La apertura del App Store: Un nuevo capítulo para la competencia digital
El gigante tecnológico Apple, valorado en $3 billones, ha anunciado que permitirá a desarrolladores de la Unión Europea ofrecer aplicaciones iOS a través de tiendas alternativas. Esta decisión histórica llega tras dos meses de intensas negociaciones con la Comisión Europea y una multa de 500 millones de euros por violar la Digital Markets Act (DMA), la regulación insignia diseñada para limitar el poder de los grandes grupos tecnológicos.
La medida representa un cambio sísmico en la estrategia de Apple, que durante años ha defendido su ecosistema cerrado argumentando seguridad y calidad de experiencia de usuario. Sin embargo, la presión regulatoria europea ha demostrado que incluso las compañías más poderosas del mundo deben adaptarse cuando los marcos legales priorizan la competencia y la libre elección del consumidor.
Este movimiento no solo transforma el panorama europeo. Para América Latina, especialmente Brasil, establece un precedente crucial que podría redefinir cómo operan las plataformas digitales en mercados emergentes, abriendo oportunidades sin precedentes para el ecosistema startup regional.
Brasil marca el camino: El acuerdo con CADE
Mientras Europa lidera con el DMA, Brasil ha cerrado uno de los frentes antimonopolio más importantes fuera del viejo continente. Después de años de presión regulatoria, Apple alcanzó un acuerdo con el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) que transformará el mercado brasileño de aplicaciones.
El pacto, firmado el 23 de diciembre de 2025, obliga a Apple a implementar tres cambios fundamentales en un plazo de 105 días (con fecha límite el 7 de abril de 2026):
- Permitir app stores alternativos en iOS para el mercado brasileño
- Habilitar sistemas de pago de terceros para compras dentro de las aplicaciones
- Autorizar enlaces a ofertas externas sin restricciones excesivas
Artur Assanskiy, Director de Producto de la plataforma alternativa Onside, explica que los cambios técnicos mayores llegarán probablemente con una actualización de iOS a partir de abril de 2026. «Históricamente, Apple utiliza todo el tiempo permitido por los reguladores, haciendo que la ventana de abril sea el objetivo más realista», señala en entrevista con Contxto.
El caso, que comenzó en diciembre de 2022 tras una denuncia, se centró no solo en las restricciones de sistemas de pago, sino también en cuestiones más amplias de distribución en mercados digitales, un área que otras jurisdicciones han pasado por alto en gran medida.
Qué esperar técnicamente
Basándose en la experiencia de la UE y Japón, se espera que Apple introduzca mecanismos para descargar tiendas alternativas directamente desde la web, nuevas APIs para utilizar proveedores de pago de terceros, y permisos para enlazar a sitios web externos con menos fricción.
Desde una perspectiva de seguridad, Assanskiy tranquiliza: «Esperamos que Apple mantenga un proceso básico de revisión llamado Notarización, escaneando automáticamente las aplicaciones en busca de malware, incluso si se distribuyen a través de tiendas alternativas. Nosotros agregamos una capa extra de confianza al verificar la identidad de los desarrolladores».
Impacto económico: Una nueva ecuación para founders latinoamericanos
Para desarrolladores independientes, especialmente en Brasil y América Latina, la apertura trae beneficios concretos que van mucho más allá de la teoría regulatoria. «Se trata de la economía unitaria y el acceso al mercado», subraya Artur Assanskiy.
Mientras la App Store tradicional en Brasil aplica comisiones estándar del 25-30%, las plataformas alternativas ofrecen un modelo diferente: comisión total del 10%, o incluso 8% si el desarrollador usa su propio sistema de pago. «Para un desarrollador independiente, ahorrar 20% en cada transacción les permite aumentar significativamente su inversión en marketing», explica.
Más allá de las comisiones: Nuevas categorías y métodos de pago
Esta flexibilidad es crucial para Brasil porque permite a los desarrolladores integrar métodos de pago locales preferidos, como Pix, sin las limitaciones estrictas o tarifas excesivas de la tienda tradicional. Además, estas plataformas alternativas a menudo soportan categorías de alto crecimiento que Apple ha restringido históricamente, como:
- Contenido para adultos
- Juegos de azar y apuestas
- Aplicaciones de criptomonedas
Esto ofrece a desarrolladores brasileños en estos sectores un camino para entregar una experiencia nativa en iOS que antes era imposible.
Viabilidad de modelos de negocio locales
«Muchos servicios digitales locales en Brasil operan con márgenes muy estrechos. Bajo el régimen del 30% de Apple, estos modelos de negocio eran matemáticamente imposibles», explica Assanskiy. Las nuevas regulaciones, combinadas con las tarifas bajas de plataformas alternativas, reducen efectivamente el punto de equilibrio para startups brasileñas.
«Esperamos ver una ola de aplicaciones de suscripción a precios más bajos, adaptadas específicamente al poder adquisitivo de los consumidores brasileños: aplicaciones que simplemente no podían existir cuando el 30% de los ingresos desaparecía instantáneamente».
El modelo europeo: Lecciones del DMA para LATAM
La Digital Markets Act europea, implementada completamente desde marzo de 2024, ha obligado a Apple a realizar cambios estructurales en su ecosistema:
- Permitir tiendas de aplicaciones alternativas
- Habilitar que usuarios elijan navegadores predeterminados
- Facilitar interoperabilidad con accesorios de terceros
- Transparencia en ranking de resultados de búsqueda y gestión de publicidad
Apple ha criticado públicamente la DMA, argumentando que reduce la innovación, afecta la diferenciación de productos y perjudica la experiencia del usuario. La compañía incluso ha pedido la derogación total de la ley, afirmando que ha sido injustamente señalada por las reglas de competencia de la UE.
Sin embargo, los hechos hablan por sí solos: la multa de 500 millones de euros en abril de 2025 y la presión continua de la Comisión Europea han forzado cambios que benefician directamente a desarrolladores y consumidores.
Comparación de modelos regulatorios
La regulación europea (DMA) es ex-ante: establece obligaciones preventivas antes de que ocurran abusos. En contraste, el enfoque brasileño con CADE ha sido tradicionalmente caso por caso, sin una ley general ex-ante, enfocándose en enforcement contra prácticas abusivas específicas.
Esta diferencia es significativa. Mientras el DMA es más estricto y proactivo, el modelo brasileño ha sido menos intrusivo pero potencialmente más lento. Sin embargo, el acuerdo reciente muestra que Brasil está dispuesto a adoptar medidas ambiciosas que se acercan al espíritu del DMA europeo.
Oportunidades para el ecosistema startup de América Latina
La apertura del App Store en Europa y Brasil establece un precedente que podría inspirar regulaciones similares en otros mercados latinoamericanos como México, Argentina, Colombia y Chile. Para founders de la región, esto significa:
1. Reducción dramática de costos operativos
Pasar de una comisión del 30% a 8-10% transforma la viabilidad de modelos de negocio de bajo margen, permitiendo que servicios locales compitan en igualdad de condiciones con productos internacionales.
2. Acceso a métodos de pago regionales
La integración nativa de sistemas como Pix en Brasil, Mercado Pago en Argentina y México, o Nequi en Colombia reduce fricciones en conversión y mejora la experiencia de usuarios acostumbrados a estos métodos.
3. Nuevas categorías de producto
Sectores previamente restringidos como fintech, criptomonedas, gambling regulado y contenido para adultos pueden ahora desarrollar aplicaciones iOS nativas, expandiendo las oportunidades de mercado.
4. Mayor inversión en marketing y producto
Los ahorros en comisiones se traducen directamente en mayor capacidad para adquirir usuarios y mejorar producto, acelerando el crecimiento de startups en fase temprana.
El rol de plataformas alternativas: El caso Onside
Onside y otras plataformas alternativas no solo ofrecen comisiones más bajas. «Operamos como un socio, no como una corporación sin rostro», explica Artur Assanskiy. «Al escuchar a nuestra comunidad e implementar características rápidamente, estamos construyendo la plataforma con desarrolladores, no solo para ellos».
Este enfoque incluye compromisos para destacar proyectos independientes prometedores y, en algunos casos, invertir recursos propios en pruebas conjuntas de adquisición de usuarios. Es un modelo radicalmente diferente al de las plataformas establecidas, donde los desarrolladores a menudo se sienten como commodities intercambiables.
Las versiones beta para desarrolladores se esperan para mediados de febrero de 2026, un período crítico para plataformas como Onside que finalizan sus integraciones técnicas antes del lanzamiento oficial en abril.
Riesgos y consideraciones
No todo es color de rosa. La apertura trae desafíos que los founders latinoamericanos deben considerar:
Fragmentación del mercado
Múltiples tiendas alternativas pueden dividir la atención de usuarios y complicar las estrategias de distribución. Los desarrolladores deberán decidir cuidadosamente en qué plataformas invertir recursos.
Complejidad técnica
Integrar con múltiples APIs de pago y cumplir con los requisitos de diferentes tiendas añade overhead técnico, especialmente para equipos pequeños con recursos limitados.
Incertidumbre regulatoria
Las tensiones entre Bruselas y Washington por las reglas tecnológicas, especialmente bajo la administración de Donald Trump, introducen incertidumbre. La Comisión Europea ha indicado que no cambiará sus regulaciones como parte de negociaciones comerciales, pero la presión política podría evolucionar.
Resistencia de Apple
Aunque obligada legalmente, Apple ha demostrado creatividad para mantener su ecosistema lo más cerrado posible dentro de los límites legales. Los desarrolladores deben estar preparados para navegar restricciones técnicas y tarifas indirectas.
Conclusión
La apertura del App Store en mercados europeos y el histórico acuerdo de Apple con CADE en Brasil marcan un punto de inflexión para el ecosistema digital global. Para América Latina, este precedente no es solo simbólico: representa una oportunidad tangible para que startups locales compitan en igualdad de condiciones, construyan modelos de negocio viables adaptados a las realidades económicas regionales, y accedan a categorías de producto previamente vedadas.
Los founders latinoamericanos que actúen rápido, comprendan las nuevas dinámicas de distribución y aprovechen plataformas alternativas tendrán una ventaja competitiva significativa. Con comisiones reducidas del 30% a 8-10%, integración de métodos de pago locales como Pix, y acceso a categorías de alto crecimiento, el momento de experimentar es ahora.
El cambio regulatorio está aquí. La pregunta ya no es si América Latina seguirá el camino europeo, sino qué tan rápido los founders de la región capitalizarán esta ventana de oportunidad histórica para construir el próximo capítulo del ecosistema tech latinoamericano.
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Fuentes
- https://contxto.com/en/tecnologia/the-opening-of-the-app-store-in-european-markets-sets-a-precedent-for-latin-america/ (fuente original)
- https://developer.apple.com/support/dma-and-apps-in-the-eu/
- https://digital-markets-act.ec.europa.eu/apples-operating-system-ipados-must-comply-all-relevant-obligations-under-digital-markets-act-2024-11-04_en
- https://laweconcenter.org/resources/regulatory-reconquista-ex-ante-regulation-of-digital-platforms-in-latin-america/
- https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/publications/reports/2025/08/remedies-in-digital-markets-in-latin-america-and-the-caribbean_17c0f440/34bbc7e4-en.pdf
