Qué anunció el BCRA sobre Mercado Pago y Revolut
Juan Curutchet, director del Banco Central argentino (BCRA) y Superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias, confirmó el miércoles en la 12ª Conferencia Nuevo Dinero que «antes de fin de año, Mercado Pago y Revolut tendrán su licencia bancaria». Son dos de las tres firmas con un expediente abierto en el regulador; la tercera permanece sin nombre identificado y, según Curutchet, está en «etapas más tempranas» del proceso, según Bloomberg Línea.
El anuncio se produjo en una mesa sobre crédito y morosidad en la que también participaron Francisco Gismondi (gerente general de Adeba), Facundo Vázquez (Cámara Argentina Fintech) y Matías Friedberg (Ixpandit Fintech Factory), de acuerdo con iProfesional.
¿Por qué es relevante que Mercado Pago se convierta en banco?
La plataforma de pagos de MercadoLibre arrancó su trámite en mayo de 2025 y, de obtener la licencia, sería la primera fintech en conseguirla desde cero en más de seis años — la anterior fue Brubank en septiembre de 2018 — según Bloomberg Línea.
👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?
En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.
👥 Unirme a la comunidadEl cambio de estatus no significa que Mercado Pago empiece a operar: la plataforma ya ofrece cuentas, pagos, créditos y transferencias. Lo que cambia es el marco regulatorio: pasa del régimen de Proveedoras de Servicios de Pago (PSP) al de entidad financiera supervisada por el BCRA. Esa mudanza trae consigo:
- Acceso a cuentas sueldo y a la captación de salarios de empleados en relación de dependencia y de monotributistas, hoy limitados por su condición de PSP.
- Posibilidad de captar depósitos y utilizarlos como fondeo para créditos.
- Lanzar nuevos productos de ahorro, inversión y crédito bajo el paraguas normativo del Central.
Como señaló Juan Martín de la Serna, presidente de MercadoLibre Argentina, al anunciar el pedido: «Estamos construyendo el mayor banco digital de América Latina».
La guerra silenciosa entre bancos y fintech
El expediente de Mercado Pago no estuvo exento de ruido. «Están cajoneando la licencia a propósito, no quieren ser banco. No les conviene», deslizó un directivo de una de las principales entidades del país, según recogió Infobae.
Mercado Libre respondió en mayo con un informe de 25 páginas firmado por la economista Cecilia de Mendoza y el investigador Marcos M. Orteu (Universidad Torcuato Di Tella), donde cuestionó las «asimetrías regulatorias arbitrarias» que enfrentan las fintech frente a los bancos, en particular la imposibilidad de acreditar sueldos y jubilaciones. Desde la banca tradicional, la respuesta fue al revés: «Si la regulación bancaria está bien y ellos quieren competir en igualdad de condiciones, entonces que sean banco», según iProfesional.
La licencia precisamente cierra esa asimetría: iguala las reglas hacia arriba para Mercado Pago.
El camino de Revolut: comprar antes que pedir
A diferencia de Mercado Pago, Revolut no arrancó el trámite desde cero: en junio de 2025 la fintech británica compró Banco Cetelem, la filial local de BNP Paribas, y la operación le sirvió como licencia preexistente. Ese mismo atajo lo usaron Ualá (con Wilobank) y Cocos Capital (con Banco Voii, absorbido en 2026), según Bloomberg Línea.
Para Revolut, la movida vuelve a Argentina su cuarto mercado latinoamericano, en una expansión que se apoya en una inversión de US$13.000 millones a cinco años anunciada hace un año para convertirse en «la primera plataforma financiera de alcance global». La compañía cerró el semestre con una valoración de US$115.000 millones en una venta secundaria de acciones, según Bloomberg Línea.
En el país planea ofrecer cuentas multidivisa, transferencias sin comisiones, cambio de divisas, presupuestación, ahorro, inversión y crédito.
Cuánto cuesta sacar una licencia y por qué importa
El trámite tiene un arancel inicial de 10.000 UVA, equivalente a unos $20 millones argentinos al momento de la consulta, según iProfesional. La letra chica incluye:
- Presentación online de información, documentación y avales.
- Dos rutas posibles: licencia desde cero o compra de una entidad ya autorizada.
- Una vez obtenida, la empresa queda plenamente supervisada por el BCRA.
Elegir la ruta de la compra —como Revolut— suele ser más rápido y predecible; la ruta desde cero —como Mercado Pago— es más larga pero deja margen para diseñar un banco «nativo digital» sin herederos regulatorios.
Por qué crece el volumen que mueve Mercado Pago
La decisión del BCRA llega cuando MercadoLibre atraviesa su mejor racha financiera. En el segundo trimestre de 2026:
- Facturación: US$10.200 millones, un +50% interanual, por encima del consenso de US$9.780 millones.
- Ganancia neta: US$466 millones (consenso: US$447 millones).
- Volumen bruto de mercaderías: US$22.000 millones, +36% en moneda constante.
- Pagos procesados por Mercado Pago: US$101.000 millones, primera vez que supera esa barrera, +56% en dólares, según Infobae.
A eso se suma la tercera emisión de deuda internacional de la historia de Mercado Libre: US$1.000 millones en bonos en dólares con vencimiento a 2036, a un diferencial de 130 puntos básicos sobre el Tesoro de EE.UU., según Bloomberg Línea. El cash adicional alimenta la expansión fintech en 18 países.
Qué significa esto para tu startup
Si estás construyendo una fintech, un neobanco o una startup de servicios financieros en LATAM, este movimiento tiene tres lecturas prácticas:
- La ruta regulatoria es cada vez más viable. Argentina dejó de licencias «desde cero» por seis años y reabre. Quien esté pensando en escalar ahí tiene ahora un precedente concreto y un regulador que parece dispuesto a mover expedientes, no solo a atajar compras como Wilobank, Voii o Cetelem.
- El volumen ya está del lado de las apps. Mercado Pago procesó US$101.000 millones en un trimestre (Infobae). Eso obliga a los bancos tradicionales a competir por comisiones, UX y campañas — un terreno donde las startups pueden partnering con incumbentes o capturarlos.
- Asimetrías regulatorias se están cerrando. La banca iguala a la fintech o la fintech iguala a la banca. Si tu tesis depende de operar sin licencia bancaria usando el «gap» PSP, ese arbitraje tiene los meses contados en cada vez más jurisdicciones.
Acciones concretas para founders
- Audita tu stack regulatorio. Si estás en Argentina, Brasil o México y dependes de operar como PSP o como entidad de dinero electrónico, mapea cuánto te falta para una licencia plena y cuánto cuesta el atajo (comprar una licencia preexistente). Revolut, Ualá y Cocos ya mostraron que el camino de la adquisición funciona.
- Ajusta tu ventaja competitiva. Cuando la carga regulatoria se iguala, lo que diferencia a Mercado Pago de un banco grande no es el permiso: es la data transaccional de su marketplace. Pensá qué activo único tiene tu producto para construir una propuesta de valor más allá del compliance.
- Mirá lo que viene en Brasil y México. Mercado Pago opera con licencia bancaria en Brasil y México. Argentina es el último eslabón regional. Si querés construir una capa regional, las reglas del juego empiezan a parecerse país por país.
Fuentes
- Mercado Pago y Revolut obtendrán licencia bancaria antes de 2027, dice director del BCRA – Bloomberg Línea
- Mercado Pago tendrá licencia bancaria antes de fin de año, según el BCRA – iProfesional
- El Banco Central confirmó que Mercado Libre tendrá licencia para operar como banco antes de fin de año – Infobae
👥 ¿Quieres ir más allá de la noticia?
En nuestra comunidad discutimos las tendencias, compartimos oportunidades y nos ayudamos entre emprendedores. Sin humo, solo acción.
👥 Unirme a la comunidad
