Definición rápida
Scouting Program es un programa estructurado mediante el cual fondos de VC, corporativos o aceleradoras identifican y evalúan startups en geografías o sectores específicos, usando una red de scouts para ampliar su alcance más allá de lo que el equipo interno puede cubrir.
¿Qué significa Scouting Program?
Un Scouting Program soluciona el problema de escala que enfrentan los fondos de inversión: hay más startups de las que cualquier equipo puede evaluar. Un scout es alguien del ecosistema (emprendedor, ex-founder, académico) con acceso privilegiado a deal flow que refiere startups al fondo. A cambio recibe compensación cuando el fondo invierte: típicamente un porcentaje del carry o fee fijo.
Para las startups, aparecer en el radar de un scout es la puerta de entrada a capital institucional que de otra forma sería difícil de alcanzar, especialmente desde ciudades fuera de los centros tradicionales de VC.
¿Cómo funciona un Scouting Program?
- El fondo define criterios: Stage, sector, geografía, ticket mínimo.
- Reclutamiento de scouts: Personas con acceso a deal flow en geografías/sectores objetivo.
- Referencia de startups: El scout presenta una startup con información básica.
- Evaluación por el fondo: El equipo interno decide si avanza.
- Compensación del scout: Si el fondo invierte, el scout recibe su porcentaje acordado.
Ejemplos reales en LATAM
Y Combinator en LATAM: YC tiene scouts en toda América Latina que identifican startups para sus batches. Muchas startups latinoamericanas llegaron a YC a través de estas conexiones.
Softbank LATAM Fund: Usó redes de scouts locales en Brasil, México, Colombia y Argentina para identificar startups en fintech, edtech y salud digital.
Aceleradoras corporativas chilenas: Empresas como Entel, Walmart Chile y Falabella tienen programas de scouting para identificar startups con las que hacer pilots o inversiones estratégicas.
Scouting Program vs Aceleradora vs Incubadora
| Criterio | Scouting Program | Aceleradora | Incubadora |
|---|---|---|---|
| Objetivo | Identificar y conectar | Acelerar crecimiento | Crear desde cero |
| Capital propio | No necesariamente | Sí (pequeño) | No/mínimo |
| Tiempo | Flujo continuo | 3-6 meses batch | 6-24 meses |
Errores comunes
- Scouts sin incentivos claros: Sin compensación definida, la calidad del deal flow baja.
- Scouts sin filtros: Un scout que refiere todo sin selección destruye la credibilidad.
- Startups sin preparación: Llegar al fondo a través de un scout sin materiales básicos (pitch deck, métricas) es una oportunidad desperdiciada.
- No construir relación previa: El scouting no es transaccional; las mejores referencias vienen de relaciones largas y de confianza.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cómo me convierto en scout de un fondo de VC?
Construye reputación en el ecosistema, ten deal flow real y acércate a fondos donde ya tengas contactos. Los mejores programas de scouting se activan por relaciones, no por aplicaciones en frío.
¿El scouting compromete la independencia del scout?
Potencialmente sí. Un scout que solo refiere startups a un fondo puede perder objetividad. Los mejores scouts son transparentes con las startups sobre su relación con el fondo.
¿Mi startup tiene más probabilidades de inversión si viene referida por un scout?
Estadísticamente sí. Las startups referidas por scouts o por la red del fondo tienen tasas de conversión mucho más altas que las que llegan por cold email. El networking importa enormemente.
