Mercadona ‘Listo para comer’: €3.000M vs McDonald’s

3.000 millones de euros: el número que redefine quién vende comida en España

En 2025, la sección 'Listo para comer' de Mercadona facturó 3.000 millones de euros, con un crecimiento del 20% respecto a 2024. Para ponerlo en perspectiva: McDonald's cerró ese mismo año con ventas de 1.811 millones de euros en España (con 630 restaurantes), y Burger King rozó los 1.500 millones en 2023. Mercadona, con una sola sección de su supermercado, ya supera a ambas cadenas juntas.

Esto no es una anécdota. Es una señal de que el mapa del negocio de la alimentación fuera del hogar en España está cambiando de forma estructural, y cualquier founder que opere en foodtech, retail o restauración necesita entender por qué.

¿Cómo convirtió Mercadona su supermercado en un rival de la comida rápida?

Todo comenzó en 2018, cuando Mercadona lanzó la sección 'Listo para comer' en sus supermercados. La apuesta era clara: ofrecer comida recién preparada en el propio establecimiento, lista para consumir en el momento o llevarse a casa. Gazpachos, croquetas, arroces, menús del día, ensaladas, sushi. Sin cocina, sin espera de 30 minutos, sin delivery fee.

A cierre de 2025, la sección ya está operativa en 1.100 de las 1.672 tiendas de la cadena en España y Portugal. El objetivo es llegar al 100% de la red antes de 2033, vinculado a su nuevo modelo de tienda —denominado internamente 'Tienda 9'— que prioriza espacio para la preparación de alimentos frescos. La inversión para adaptar cada tienda oscila entre 80.000 y 100.000 euros.

El resultado: Mercadona controla más del 50% del mercado de platos preparados en España, en un sector que según datos de la industria mueve cerca de 3.750 millones de euros con un crecimiento del 11% anual.

¿Por qué este modelo es tan difícil de replicar para McDonald's y Burger King?

La ventaja competitiva de Mercadona no está solo en el precio (que también). Está en la infraestructura.

Con 1.672 puntos de venta, una cuota de mercado del ~29% en distribución alimentaria y ventas totales de 41.858 millones de euros en 2025, Mercadona tiene una red logística y de abastecimiento que ninguna cadena de comida rápida puede igualar en costes. Compra a escala industrial, tiene proveedores exclusivos (los famosos 'totaler') y puede ofrecer un menú caliente por menos de lo que cuesta un combo en cualquier cadena de fast food.

Mientras McDonald's necesita abrir un nuevo local, contratar equipo, pagar alquiler y mantener la maquinaria de marketing, Mercadona simplemente añade metros cuadrados de cocina a tiendas que ya tienen tráfico masivo. El coste de adquisición de cliente es casi cero: el consumidor ya estaba ahí comprando leche.

Esto es lo que en el mundo del retail se conoce como el modelo grocerant (grocery + restaurant): convertir el supermercado en un destino gastronómico. Y Mercadona lo está ejecutando con una escala que pocas cadenas europeas han igualado.

¿Es España un caso único o esto está pasando en toda Europa?

No es un fenómeno aislado. En toda Europa, los grandes operadores de distribución alimentaria están empujando hacia este modelo:

• Lidl ha ampliado su oferta de bakery y comida caliente en varios países, aunque sin la escala de Mercadona.
• Carrefour ha probado formatos de restauración integrada en hipermercados en Francia y España.
• En el norte de Europa, cadenas como Albert Heijn (Países Bajos) llevan años con secciones de comida preparada premium que compiten directamente con la restauración casual.

La diferencia con España es que Mercadona lo está haciendo a escala nacional y con una estrategia de largo plazo explícita. No es un experimento piloto: es un plan de negocio con fecha de llegada (2033) e inversión comprometida.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás en el ecosistema de alimentación —ya sea en foodtech, delivery, restauración, agritech o cualquier punto de la cadena de valor— este movimiento de Mercadona tiene implicaciones directas:

• El canal supermercado ya no es solo distribución: es competencia directa para cualquier propuesta de valor basada en conveniencia y precio. Si tu startup compite en ese espacio (dark kitchens, meal kits, apps de delivery económico), tienes un rival con una escala que es difícil de superar.
• Hay oportunidad en la diferenciación: Mercadona gana en precio y conveniencia. Pierde en personalización, experiencia, dietética especializada y nicho (vegano premium, comida étnica auténtica, alta cocina accesible). Ahí es donde hay espacio para propuestas de valor que un supermercado no puede ofrecer.
• El modelo grocerant es exportable: Si desarrollas tecnología para operaciones de cocina en punto de venta, gestión de menús dinámicos, control de mermas o predicción de demanda en retail, tienes un mercado enorme. Toda la red de supermercados europeos va a necesitar este tipo de soluciones en los próximos años.
• Los datos de consumo son el activo oculto: Mercadona sabe qué come su cliente, cuándo, con qué frecuencia y en qué zona geográfica. Cualquier startup que pueda acceder, estructurar o analizar ese tipo de datos para terceros tiene una propuesta de valor real.

Para founders en LATAM y España, vale la pena observar también si este patrón se va a replicar en cadenas como Walmart México, Jumbo o El Corte Inglés. La presión sobre márgenes y tráfico en retail alimentario es global, y la respuesta más obvia es exactamente lo que Mercadona está haciendo: monetizar el espacio físico y el tráfico existente con más categorías.

El dato que los números no cuentan

Más allá de las cifras, lo interesante de este caso es el cambio de comportamiento del consumidor que refleja. Un porcentaje creciente de personas en España ya no diferencia entre 'ir al super' y 'resolver la comida'. Lo hace todo en el mismo sitio, en el mismo viaje, sin pensar que está 'comiendo fuera'.

Esto tiene una consecuencia que McDonald's y Burger King están notando: cuando la fricción de ir a un restaurante de comida rápida desaparece porque la alternativa está en el mismo lugar donde ya ibas a comprar, la propuesta de valor del fast food tradicional necesita reinventarse. La velocidad ya no es suficiente. El precio ya no es suficiente. La experiencia y la marca tienen que hacer más trabajo.

Para las cadenas de comida rápida, el reto es real. Para las startups que construyen la infraestructura del siguiente modelo de alimentación, la oportunidad es igual de grande.

Conclusión

Mercadona no ha creado una cadena de restaurantes. Ha convertido su red de supermercados en la mayor operación de comida lista para consumir de España, con 3.000 millones de euros en ventas y más del 50% de cuota de mercado en platos preparados. Y todavía tiene el 34% de su red sin activar.

Para cualquier founder que trabaje en alimentación, retail o tecnología aplicada a estos sectores, ignorar este movimiento sería un error estratégico. La pregunta relevante no es si Mercadona seguirá creciendo en este segmento —todo indica que sí— sino qué oportunidades abre ese crecimiento para quienes construyen alrededor de él.

Fuentes

1. Xataka — La comida preparada ya supone un negocio de 3.000 millones para Mercadona
2. Food Retail — Las ventas de Mercadona en 2025 crecen el 7,9%
3. Noticias Ciudadanas — Mercadona pone fecha al Listo para Comer en todas sus tiendas
4. El Confidencial Digital — Mercadona domina los platos preparados con más del 50% del mercado
5. Cinco Días — McDonald's roza los 2.000 millones en ventas en España
6. Bolsamanía — McDonald's busca nuevos franquiciados en España tras superar los 660 restaurantes

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