OpenAI contraataca a Apple: el lío del hardware es suyo

La disputa OpenAI–Apple entra en su fase más dura

OpenAI respondió a Apple en San José con un escrito que califica el litigio por secretos comerciales como «un lío de la propia Apple». La presentación, replicada por Reuters y por The Next Web, niega el robo de propiedad intelectual y responsabiliza a Cupertino de las condiciones que ahora denuncia. Lo hace justo cuando la empresa tiene ante la SEC un S-1 confidencial y un programa de dispositivos con Jony Ive, ex director creativo de Apple y diseñador clave del lenguaje visual del iPhone, que se ha convertido en la apuesta estratégica más visible del grupo.

¿Qué pasó exactamente entre Apple y OpenAI?

La demanda original se presentó a mediados de julio ante el Tribunal de Distrito de EEUU en San José. Apple acusó a OpenAI, a Tang Tan (ex jefe de producto de iPhone y Apple Watch, con 24 años en la compañía) y al ingeniero de sistemas eléctricos Chang Liu (ocho años en Apple) de un patrón dirigido a obtener secretos sobre diseño de hardware, fabricación y cadena de suministro. La queja sostiene que Chang Liu conservó su portátil corporativo tras fichar por OpenAI, descubrió un fallo de seguridad y descargó más de mil páginas de documentos técnicos, según publicó Xataka. Apple asegura además que Tan pidió a candidatos procedentes de la firma de Cupertino llevar prototipos y componentes confidenciales a las entrevistas.

La magnitud del drenaje de talento es el otro dato incómodo del expediente: OpenAI habría contratado a unos 400 exempleados de Apple para construir la nueva línea de dispositivos, una cifra que el propio TechCrunch recogió del caso.

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La defensa de OpenAI: tres líneas argumentales

En agosto OpenAI ya había pedido al juez la desestimación del caso. El escrito del lunes escala el tono: «This dispute is a mess of Apple’s own making, and it is trying to blame everyone else», según la cita recogida por Reuters. La estrategia se sostiene sobre tres pilares.

Políticas internas de Apple. OpenAI afirma que la compañía alentó a sus empleados a usar cuentas personales de iCloud para tareas laborales y monitorizó mensajes personales en dispositivos corporativos. «Apple no puede transformar las consecuencias previsibles de sus propios sistemas en evidencia de robo», argumenta el documento.
Fallo en el offboarding. Que extrabajadores accedieran a información tras dejar Cupertino sería consecuencia de cómo Apple cortó sus accesos, no de una conspiración.
Motivación real de la demanda. OpenAI interpreta el litigio como un intento por frenar a un competidor en hardware de consumo y, sobre todo, por retener talento: en California los acuerdos de no competencia no son ejecutables, por lo que Apple solo puede defender su know-how mediante juicios de este tipo.

OpenAI también publicó en su web un post titulado «Apple is getting this wrong», donde acusó a Cupertino de presentar una cronología engañosa. Apple ya respondió el 19 de agosto, según 9to5Mac, rechazando la solicitud de desestimación, defendiendo sus «acusaciones impactantes» y tachando de «increíble» la teoría de que no protegió suficientemente sus secretos. La firma de Cupertino además ha pedido al tribunal una preliminary injunction que restrinja a OpenAI el acceso al material disputado, un paso más agresivo que reclamar solo daños.

Por qué este caso pesa ahora: hardware con Jony Ive e IPO en 2027

La pelea llega en el peor momento posible para OpenAI. La empresa está desarrollando una familia de dispositivos con Jony Ive; Greg Brockman ha confirmado el programa, del que se ha rumoreado un primer altavoz inteligente con cámara. The Next Web reportó que el litigio ya está provocando retrasos en ese proyecto, que es estratégico para cualquier narrativa de «IA en el bolsillo».

En paralelo corre el reloj bursátil. OpenAI presentó un S-1 confidencial ante la SEC el 8 de junio, según recogió The Motley Fool, y su CFO Sarah Friar dijo en un encuentro con empleados que «seremos una empresa pública en 2027», según reportó CNBC a través de 24/7 Wall St. La compañía fue valorada recientemente en US$852.000 millones. La prensa financiera apunta a que el debut público podría fijarse en una valoración objetivo de US$1 billón, dependiendo de cómo evolucionen los comparables (Anthropic podría listarse desde septiembre, según el mismo cable).

Para una salida así, el litigio con Apple no es ruido lateral: cualquier síntoma de inestabilidad puede comprimir el múltiplo al que los bancos coloquen la acción, sobre todo si parte del discurso al inversor se apoya en hardware. OpenAI ganó en los tribunales a xAI en un caso similar y ahora busca recuperar costas; si gana a Apple, refuerza el mensaje de ejecución. Si pierde o se estanca, se lleva por delante la primera familia de dispositivos nativa de IA.

Qué significa esto para tu startup

El caso Apple–OpenAI es una pelea de titanes, pero deja tres lecciones prácticas para founders que contratan perfiles senior o construyen productos en la frontera entre IA y hardware.

Audita tu política de datos antes de que la necesites en un juzgado. La defensa de OpenAI explota una idea incómoda: si mezclas cuentas personales y corporativas, tu posición legal ante una filtración se debilita. Separa credenciales, accesos y documentos sensibles por usuario, no por cargo. Es una póliza barata incluso con un stack más modesto que el de Apple.
La reputación se cotiza, no solo se gana. Sarah Friar lo resumió así en el all-hands: «La IPO no es una meta final, es otro fundraising». Para una startup más pequeña la lectura es directa: limpia dramas legales, técnicos y de gobernanza antes de abrir el cap table, o te los van a descontar en el múltiplo.
En mercados competidores el talento migra, las patentes no. En California y, por analogía, en muchos marcos en España, LATAM y la UE, el verdadero activo es lo que tu equipo sabe y construye, no lo que firma. Invierte en retención desde el onboarding: equity significativo, mentoría y proyectos interesantes. Las golden handcuffs ya no se ejecutan.

Conclusión

Más allá de quién gane en San José, el caso fijará precedentes sobre si una nueva generación de dispositivos inteligentes con IA puede existir sin que Cupertino sienta que le están robando su próxima década. Para los founders, la pelea es un recordatorio incómodo: en IA, el talento y la propiedad intelectual se defienden o se pierden, y la diferencia está en los documentos, no en los titulares.