GRIDX: 10.000 científicos bastarían para potenciar la biotech latam

El dato que cambia la conversación sobre biotech en Latam

Latinoamérica reúne aproximadamente 200.000 investigadores vinculados a ciencias de la vida. Para GRIDX, no hacen falta todos fundando empresas: bastaría con que entre el 5% y el 10% de ese universo —unas 10.000 a 20.000 personas— se integrara al ecosistema de startups para multiplicar varias veces la industria biotecnológica regional. La cifra la expuso Romina Casadevall, partner de GRIDX en Argentina y ella misma exploradora científica, en una entrevista con Forbes Argentina en el marco del Santa Fe Business Forum.

La magnitud de esa oportunidad se entiende mejor cuando se mira el otro lado: alrededor del 80% de los empleados de las startups biotecnológicas que construye GRIDX son científicos. No se trata solo de fundadores: la mayor parte del trabajo lo absorben empleados, asesores y colaboradores que acercan el conocimiento del laboratorio al producto comercial.

¿Qué es GRIDX y por qué importa su modelo?

GRIDX no es un fondo de venture capital tradicional. Opera como venture builder enfocado en biotecnología latinoamericana: identifica ciencia con potencial comercial, conecta al investigador con un perfil emprendedor y acompaña la formación de la empresa desde sus primeras etapas. La unidad de intervención suele ser el equipo fundador, no el paper ni el pitch deck.

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Esta diferencia es relevante para founders y para inversores. Según publicó Semana en la cobertura del programa IGNITE de GRIDX en Colombia, la firma busca el equilibrio explícito entre científicos y empresarios porque «las probabilidades de éxito de una empresa científica aumentan considerablemente cuando el equipo fundador está equilibrado». Como explainó entonces Federico Marque, director de IGNITE: la firma selecciona 20 proyectos al año a nivel Latinoamérica, financia seis meses de desarrollo y se vuelve socia del equipo a cambio de participación accionaria, sin cobrar fees por adelantado («ganamos si la empresa gana»).

El papel del Conicet y la academia como infraestructura

Casadevall fue tajante: el Conicet y las universidades son la infraestructura sobre la que se monta una industria biotech con alcance global. «Son el elemento fundamental para hacer posibles estas startups que van al mundo y traccionan capital para nuestra región. Como sociedad logramos construir algo que es muy difícil de generar», sostuvo.

La lectura tiene una arista incómoda para el ecosistema: en biotech, la academia no compite con el emprendimiento, lo alimenta. La ciencia básica —papers, grupos de investigación, formación doctoral— es la materia prima sin la cual no existen ni las tecnologías ni los profesionales especializados que las startups necesitan contratar. Por eso la propia Casadevall insistió en que «la ciencia clásica y la academia tradicional necesitan seguir existiendo, funcionando y creciendo».

IA + biotecnología: el cruce que ya es palpable

Casadevall aseguró que el impacto de la inteligencia artificial en biotech se hizo claramente visible en los últimos dos años, tanto en la comprensión de sistemas biológicos complejos como en la capacidad de escalar procesos. Pero advirtió contra una lectura demasiado fácil: la IA no reemplaza al científico; lo que hace es cambiar la naturaleza del trabajo del especialista.

«El mundo biológico es tan complejo que siguen haciendo falta especialistas en distintos modelos que puedan cruzarlo con la inteligencia artificial y los datos», explicó. La traducción de un resultado de modelo a una tecnología aprovechable sigue requiriendo personas formadas en biología.

El contexto: por qué el Santa Fe Business Forum

La entrevista se dio en un momento singular para la provincia. El Santa Fe Business Forum reunió en su tercera edición a más de 1.000 empresas inscriptas, 250 compradores internacionales de 50 países, 40 fondos de inversión y 250 startups, según reportó Forbes Argentina. La provincia cerró 2025 con exportaciones por alrededor de US$16.000 millones a más de 135 destinos, y el foro explicitó una agenda con capítulo propio para startups y otro para fondos.

Para un founder biotech, eso significa algo concreto: el lado de la demanda (compradores, capital internacional) y el lado de la oferta (capital científico, accelerators como GRIDX) se están见到了 en la misma ciudad y en la misma semana. Es un punto de inflexión operativo, no solo simbólico.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders biotech o científicos que evalúan el salto al sector privado, hay tres implicaciones concretas que vale la pena tener en el radar.

El venture builder es un canal real de entrada, no solo un fondo más. GRIDX financia seis meses de desarrollo, equity a cambio, sin fees upfront. Si tienes un descubrimiento o un equipo con un dominio técnico claro, aplicar a IGNITE o a vehículos similares te da runway y un co-founder comercial sin dilución inmediata fuerte.
El científico como empleado, no como fundador. Como alrededor del 80% de los empleados en estas startups son investigadores, el camino más rápido para estar dentro del sector privado no es fundar. Es entrar como empleado o asesor. Esa experiencia enseña el idioma de negocio desde adentro y, en muchos casos, es la antesala de un eventual spin-out.
IA como multiplicador, no como sustituto. Si tu tesis es «la IA va a reemplazar a los biólogos», no hay mercado para eso. Si tu tesis es «la IA acelera una etapa específica del pipeline biológico y mi equipo sabe interpretar el resultado», ahí hay un negocio diferenciable. La palanca está en el cruce.