GII 2026: Chile y Brasil lideran la innovación en LATAM

¿Qué dice el Global Innovation Index 2026 sobre América Latina?

El Global Innovation Index (GII) 2026, publicado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), evaluó a 139 economías mediante 79 indicadores y volvió a poner a Chile (puesto 51) y Brasil (53) en la cima regional, seguidos por México (65), Uruguay (66) y Costa Rica (70). En el otro extremo, Venezuela aparece en el puesto 127 global, solo por encima de 12 economías.

El dato más relevante para founders no es el ranking en sí, sino la brecha estructural: la región tiene capital humano, infraestructura y producción científica, pero todavía no los traduce en resultados de innovación a escala global. Brasil es la única economía latinoamericana con gasto en I+D superior al 1% del PIB y la única que, por sexto año consecutivo, supera el desempeño esperado para su nivel de desarrollo, según el reporte.

¿Quiénes lideran y quiénes quedan atrás en la región?

El top 5 regional se mantiene estable respecto a ediciones anteriores y se caracteriza por activos muy distintos:

• Chile (51): el mejor posicionado de la región, con instituciones sólidas y conectividad digital.
• Brasil (53): la base científica y de I+D más profunda de América Latina.
• México (65): capacidades manufactureras y exportadoras que compensan debilidades en otros indicadores.
• Uruguay (66) y Costa Rica (70): servicios, instituciones y conectividad como eje de competitividad.

En el otro extremo regional aparecen Paraguay (107), Ecuador (105), Bolivia (98), Guatemala (94), Honduras (93) y Venezuela (127), economías que el propio reporte de la OMPI describe con vínculos todavía débiles entre conocimiento, empresas y mercados.

¿Cuál es la brecha entre insumos y resultados de innovación?

El GII separa insumos (lo que habilita la innovación: instituciones, capital humano, infraestructura) de resultados (patentes, publicaciones, exportaciones de alta tecnología, producción creativa). La diferencia entre ambas posiciones es un termómetro directo de la capacidad de cada país para convertir conocimiento en riqueza.

Según el reporte, la brecha es marcada en la región:

• Chile: puesto 41 en insumos, 70 en resultados.
• Uruguay: 56 en insumos, 77 en resultados.
• Costa Rica: 62 en insumos, 76 en resultados.
• Trinidad y Tobago: 96 en insumos, 121 en resultados.

Para un founder esto significa algo concreto: en estos países existe el terreno fértil —capital humano, regulación, conectividad— pero el dinero y los mecanismos que llevan la investigación al mercado son aún insuficientes.

¿Cómo queda el ranking global y qué dice sobre la tendencia?

El podio 2026 lo encabezan Suiza (66,7 puntos), Suecia (63,2) y Estados Unidos (62,3), seguidos por Corea del Sur (61,4) y Singapur (61,0). Suiza retiene el primer lugar por decimosexto año consecutivo, según la OMPI, y se ubica segunda global en insumos y primera en resultados de innovación.

A nivel global, el reporte 2026 destaca tres tendencias que tocan de lleno a los founders latinoamericanos:

• El gasto global en I+D creció más de 3,3% en términos reales en 2025 y se proyecta que alcanzará US$3,4 billones en 2026, con la I+D corporativa marcando un récord de US$1,5 billones (+5,8%), impulsada por software, IA y defensa.
• El venture capital para startups innovadoras creció 28% en 2025 hasta US$510.000 millones, el mayor salto desde 2021, aunque muy concentrado: la IA capturó el 53% del valor total de deals globales, pese a que el número de operaciones cayó por cuarto año consecutivo.
• Las startups de ciencia profunda (deep science) superan las 30.000 desde 2000 —cerca de 10 veces la cifra de 2010— y en conjunto valen US$7,6 billones, un 23% más que en 2024. Entre 2020 y 2025, las regiones de mayor crecimiento en este tipo de ventures fueron Asia Central y Meridional, América Latina y el Caribe, y África Subsahariana.

Estas cifras, difundidas por la OMPI en la presentación del índice en Ginebra, dibujan un mapa claro: el dinero para innovar existe y está fluyendo, pero la porción que llega a América Latina sigue siendo marginal frente a los hubs de EE. UU., China y Europa.

¿Qué significa esto para tu startup?

El GII 2026 confirma que la región tiene un problema clásico de traducción: hay científicos, ingenieros y mercados, pero faltan los puentes hacia inversión, propiedad intelectual y clientes globales. Para un founder hispano, eso abre tres lecturas prácticas:

Acción 1 — Diseña pensando en el corredor de capitales, no solo en tu país. Los datos de la OMPI muestran que el venture capital en etapas avanzadas se concentra en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México, y que Brasil y Colombia encabezan los indicadores de valoración de unicornios. Si tu startup escala, estructura la operación legal y fiscal desde el día uno para poder absorber capital de esa red; si estás en otro mercado, busca partners locales con vehículo en uno de esos cinco países.

Acción 2 — Apóyate en la ciencia pública para construir ventaja de costo. Brasil es la única economía de la región con I+D sobre el 1% del PIB, y la OMPI destaca universidades fuertes en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México. Conviene mapear laboratorios, grupos de investigación y centros públicos en tu vertical y explorarlos como vía de acceso a talento senior e I+D preexistente, en lugar de competir únicamente en el mercado abierto por perfiles caros.

Acción 3 — Compite en deep science si tienes la capacidad técnica. El reporte 2026 muestra que las startups de ciencia profunda son el segmento de mayor crecimiento en LATAM, y están redefiniendo sectores como semiconductores, robótica, cuántica, ciencias de la vida, espacio y materiales avanzados. Si tu tesis técnica encaja en una de esas áreas, el contexto macro apunta a mayor disponibilidad de capital paciente que en verticales puramente de software.

El ranking de la OMPI no mide potencial, mide ejecución. Y el mensaje de fondo para América Latina es que el siguiente salto no depende de inventar más, sino de conectar mejor lo que ya se inventa.

Fuentes

• Bloomberg Línea: Los países más innovadores de América Latina en 2026, según el ranking de la OMPI
• Xinhua: AI reshapes innovation investment as deep-science startups boom: WIPO report
• The Business Standard: Five countries lead global innovation rankings, while five rank lowest

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