad se vuelve discutible.
- Firma cesiones de derechos antes de tener producto. Todo colaborador, freelance o socio que toque el código debe ceder formalmente sus derechos. Sin ese contrato, la startup puede terminar construyendo sobre un activo que no le pertenece.
- Registra la marca en el INAPI y deja constancia del código. La marca protege el nombre y el logo; el registro de la obra ante el DDI deja rastro del software. Hazlo antes de salir al mercado, no después del primer cliente.
- Usa acuerdos de confidencialidad y cuida lo que muestras en un pitch. El secreto empresarial es una estrategia válida para algoritmos y metodologías que son el núcleo del negocio, siempre que no los publiques en una demo abierta.
- Reserva la patente para el caso correcto. Si tu software es parte de una invención con efecto técnico real en el mundo físico, vale la pena evaluar una solicitud. Si es una aplicación, la respuesta casi siempre es no.
Cómo anticipar una due diligence
Un ejercicio simple: imagina que mañana un fondo te pide los documentos de propiedad intelectual. ¿Tienes el contrato de cesión de tus dos fundadores? ¿Puedes probar que el modelo de IA se usó bajo una cuenta corporativa y no personal? ¿La marca está registrada en los mercados donde vendes?
Cada respuesta negativa es un riesgo que se transforma en descuento de valoración, en una condición previa al cierre o directamente en una negociación perdida. Y arreglarlo después cuesta mucho más que documentarlo hoy: los contratos con quienes ya salieron del equipo son los más caros de reconstruir.
Para las startups hispanohablantes hay un matiz relevante: si vendes o levantas capital en Estados Unidos o Europa, la estrategia cambia por jurisdicción. El registro de derecho de autor en Chile no te protege automáticamente en EE.UU. —aunque el Convenio de Berna establece un reconocimiento recíproco básico— y las estrategias de patente deben tratarse país por país.
Conclusión
El Open Startup Fest 2026 dejó una lección que no depende del país ni del vertical: la propiedad intelectual dejó de ser un trámite de etapa tardía. Con la IA generativa en el centro del desarrollo de producto, la pregunta sobre quién es dueño de lo creado aparece cada vez más temprano, y responderla exige documentación, no memoria.
Ordenar la titularidad hoy es barato. Reconstruirla cuando un inversionista ya está mirando los papeles, no.
Fuentes
- Diario Constitucional — Alessandri en Open Startup Fest 2026: propiedad intelectual para emprender (fuente original)
- UAI — Open Startup Fest UAI reunió a emprendedores y premió proyectos innovadores
- von Marttens — ¿Se puede patentar un software en Chile?
- TechCrunch — Warner Music acquires AI attribution startup Sureel AI
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