Con 24 años fundó Splight: levantó US$1.7 mil para expandirse

“El mundo está construido por gente que no es mucho mejor que vos, la única diferencia es que se levantó de la cama y se puso a construir sin importar lo que le digan”, afirma Thomas Vadora, fundador y CTO de Splight, una tecnología que permite operar grandes redes eléctricas en tiempo real y con Inteligencia Artificial.

Thomas es argentino y a sus 24 años ha creado, junto a Carlos Caldart y Fernando Llaver, una empresa que tiene clientes de Chile, Perú, Panamá, Colombia, España, Alemania e Italia. Entre las compañías que más destacan son Engie, Enel, AES, Acciona y Amazon.

A principios del 2023 realizaron una ronda pre-seed en la que levantaron US$ 1.7 mil y ya están preparando una segunda para el 2024.

Conversamos con Vadora sobre cómo surgió Splight y los planes que vienen para esta innovadora startup. Su entrevista, a continuación.

– ¿Cómo nace Splight?

Bueno, antes de terminar mi Master, decidí que iba a trabajar unos meses antes de graduarme. Y un profesor del curso de redes neuronales de mi carrera, me comentó que había una compañía de energía que necesitaba armar un equipo de gente que supiera de Inteligencia Artificial. Con mi actual co-fundador Carlos, que antes éramos compañeros de equipo en esa empresa, estuvimos trabajando meses allí y mientras trabajamos nos dimos cuenta de que en todo el mundo se estaba perdiendo energía verde, por la operación anticuada y estática de la infraestructura eléctrica.

Nos dimos cuenta que más del 50% de la capacidad de la infraestructura no se está usando, las empresas de generación de energía renovable pierden dinero porque la red supuestamente no puede soportar toda su inyección de energía, y la seguridad de las redes se basa solo en asumpciones estáticas. Al entender esto, decidimos crear una tecnología que permita operar grandes redes eléctricas en tiempo real y con Inteligencia Artificial, tomando decisiones y controlando la infraestructura. Para de esa manera aumentar la cantidad de energía que la red puede manejar con la misma infraestructura física, sin necesidad de más inversión física, sino solo con datos y algoritmos.

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– ¿Qué te llamó la atención de este rubro?

Que es una industria extremadamente esencial para todos, ya que sin energía no hay Google, Amazon, no hay Netflix. No hay comida porque las fábricas necesitan energía. Es muy importante para la sociedad, pero al mismo tiempo no cuentan con la tecnología digital suficiente como para operar la infraestructura eléctrica en tiempo real y con herramientas como AI. El mercado es gigantesco y encontré un lugar donde podía construir una tecnología de cero que realmente cambie un paradigma y tenga un impacto inmenso.

– ¿Cómo ha sido el crecimiento de la empresa desde sus inicios hasta ahora?

Empezamos en 2021, pero demoramos en tener la primera versión de la tecnología comercialmente utilizable. Actualmente, nuestro equipo es de un poco más de treinta personas y tenemos 24 de las empresas más grandes del mundo de clientes en Latinoamérica y Europa.

– ¿Cuáles fueron los principales obstáculos que tuvieron que sortear?

Al principio la tecnología fue difícil, porque tenemos que ser capaces de leer datos en tiempo real de dispositivos muy antiguos y que hablan distintos protocolos industriales. Pero pudimos crear una capa de comunicación general, capaz de hablar con cualquier protocolo, cualquier dispositivo, de cualquier edad y en cualquier locación. Así, nuestros clientes pueden desplegar algoritmos de inteligencia artificial arriba de esos datos, y no solo leer esos datos, sino poder mandar comandos a los dispositivos y realmente controlar y operar la gran infraestructura energética (estamos hablando de grandes generadores y líneas de transmisión de cientos de cientos de kilómetros).

También otro obstáculo es que nuestros clientes son grandes corporaciones por lo cual el ciclo de venta es lento, todavía lo es, pero lo bueno es que una vez que te conviertes en un proveedor tecnológico de confianza, quieren usar tu tecnología para todo.

– ¿Han hecho levantamiento de capital?

Sí, a principios de 2023 hicimos nuestra ronda preSeed, levantamos USD 1.7M. Estamos usando ese dinero para nuestro desembarco en Estados Unidos, ya que ese país tiene el problema que nosotros resolvemos. Y su demanda de energía crece exponencialmente entonces necesitan manejar la energía a gran escala, y nuestra plataforma hace exactamente eso.

Vamos a levantar capital nuevamente, probablemente, a principios de 2024 para poder contratar más vendedores en USA y poder armar nuestro Customer Success Team y así atender a todas nuestras cuentas de la mejor manera posible.

– ¿En qué países tienen operación y cuántos clientes han tenido a la fecha?

Aproximadamente 24 clientes en Chile, Perú, Panamá, Colombia, España, Alemania e Italia.

– ¿Cuáles son las metas a corto y largo plazo de Splight?

A corto plazo conseguir 3 contratos con utilities de Texas y del centro de Estados Unidos, ya que hoy son el bottleneck de la energía en USA.

A largo plazo, y quizás ya como un sueño, es que toda compañía de energía use Splight para monitorear, operar y automatizar infraestructura de potencia para que la energía limpia a escala sea posible.