Benchmark invierte $225M en Cerebras, rival de Nvidia

Benchmark Capital redobla su apuesta en Cerebras con $225M en fondos especiales

Benchmark Capital ha cerrado dos fondos especiales por un total de $225 millones destinados exclusivamente a reforzar su inversión en Cerebras Systems, la empresa de hardware de inteligencia artificial que compite directamente con Nvidia. Este movimiento estratégico confirma la confianza de uno de los fondos de venture capital más prestigiosos de Silicon Valley en el futuro de la infraestructura especializada para IA.

La firma, que ha acompañado a Cerebras desde 2016 como inversor temprano, utiliza esta estructura de fondos especiales —conocidos en la industria como SPV (Special Purpose Vehicles)— para concentrar capital adicional en una oportunidad de alta convicción sin comprometer los límites de concentración de su fondo principal.

¿Qué son los fondos especiales y por qué Benchmark los usa?

Los fondos especiales o SPV son vehículos legales independientes que permiten a las firmas de venture capital agrupar inversiones de múltiples LPs (limited partners) para realizar apuestas puntuales en compañías específicas. Esta estrategia ofrece varios beneficios clave:

Flexibilidad estratégica: Permite invertir más capital del que los límites del fondo principal permiten en una sola empresa.
Aislamiento de riesgo: Separa la exposición financiera de la inversión concentrada del resto del portafolio.
Alineación con LPs: Ofrece a inversionistas institucionales la oportunidad de participar en deals de alta convicción con términos personalizados.
Rapidez de ejecución: Facilita movilizar capital sin necesidad de levantar un nuevo fondo completo.

Para Benchmark Capital, el uso de estos $225 millones en fondos especiales señala una apuesta estratégica clara: Cerebras representa una oportunidad de retorno excepcional en el mercado de infraestructura de IA, sector que atraviesa un boom sin precedentes.

Cerebras: el rival de Nvidia que está ganando tracción

Cerebras Systems, fundada en 2015 y con sede en Sunnyvale, California, desarrolla procesadores especializados para entrenamiento e inferencia de modelos de inteligencia artificial. Su producto estrella es el Wafer Scale Engine (WSE), un chip que representa un enfoque radicalmente diferente al de las GPUs tradicionales de Nvidia.

La última generación, el WSE-3, cuenta con especificaciones impresionantes:

4 billones de transistores
900,000 núcleos optimizados para IA
Construido con tecnología de 5 nanómetros
56 veces más grande que la GPU más grande disponible
Ofrece inferencia y entrenamiento más de 20 veces más rápido que soluciones competidoras, usando una fracción de la energía por unidad de cómputo

El WSE-3 alimenta el sistema CS-3, el supercomputador de IA actual de Cerebras. Generaciones anteriores ya habían demostrado su potencial: el National Energy Technology Laboratory encontró que el CS-2 era casi 500 veces más rápido que su supercomputadora Joule en modelado de ecuaciones de campo.

La reciente Serie H de $1,000M valora a Cerebras en $23,000M

Apenas unos días antes del anuncio de Benchmark, Cerebras cerró una ronda Serie H de $1,000 millones el 3 de febrero de 2026, alcanzando una valoración post-money de aproximadamente $23,000 millones. La ronda fue liderada por Tiger Global y contó con la participación de inversores destacados como:

Benchmark Capital (confirmando su compromiso continuo)
Fidelity Management & Research Company
Atreides Management
Alpha Wave Global
Altimeter
AMD (notable participación de un competidor de Nvidia)
Coatue
1789 Capital

Esta valoración multimillonaria y la participación de AMD —competidor directo de Nvidia en el mercado de semiconductores— subrayan la credibilidad técnica y comercial que Cerebras ha alcanzado en el ecosistema de infraestructura de IA.

Despliegues y clientes de Cerebras

Cerebras no es solo una promesa tecnológica; ya tiene tracción comercial en sectores clave:

Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de EE.UU.
TotalEnergies para aplicaciones de IA en el sector energético
nference para análisis de datos biomédicos con modelos transformer
Alimenta capacidades de inferencia para Meta’s Llama API, Perplexity, Mistral, e integraciones a través de Hugging Face y OpenRouter

Además, Cerebras está construyendo infraestructura a gran escala mediante asociaciones como la Condor Galaxy Network con G42, que incluye la supercomputadora Condor Galaxy 3 (CG-3) anunciada en marzo de 2024, con 8 exaFLOPs de rendimiento y 58 millones de núcleos optimizados para IA.

¿Por qué este movimiento importa para el ecosistema startup?

La decisión de Benchmark Capital de levantar $225 millones en fondos especiales exclusivamente para Cerebras envía señales importantes al mercado:

1. Validación de alternativas a Nvidia: Aunque Nvidia domina el mercado de GPUs para IA, inversores institucionales están apostando fuerte por arquitecturas especializadas que ofrecen ventajas específicas en velocidad, eficiencia energética y escalabilidad.

2. El boom de infraestructura IA continúa: Con analistas estimando que la construcción de infraestructura de IA podría alcanzar los $7 billones en los próximos años, compañías como Cerebras están posicionadas para capturar una porción significativa de este mercado.

3. Los fondos especiales como herramienta estratégica: Para founders, entender cómo y cuándo los VCs utilizan SPVs puede revelar el nivel de convicción real que tienen en una empresa. Cuando una firma como Benchmark levanta fondos dedicados, está señalizando confianza institucional máxima.

4. Diferenciación técnica como moat: Cerebras no compite directamente con GPUs; construyó una arquitectura fundamentalmente diferente optimizada para cargas de trabajo específicas. Esta estrategia de diferenciación radical —no mejora incremental— es un patrón que founders tech deben estudiar.

Implicaciones para founders de startups tech

Si estás construyendo en el espacio de infraestructura, hardware o herramientas para IA, hay lecciones clave de este movimiento:

La especialización paga: En lugar de competir frontalmente con gigantes establecidos, Cerebras creó una categoría propia con el WSE. ¿Dónde puede tu startup definir una nueva categoría?
El capital sigue a la convicción: Benchmark ha estado con Cerebras desde 2016, y ahora duplica su apuesta. La paciencia y el respaldo a largo plazo de inversores estratégicos es fundamental para deep tech.
La validación de clientes enterprise importa: Cerebras no solo tiene tecnología impresionante; tiene despliegues en el Departamento de Energía, TotalEnergies y Meta. Los pilotos y POCs con grandes organizaciones aceleran credibilidad y fundraising.
El timing es crítico: Cerebras capitalizó el momento exacto en que la demanda por infraestructura de IA explotó. Identificar y ejecutar en ventanas de oportunidad de mercado puede ser la diferencia entre escalar o estancarse.

Conclusión

La inversión de $225 millones en fondos especiales de Benchmark Capital en Cerebras no es solo una apuesta financiera; es una declaración sobre el futuro de la infraestructura de inteligencia artificial. Con una valoración de $23,000 millones, despliegues en organizaciones de primer nivel y tecnología que supera dramáticamente a las GPUs tradicionales en casos de uso específicos, Cerebras está redefiniendo lo que es posible en hardware de IA.

Para founders, este caso ejemplifica cómo la especialización radical, el respaldo estratégico a largo plazo y la ejecución impecable pueden crear compañías que desafían a gigantes establecidos como Nvidia. En un mercado donde la infraestructura de IA seguirá siendo crítica durante la próxima década, Cerebras —y la confianza renovada de Benchmark— marcan un hito que vale la pena estudiar.

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