José del Barrio pasó de emprender en un mercado incipiente a invertir en startups desde Samaipata. Esta es su historia y sus aprendizajes.
José del Barrio es uno de los nombres más reconocidos del ecosistema emprendedor en España. Su camino comenzó como fundador de La Nevera Roja, una de las startups pioneras en servicios de comida a domicilio, y ha evolucionado hasta convertirse en cofundador del fondo de inversión Samaipata, con el que respalda a startups tecnológicas en Europa y América Latina.
Cuando Del Barrio comenzó su aventura emprendedora, en España apenas existía un ecosistema consolidado. Hablar de startups era casi marciano y levantar capital de riesgo era una tarea titánica. Sin embargo, su proyecto, La Nevera Roja, creció rápidamente y terminó siendo comprado por Rocket Internet en una de las adquisiciones más sonadas del sector.
Lejos de quedarse en ese éxito, José decidió apoyar a otros fundadores creando el vehículo de inversión Samaipata. Desde este fondo, se ha centrado en invertir temprano en compañías digitales que puedan escalar a nivel internacional. Uno de los retos que menciona es entender cómo ayudar a las startups a diferenciarse en mercados cada vez más competitivos y con usuarios más exigentes.
Lecciones para emprendedores en Latinoamérica
La historia de José del Barrio ofrece paralelos interesantes con lo que ocurre actualmente en Latinoamérica. Muchos países de la región aún enfrentan desafíos similares a los de España en sus primeras etapas: escasez de capital, falta de conocimiento sobre startups, y un ecosistema fragmentado.
Sin embargo, también hay señales de madurez. Programas de aceleración, fondos regionales y comunidades como Ecosistema Startup están ayudando a cimentar las bases necesarias para un crecimiento sostenible. La experiencia de figuras como Del Barrio demuestra que, con visión, colaboración y resiliencia, es posible construir unicornios desde contextos emergentes.
Para los inversionistas, el paso de Del Barrio del emprendimiento a la inversión también marca una tendencia relevante: quienes mejor entienden el recorrido startup suelen ser aquellos que lo han vivido en carne propia. Esta perspectiva puede ser clave a la hora de seleccionar y acompañar a nuevas empresas dentro del portafolio.
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