CMA UK 2026: desarrolladores podrían evitar comisiones Apple y Google

¿Qué está proponiendo realmente la CMA británica?

La Competition and Markets Authority (CMA) del Reino Unido no ha aprobado aún una regulación definitiva: está en proceso de consulta pública desde abril de 2026 para evaluar si debe eliminar las normas "anti-steering" de Apple y Google, que actualmente prohíben a los desarrolladores dirigir usuarios a opciones de pago externas donde no pagarían las comisiones del 15-30% de las tiendas.

Para founders de SaaS y apps con suscripciones digitales en Europa, esto representa una oportunidad crítica de reducir costes de adquisición y mejorar márgenes. La decisión final se espera para finales de 2026, y podría replicar modelos ya implementados en la UE bajo el DMA o en Japón con enfoques más flexibles.

¿En qué consiste exactamente la propuesta de steering?

Las "normas anti-steering" son restricciones que Apple App Store y Google Play imponen a los desarrolladores: no pueden mencionar, enlazar o dirigir activamente a usuarios hacia métodos de pago fuera de la app (como la web del desarrollador), donde las transacciones escaparían a las comisiones de la tienda.

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La CMA está evaluando dos caminos principales:

Eliminar completamente las restricciones de steering, permitiendo a los desarrolladores enlazar libremente a sus propios sistemas de pago
Imponer condiciones de transparencia similares a Japón, donde los enlaces de pago externo deben aparecer junto a la opción nativa de la tienda e incluir una hoja de divulgación que explique al usuario que está transaccionando directamente con el desarrollador

Actualmente, los desarrolladores en Reino Unido pagan entre 15% y 30% por transacción dentro de la app. Si se permite steering, podrían reducir esa comisión drásticamente, aunque posiblemente enfrentarían nuevas estructuras de fees como las que ya existen en la UE.

¿Qué precedentes existen en otras jurisdicciones?

El modelo de la UE (DMA): regulación pesada pero efectiva

Bajo el Digital Markets Act (DMA), Apple fue designada como incumplidora y tuvo que implementar términos comerciales alternativos que permiten steering. Sin embargo, la estructura de comisiones es compleja:

Core Technology Commission (CTC): 5% sobre todas las compras digitales
Comisión de adquisición inicial: 2% después de que un usuario descargue la app
Comisión por transacción: 10-15% (reducida a 10% para ciertos desarrolladores)

Para un founder de SaaS, esto significa que incluso con steering permitido, el ahorro no es total: pasarías de 30% a aproximadamente 15-17% considerando la CTC + comisión de transacción.

El enfoque de Japón: diálogo y normas adaptadas

Japón implementó la Mobile Smartphone Competition Act (MSCA) con un enfoque más flexible. Los desarrolladores pueden usar pagos externos, pero con requisitos específicos:

Los enlaces de steering deben presentarse junto a la opción de pago nativa de Apple/Google
Debe incluirse una hoja de divulgación que explique claramente al usuario que transacciona con el desarrollador, no con la plataforma
No hay una comisión fija impuesta, sino requisitos de transparencia negociados

El Information Technology and Innovation Foundation (ITIF) ha urging a la CMA británica a seguir el modelo japonés en lugar del DMA europeo, argumentando que los remedios adaptativos y negociados generan menos fricción para la innovación.

¿Qué ha pasado en Estados Unidos?

En EE.UU., los casos antimonopolio contra Apple y Google han estado enfocados principalmente en la retención de usuarios y prácticas de exclusividad, pero no se ha establecido una regulación federal de steering comparable al DMA o las propuestas británicas.

¿Cuál es el estado actual de la consulta de la CMA?

La CMA publicó un "Call for evidence" el 1 de abril de 2026 para recopilar opiniones sobre los cambios que Apple y Google han propuesto o implementado en múltiples territorios, incluido el Reino Unido.

Compromisos ya aceptados (abril 2026)

Antes de esta consulta, la CMA ya aceptó compromisos de ambas empresas que entraron en vigor el 1 de abril de 2026:

Transparencia en app review: procesos objetivos, tiempos claros, explicaciones cuando apps son rechazadas
Fair ranking: no discriminar apps que compiten con productos propios de Apple/Google
Protección contra retaliación: no tomar represalias contra desarrolladores que critiquen públicamente las prácticas de las tiendas o se involucren con la CMA
Proceso de interoperabilidad (Apple): canal dedicado para solicitudes de acceso a funcionalidades de iOS/iPadOS

Lo que está pendiente

La decisión sobre las normas de steering y comisiones sigue en evaluación. La CMA indicará si la intervención es necesaria más adelante en 2026, basándose en la evidencia recibida. Apple y Google deben presentar reportes de cumplimiento bianuales, con el primero esperado para el 30 de septiembre de 2026.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si fundas una startup de SaaS, app con suscripciones o marketplace digital con usuarios en Reino Unido o Europa, esta regulación puede impactar directamente tu unit economics y estrategia de monetización.

Escenario 1: La CMA sigue el modelo UE (DMA)

Si Reino Unido adopta una estructura similar al DMA:

Podrías reducir comisiones de 30% a ~15-17% (5% CTC + 10-12% transacción)
Necesitarías infraestructura para procesar pagos externos (Stripe, Paddle, etc.)
Deberías implementar sistemas de tracking para reportar transacciones steeradas a Apple/Google
El ahorro en comisiones podría reinvertirse en CAC o mejorar márgenes

Escenario 2: La CMA sigue el modelo Japón (transparencia)

Si se opta por el enfoque japonés:

Menos capas de comisiones, pero requisitos estrictos de divulgación al usuario
Los enlaces de pago externo deben coexistir visualmente con la opción nativa
Mayor claridad para el usuario, pero posible fricción en la conversión

Acciones concretas que puedes tomar hoy

1. Prepara tu infraestructura de pagos externos

Independientemente del resultado de la consulta, tener un sistema de pagos propio (Stripe, Paddle, Lemon Squeezy) te da flexibilidad:

Configura flujos de pago en tu web que puedan activarse rápidamente si se permite steering
Asegúrate de cumplir con PCI-DSS y regulaciones de datos (GDPR en Europa)
Prueba la experiencia de usuario: ¿cuántos usuarios completarían la compra en tu web vs. dentro de la app?

2. Modela el impacto en tus unit economics

Haz los números con diferentes escenarios:

Escenario actual: 30% de comisión en App Store/Google Play
Escenario DMA: 5% CTC + 10% transacción = ~15% efectivo
Escenario steering puro: 2-3% (fees de Stripe/Paddle) sin comisión de plataforma

Para una startup con £100K en ingresos recurrentes mensuales, la diferencia entre 30% y 15% son £15K/mes que podrías reinvertir en crecimiento o retención.

3. Participa en la consulta de la CMA (si tienes operaciones en UK)

La CMA está aceptando evidencia hasta que se cierre la consulta. Si tu startup tiene usuarios o entidad en Reino Unido:

Envía tu perspectiva sobre cómo las normas anti-steering impactan tu negocio
Comparte datos concretos: qué porcentaje de usuarios preferiría pagar en tu web, qué barreras enfrentas
Las consultas regulatorias son oportunidades reales de influir en el marco final

4. Monitorea el cumplimiento de Apple y Google

Ambas empresas ya aceptaron compromisos sobre transparencia y no-retaliación. Si experimentas:

Rechazos de apps sin explicación clara después de criticar prácticas de la tienda
Cambios repentinos en ranking sin justificación
Presión para no usar pagos externos cuando estén permitidos

Documenta todo y considera reportarlo a la CMA. Los compromisos incluyen protección explícita contra retaliación.

¿Cómo se compara esto con otras oportunidades de monetización?

Mientras esperas la resolución de la CMA, considera estrategias complementarias:

Web-first onboarding: Registra usuarios en tu web antes de que descarguen la app, estableciendo la relación de pago directamente
Freemium con upgrade en web: Ofrece la app gratis, pero dirige upgrades de suscripción a tu sitio web (donde las normas anti-steering son menos aplicables)
Bundles y promociones exclusivas en web: Incentiva pagos externos con descuentos o características adicionales

Estas tácticas ya son utilizadas por startups como Spotify, Netflix y Kindle para evitar comisiones de las tiendas, aunque operan en zonas grises regulatorias que la CMA busca clarificar.

Conclusión

La propuesta de la CMA británica sobre payment steering no es una regulación aprobada, sino una consulta en curso que podría transformar cómo los desarrolladores monetizan apps en Reino Unido. Con una decisión esperada para finales de 2026, founders de SaaS y apps con suscripciones deben prepararse ahora: modela escenarios de comisiones, prepara infraestructura de pagos externos y participa en el proceso regulatorio si tienes operaciones en UK.

El precedente del DMA europeo muestra que el steering es posible, pero con capas de comisiones que reducen (no eliminan) el ahorro. El modelo de Japón sugiere que la transparencia y el diálogo pueden lograr resultados con menos fricción. La CMA británica tiene la oportunidad de definir un tercer camino que equilibre competencia, innovación y protección al consumidor.

Para founders hispanohablantes con ambitions globales, entender estas dinámicas regulatorias no es opcional: es parte fundamental de la estrategia de monetización y expansión internacional.