Leading Lawyers 2026: ranking legal suma IA y startups

Leading Lawyers 2026: el ranking legal que ahora mira a las startups

El jurado de Leading Lawyers 2026 pasó de 600 a 950 abogados, un salto del 58% frente a la edición anterior. El dato que más debería interesar a un founder, sin embargo, es otro: por primera vez este ranking —impulsado por Idealis Legal Recruitment y Diario Financiero— incorpora Venture Capital / Startups y Tecnología, Innovación e IA entre sus áreas de especialidad.

Hasta ahora, esas dos prácticas vivían en un limbo dentro de los rankings legales tradicionales. Su entrada formal en un listado que se decide por nominación de pares es una señal de que el mercado legal chileno está reconociendo que el trabajo con startups dejó de ser un nicho.

¿Qué es Leading Lawyers y cómo se construye?

Leading Lawyers llega a su 13ª versión con una metodología poco común: no hay postulaciones, candidaturas ni suscripciones. Los propios abogados nominan a sus pares, y el reconocimiento se reparte en 13 áreas de práctica y dos niveles: "experto consagrado" y "abogado sub 45 con mayor proyección".

El jurado es heterogéneo por diseño. Lo integran socios de estudios jurídicos, gerentes legales de empresas, directores de compañías y profesionales con altos cargos en el sector público. Los gerentes legales participan por derecho propio y representan el 41% del jurado, el mismo porcentaje que en 2025.

Dos detalles de gobernanza importan si vas a usar el ranking como referencia: la selección de jueces es aleatoria —un juez por cada estudio, empresa u organismo público, sin importar su tamaño— y hay rotación anual de los socios convocados, con el objetivo declarado de dar espacio a nuevos liderazgos.

Las tres categorías nuevas y por qué aparecen ahora

Además de Tecnología, Innovación e IA y Venture Capital / Startups, la edición 2026 suma Life Science: Biotecnología, Pharma y Salud. Las tres responden, según Paula García-Huidobro, directora ejecutiva de Idealis Legal Recruitment, a una adaptación profunda del mercado.

"La transformación digital, el desarrollo de la inteligencia artificial y la creciente regulación asociada al uso de datos, la propiedad intelectual, el compliance y las nuevas tecnologías, están generando desafíos jurídicos, éticos y formativos que hace algunos años prácticamente no existían", plantea la ejecutiva.

Traducido al día a día de una startup: contratos de datos, licencias de propiedad intelectual, cumplimiento normativo y estructuración de rondas son hoy trabajo legal recurrente, no excepcional. Que exista una categoría dedicada significa que hay abogados cuya práctica principal es exactamente eso.

Se mantienen, además, las categorías ancla: "Abogado In-House" —la especialidad más votada en la historia del ranking— y "De Asociado a Socio Fundador de Estudio Jurídico", que reconoce a quienes emprenden fundando su propia firma.

¿Por qué un founder debería mirar este ranking?

Porque elegir abogado es una decisión de negocio, no un trámite. Un contrato de inversión mal armado, una cláusula de propiedad intelectual ambigua o un tratamiento de datos personales sin base legal pueden costarte una ronda o un cliente corporativo.

Un ranking basado en nominación de pares tiene una ventaja sobre el marketing de los estudios: el criterio es la reputación entre colegas, no la capacidad de comprar visibilidad. Y tiene un límite que conviene tener claro: es una señal reputacional, no una certificación técnica ni una garantía de resultados. Úsalo como punto de partida para armar tu lista corta, no como veredicto final.

Qué significa esto para tu startup

• Si estás levantando capital: la nueva categoría Venture Capital / Startups te da un punto de entrada para identificar abogados que ya trabajan con estructuras de financiamiento. Antes de la primera reunión, pregunta explícitamente por su experiencia en rondas del tamaño y la jurisdicción que necesitas.
• Si tu producto usa IA o datos personales: la categoría Tecnología, Innovación e IA apunta a una práctica que está adquiriendo identidad propia. Vale la pena revisar quién aparece ahí antes de firmar contratos de tratamiento de datos o de licenciar un modelo.
• Si eres abogado y quieres independizarte: la categoría "De Asociado a Socio Fundador" existe precisamente porque fundar un estudio propio es hoy una ruta real. Es el mismo dilema del founder que deja una corporación para emprender: ingresos estables a cambio de construir algo propio.

Un jurado que también cambió de composición

Más de un tercio del jurado de esta edición son mujeres, la convocatoria femenina más alta en los 13 años del ranking. Es un cambio lento pero medible en una industria que, como muchas, arrastra un problema de representación en sus niveles senior.

El otro movimiento relevante es generacional. El reconocimiento explícito a los abogados sub 45 convive con la rotación anual de socios en el jurado, y apunta a lo mismo: evitar que el ranking se convierta en un club cerrado de siempre los mismos nombres.

Conclusión

Leading Lawyers 2026 no es una noticia sobre premios: es un termómetro de cómo el mercado legal chileno está reorganizando sus especialidades. La llegada de Venture Capital / Startups y de Tecnología, Innovación e IA a un ranking de nominación entre pares confirma que el ecosistema emprendedor ya genera suficiente volumen de trabajo jurídico como para tener práctica propia.

Para un founder, la lectura práctica es simple: si tu startup está levantando capital, manejando datos o licenciando tecnología, ya no tienes que conformarte con un abogado generalista. Hay una lista, construida por los propios abogados, que te dice quiénes están haciendo ese trabajo.

Las búsquedas realizadas no arrojaron datos adicionales verificables sobre esta edición más allá de lo publicado por Diario Financiero.

Fuentes

• Idealis Legal Recruitment y Diario Financiero lanzan Leading Lawyers 2026