Definición rápida
Operator Angel es un profesional con experiencia operativa en startups (ex-founder, ex-VP, ex-CTO) que invierte su propio capital en startups tempranas, aportando valor operativo más allá del dinero.
¿Qué significa Operator Angel?
El término combina «operator» (alguien que ha ejecutado en roles operativos) con «angel» (inversor individual). A diferencia de un angel investor clásico que puede venir del mundo financiero tradicional, el Operator Angel tiene cicatrices de batalla en el mundo startup: puede hablar desde la experiencia de haber construido un equipo de ingeniería, negociado con inversores o escalado operaciones.
El fenómeno creció significativamente con la primera generación de founders de unicornios que tuvieron exits y comenzaron a reciclar su capital en el ecosistema.
¿Cómo funciona un Operator Angel?
- Ticket de inversión: USD 10,000-200,000 por startup.
- Número de inversiones: 10-50 startups en su portfolio personal.
- Fuente del capital: Propio (ganancias de exits, salarios de empresas tech).
- Valor agregado: Intros a clientes, consejos operativos, acceso a su red de talento.
- Instrumento: SAFE, convertible note o equity directo.
Ejemplos reales en LATAM
Ex-founders de Cornershop (Chile): Varios fundadores y primeros empleados se convirtieron en Operator Angels en el ecosistema chileno tras la adquisición por Uber, invirtiendo con expertise en marketplace y logística.
Ex-ejecutivos de MercadoLibre: Una red significativa de ex-MLers actúan como Operator Angels en startups de pagos y e-commerce por toda América Latina.
Operator Angel vs VC vs Angel tradicional
| Criterio | Operator Angel | VC Fund | Angel tradicional |
|---|---|---|---|
| Expertise | Operativo en tech/startups | Financiero/estratégico | Empresarial/financiero |
| Proceso de inversión | Rápido, informal | Largo, formal | Variable |
Errores comunes con Operator Angels
- Expectativas desalineadas: Define el rol desde el inicio.
- Over-indexar en su opinión: Su experiencia es valiosa pero puede estar sesgada.
- No formalizar el acuerdo: Incluso inversiones pequeñas necesitan documentación legal.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cómo encuentro Operator Angels?
En eventos del ecosistema, AngelList, redes de alumni de aceleradoras, y LinkedIn. Busca personas con «ex-[empresa tech]» que también tengan actividad como inversores. El networking es la mejor puerta.
¿Qué hace valiosa su inversión vs dinero normal?
Su nombre envía señal al mercado, su red abre puertas a clientes y talento, y su experiencia específica ayuda a evitar errores que conoce de primera mano.
¿Un Operator Angel puede reemplazar a un VC en una ronda seed?
Generalmente co-lideran junto al lead investor institucional en un co-investment.
