China lanza 4 cohetes en 45 horas frente a SpaceX

Una ráfaga que redefine el pulso de la carrera espacial

Entre el 15 y el 17 de septiembre de 2026, China ejecutó cuatro lanzamientos orbitales en apenas 45 horas. Lo hizo con dos actores privados —LandSpace y Orienspace— y dos estatales —CASC y CASIC—. Todos los vuelos fueron exitosos y ninguno intentó recuperar la primera etapa. La secuencia, según Xataka, dejó en evidencia algo que llevaba meses cocinándose: China ya no es un rival lento, sino un competidor con cadencia operativa propia.

El ritmo importa porque el rival a batir está lejos. A finales de marzo de 2026, China lideraba el contador con 34 lanzamientos exitosos frente a 29 de Estados Unidos, 22 de ellos de SpaceX. Pero en agosto, SpaceX había estirado la ventaja hasta los 109 lanzamientos, dejando a China en 55. La ráfaga de septiembre es, en parte, una respuesta a ese diferencial.

Quién lanzó qué: los cuatro protagonistas

LandSpace (privada). El 15 de septiembre, su cohete Zhuque-2E Y7 despegó desde Jiuquan con 10 satélites para la constelación Qianfan, la megaconstelación china de banda ancha que compite con Starlink. El Zhuque-2E Block 2 funciona con oxígeno líquido y metano, mide 55,9 metros y declara una capacidad de 6.000 kg a órbita baja, según TechTimes. El vuelo llega tres meses después de que el Y6, también Block 2, dejara entre 100 y 150 fragmentos de basura espacial tras una anomalía en la etapa superior; el Y7 volvió al espacio sin repetir el problema.
Orienspace (privada). Apenas 16 horas después, el 16 de septiembre, lanzó el Gravity-1 Y3 desde una barcaza frente a Shanghái, en el Mar de China Oriental. La misión desplegó 9 satélites: 8 de Qianfan en órbita polar y uno experimental de tecnología EUHT, según Report.az citando Global Times y ChinaTechNews. El Gravity-1 es el cohete de combustible sólido más potente del mundo y, según ChinaTechNews, batió récords nacionales de peso útil lanzado desde plataforma marítima (más de 3 toneladas a ~800 km).
CASC (estatal). El 17 de septiembre, la Corporación China de Tecnología y Ciencias Aeroespaciales lanzó un Long March 12 con 9 satélites para SatNet, la red gubernamental china de internet satelital.
CASIC (estatal). El mismo día, una filial de la Corporación China de Industria y Ciencias Aeroespaciales envió un Kuaizhou-11 con dos satélites de observación por radar para la empresa Spacety.

Los cuatro lanzamientos salieron de tres lugares distintos: Jiuquan, una barcaza frente a Shanghái y Wenchang (isla de Hainan). Solo Jiuquan repitió plataforma. Esa dispersión geográfica es operativa, no decorativa: China cuenta con tantas ventanas de lanzamiento que evitar listas de espera es viable.

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Qianfan y SatNet: lo que realmente se está construyendo arriba

La ráfaga no es solo músculo: es logística de despliegue. La constelación Qianfan, operada por Shanghai Spacesail Technologies y respaldada por el gobierno de Shanghái, superó con esta serie los 256 satélites puestos en órbita, según Report.az citando Global Times. A inicios de septiembre de 2026, unos 238 satélites Qianfan estaban activos, todavía muy lejos de los aproximadamente 9.600 satélites y 10,3 millones de suscriptores activos de Starlink, según TechTimes.

El plan oficial apunta a 15.000 satélites para 2030, con una Fase 1 de 1.296 unidades para cobertura regional. El programa se reactivó en abril de 2026 tras una pausa en 2025 por fallas en propulsores y giroscopios. En junio de 2026, Spacesail empezó a levantar hasta 15.000 millones de yuanes (unos US$2.140M) excluyendo capital extranjero, una decisión estructural que mantiene la constelación bajo control chino incluso si se despliega masivamente fuera de China, según TechTimes.

Para los usuarios internacionales hay una variable clave: Spacesail, como empresa china, está sujeta a la Ley Nacional de Inteligencia de 2017. Su artículo 7 obliga a «apoyar, asistir y cooperar» con los servicios de inteligencia del Estado. El alcance exacto es debatido por juristas, pero la existencia de la obligación y la ausencia de una auditoría de seguridad independiente de Spacesail sí están fuera de discusión, según TechTimes.

SatNet, la red estatal del Long March 12, corre en paralelo y apunta al mismo nicho: banda ancha desde órbita baja con respaldo gubernamental.

Lo que todavía les falta (y por qué importa)

La reutilización sigue siendo la frontera. SpaceX recuperó su primera etapa del Falcon 9 hace casi una década; en China, LandSpace logró el 18 de agosto de 2026 el primer aterrizaje de un impulsor orbital chino con patas de apoyo, en Minqin (Gansu). El cohete cayó de costado por un fuego posterior al amerizaje, pero la compañía lo cuenta como hito validado. Esa es la línea de meta técnica a la que China apunta ahora: cohetes reutilizables que abaraten el kilogramo a órbita.

El otro frente es regulatorio. Spacesail ya tiene acuerdos de prueba en Malasia, Kazajistán, Turquía y Brasil, según TechTimes. Si tu producto o servicio depende de comunicaciones vía satélite en mercados donde Starlink o Kuiper no llegan, Qianfan es una alternativa real, pero con el asterisco legal chino.

Qué significa esto para tu startup

Conectividad satelital sin casarte con un proveedor. Si tu startup opera en agtech, IoT rural, telemetría minera, telemedicina o conectividad marítima, monitorea el calendario de Qianfan y Kuiper: ya hay tres megaconstelaciones desplegando servicio, y cada nueva constelación cambia los SLAs y los precios. No vincules tu arquitectura a un solo operador.
Oportunidades en la cadena downstream. Las megaconstelaciones abren mercado para terminales, estaciones terrenas, integración con redes 5G NTN y consultoría regulatoria. LATAM tiene ventaja competitiva por latencia en órbitas polares, hay espacio para B2B local serio.
Gobernanza y datos, sobre todo si trabajas con gobierno o defensa. Si vendes a clientes del sector público o regulado y evalúas proveedores de banda ancha satelital, mapea de qué jurisdicciones dependen los datos. La Ley de Inteligencia china de 2017 es un dato, no una opinión: aplícala a tu matriz de riesgo como lo harías con cualquier proveedor de infraestructura crítica.