El impacto del vencimiento de patentes LFP en la industria
La expiración de las patentes clave sobre baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) en 2022 ha abierto un nuevo panorama para el sector de baterías para vehículos eléctricos (EV). Antes, estas patentes limitaban el desarrollo global y favorecían a la industria china. Ahora, la tecnología LFP se ha democratizado, presionando a empresas de Estados Unidos, Europa y LATAM a actualizar sus estrategias de innovación y propiedad intelectual para no quedar fuera del mercado global.
La apertura de LFP permite a nuevos agentes fabricar baterías sin enfrentar altos costos por licencias. Esto reduce la barrera de entrada en la fabricación de baterías para autos eléctricos y almacenamiento renovable, dos sectores cruciales para la descarbonización.
Desafíos de la oportunidad: propiedad intelectual y cadena de suministro
Aunque el núcleo de la patente LFP ha expirado, sobrevive una compleja red de patentes secundarias sobre aditivos, recubrimientos y técnicas de manufactura. Toda startup que busque entrar debe realizar un profundo análisis de libertad de operación (Freedom to Operate) y estar preparada para navegar un escenario con riesgos legales, enfocándose en la innovación incremental: mejoras en densidad energética, seguridad y carga rápida.
Por otro lado, la cadena de suministro sigue siendo un reto. La mayoría de los materiales críticos, como el fosfato de hierro de alta calidad, provienen de proveedores chinos. Esto concentra riesgos y ha motivado a varios gobiernos a fomentar la fabricación local y a diversificar alianzas estratégicas. China, incluso, ha impuesto restricciones a la exportación de tecnologías avanzadas de cátodos.
Ventajas competitivas de las baterías LFP
La LFP destaca por su menor costo (hasta un 20% menos que tecnologías NMC), alta seguridad térmica y durabilidad superior (ciclos de vida dos o cuatro veces mayores que las alternativas tradicionales). Gigantes como Tesla, BYD y CATL apuestan fuerte por el desarrollo propio alrededor de LFP, y Tesla planea pilotear baterías LFP 4680 antes de 2026. Esta combinación de factores ha impulsado la adopción global tanto en movilidad como en almacenamiento de energías renovables.
El nuevo juego: innovación, alianzas y propiedad intelectual
La expiración de las patentes primarias no significa un libre mercado sin restricciones. Ahora, la batalla competitiva gira en torno a innovaciones incrementales, secretos industriales y protección de nuevas patentes. Además, las alianzas estratégicas y el cumplimiento regulatorio (como los mandatos de reciclaje en la UE) serán determinantes.
En América Latina, las startups vinculadas a electromovilidad y almacenamiento renovable tienen una ventana de oportunidad, pero deben vigilar muy de cerca la evolución de regulaciones, disponibilidad de materiales y acuerdos de colaboración internacional.
Conclusión
Se abre un capítulo prometedor para la industria de baterías EV gracias a la expiración de patentes LFP. Sin embargo, la oportunidad real radica en la capacidad de innovar sobre la base tecnológica liberada, navegar la complejidad de la propiedad intelectual residual y construir cadenas de suministro resilientes. Para founders latinoamericanos, es momento de repensar y actuar rápido, aprovechando alianzas y know-how global.
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Fuentes
- https://www.shoosmiths.com/insights/articles/a-new-chapter-begins-for-ev-batteries-with-the-expiry-of-key-lfp-patents (fuente original)
- https://nextbigfuture.substack.com/p/tesla-lfp-batteries-likely-pilot-in-2025-and-volume-scaling-in-2026html (fuente adicional)
- https://appiancapitaladvisory.com/insights-ironclad-future-lfp-powers-past-patent-expiration/ (fuente adicional)
- https://orennia.com/insights/are-lfps-taking-over-batteries (fuente adicional)
- https://en.wikipedia.org/wiki/Lithium_iron_phosphate_battery (fuente adicional)
- https://www.hsfkramer.com/notes/mining/2025-posts/china-battery-technology-export-restrictions-cathode-lithium-gallium (fuente adicional)
- https://www.spglobal.com/mobility/en/research-analysis/briefcase-south-korean-companies-eye-low-cost-lfp-battery-mkt.html (fuente adicional)
- https://techtimes.dexerials.jp/en/electronics/lfp-battery-surface-mount-fuse/ (fuente adicional)
- https://www.batterytechonline.com/lithium-ion-batteries/lfp-batteries-why-tesla-ford-byd-are-switching-to-this-cheaper-safer-ev-technology (fuente adicional)
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