IMEC Málaga: obras del centro de chips arrancan en 2027

Málaga se anota en el mapa europeo de los chips: las obras del centro del IMEC arrancan en el primer trimestre de 2027

El gobierno de España confirmó el 18 de septiembre de 2026 que la construcción del Centro de Semiconductores de última generación del IMEC en Málaga TechPark empezará «en el primer trimestre de 2027». Lo hizo en Madrid, durante la jornada «Soberanía Digital: Ahora semiconductores», el ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López, junto al CEO del IMEC, Patrick Vandenameele, presentó la maqueta de las instalaciones y el calendario definitivo de un proyecto que llevaba dos años esperando fecha. La cifra global de inversión supera los 600 millones de euros entre Gobierno central, Junta de Andalucía y fondos europeos Next Generation (Diario Sur, Economía Digital).

No es una fábrica más. Es la primera instalación avanzada de I+D en semiconductores de 300 mm del país: una sala blanca de 2.000 metros cuadrados y 60 máquinas de procesado que se destinarán a prototipar chips de nueva generación, no a fabricarlos en masa. Esa producción quedará en manos de terceros, igual que ocurre en la sede belga de Lovaina.

Qué es el IMEC y por qué importa que desembarque en España

El IMEC (Interuniversity Microelectronics Centre) es una fundación belga fundada hace 40 años en Lovaina y una de las referencias mundiales en I+D en nanoelectrónica. No produce chips: es el laboratorio donde universidades y grandes tecnológicas prueban procesos y arquitecturas antes de llevarlas a producción industrial. Su sala blanca original en Bélgica ronda los 12.000 m² y costó unos 2.500 millones de euros, según recoge Xataka en su cobertura del anuncio.

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Un socio clave del instituto es ASML, la compañía neerlandesa que fabrica las máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) sin las cuales ni Intel ni TSMC podrían producir los chips más avanzados. Que IMEC, ASML y el gobierno español estén alineados en un mismo proyecto sitúa a Málaga en una cadena de valor europea que hasta ahora estaba fuertemente concentrada en Flandes y Países Bajos.

El ejecutivo a cargo de la operación es Patrick Vandenameele (CEO del IMEC), mientras que la coordinación técnica del despliegue recae en INECO, empresa pública dependiente del Ministerio de Transportes, según detalla Economía Digital.

Así se reparten los 600 millones

La estructura de inversión se confirmó en el evento de Madrid y es la siguiente (Xataka, Diario Sur, Economía Digital):

Gobierno de España: 500 millones de euros, canalizados a través de la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT) —el brazo público del Ejecutivo conocido como «SEPI Digital»— con cargo al PERTE Chip y al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
Junta de Andalucía: más de 130 millones de euros, incluyendo suelo.
Ayuntamiento de Málaga: terrenos y agilización urbanística.

Dentro de la partida estatal, 267 millones de euros se destinan exclusivamente a maquinaria avanzada, de los cuales 150 millones proceden directamente del presupuesto gestionado por la SETT, según publicó Diario Sur.

¿Por qué una sala blanca cuesta tanto?

Una sala blanca para 300 mm no es una habitación limpia cualquiera: requiere control de partículas nanométrico, vibración sub-micrométrica, temperatura estable y aislamiento electromagnético. Por eso, sólo la sala blanca del IMEC Málaga absorberá 267 millones de euros, una cifra que ayuda a dimensionar por qué Europa llevaba años sin levantar infraestructura avanzada a esta escala. La unidad de referencia belga —12.000 m²— costó unos 2.500 millones de euros en su momento (Xataka).

El modelo de negocio es de prototipado, no de fundición estilo TSMC. Se diseñarán y validarán chips en Málaga; su fabricación en volumen seguirá externalizada. Para los actores europeos es la pieza que faltaba para «acortar la distancia entre el laboratorio y la fábrica», un punto crítico en deeptech que la propia industria española ha reclamado en los últimos meses.

Empleo y líneas de trabajo previstas

Las estimaciones oficiales recogidas por Xataka y Diario Sur apuntan a:

200 puestos de trabajo directos de alta cualificación en la ciudad.
500 indirectos en Málaga y provincia.
1.000 adicionales distribuidos por el territorio nacional.
Suma total: hasta 1.700 empleos vinculados, según el titular de Economía Digital.

Las líneas de trabajo anunciadas cubren telecomunicaciones, medicina, movilidad, fotónica, cuántica y otras industrias transformadoras, en línea con lo expuesto por López durante el evento de Madrid.

Dónde encaja este proyecto en la estrategia europea

El anuncio llega en un momento clave para la política industrial del continente. La Comisión Europea está tramitando la European Chips Act 2.0, sucesora de la ley original de 2023, y SEMI —la patronal global de la cadena de suministro de semiconductores— acaba de publicar un Position Paper con nueve recomendaciones para que la nueva normativa refuerce la competitividad europea, según Semiconductor Digest.

Ciudades como València ya se han postulado ante Bruselas como nodo para el futuro gemelo digital de la cadena de semiconductores, dentro de la consulta pública de la Chips Act 2.0 (El Periódico). Málaga competirá por una posición equivalente como polo físico de I+D avanzada.

En el plano estratégico nacional, el proyecto se vincula al objetivo explícito de «soberanía tecnológica» que el ministro López repitió durante la jornada: «Los chips son una pieza crítica en el engranaje de la economía mundial y ni Europa ni España pueden quedarse rezagadas», recoge Xataka en su crónica. La narrativa oficial conecta el centro malagueño con otros proyectos europeos en hardware y software, desde los centros de datos hasta PLD Space en el ámbito aeroespacial.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para founders hispanohablantes que construyen productos deeptech, IA, hardware o soluciones industriales, la llegada del IMEC a Málaga abre oportunidades reales y muy concretas que conviene monitorizar desde ya:

Acceso a prototipado en 300 mm sin cruzar el Atlántico. La sala blanca malagueña estará entre las pocas de Europa abiertas a investigación con universidades, startups y proveedores industriales. Para equipos que hoy dependen de universidades o fundiciones asiáticas para validar arquitecturas, esta infraestructura puede recortar meses del ciclo de desarrollo.
Captación de talento y coinversión pública. El proyecto moviliza 500 millones vía SETT y se complementa con programas del PERTE Chip. Founders con proyectos de fotónica, computación cuántica, neuromórfica, sensórica avanzada o materiales beyond-silicon deberían mapear las convocatorias del SETT y los fondos Next Generation aún sin ejecutar, y preparar dosieres técnicos con métricas claras de TRL (Technology Readiness Level).
Ecosistema empresarial emergente alrededor del TechPark. El IMEC atraerá a proveedores de equipos, gases especiales, servicios de metrología, diseño de chip y consultoría especializada. Aparecerán oportunidades B2B para empresas de servicios tech, ingeniería, legaltech especializado en propiedad intelectual y software EDA que orbiten la nueva cadena de valor.

Acciones concretas que puedes tomar esta semana:

Identifica qué parte de tu stack depende de semiconductores avanzados (modelos entrenados sobre GPUs concretas, sensores de captura, unidades de procesamiento neuromórfico) y evalúa qué pasaría si pudieras prototipar en una sala blanca europea.
Suscríbete a los canales oficiales de SETT y AESEMI para recibir convocatorias del PERTE Chip en cuanto se abran líneas de deeptech.
Si tienes operaciones en España, evalúa montar equipo o alianza en Málaga TechPark: las plazas en el parque y los convenios con la UMA y otras universidades se llenarán rápido en los próximos 12 meses.