Patagonia Biotech Hub instala StartupLab 03 en Puerto Varas

Biotecnología desde la Patagonia: el nuevo polo de innovación de Chile

La ceremonia de Primeras Piedras de StartupLab 03, celebrada en Puerto Varas durante la Biotech Week 2026, marca el inicio de obras de una infraestructura de 1.000 metros cuadrados destinada a acelerar hasta 100 startups biotecnológicas en los próximos cinco años. El proyecto, impulsado por Patagonia Biotech Hub con apoyo de Corfo, busca algo poco frecuente: que las soluciones científico-tecnológicas lleguen a la industria antes de que se agote el capital inicial de los fundadores.

Para los emprendedores hispanohablantes que trabajan en biotecnología, el modelo importa más que la infraestructura física: aquí la colaboración con industrias instaladas — salmonicultura, agroindustria, silvicultura, energías limpias y biomedicina animal — se piensa desde el día uno, no como un paso posterior una vez levantada la ronda semilla.

¿Qué es StartupLab 03 y por qué se celebra ahora?

StartupLab 03 es una iniciativa de Patagonia Biotech Hub — un consorcio público-privado con base en la región de Los Lagos — que recibe financiamiento y acompañamiento de Corfo para construir un laboratorio de biotecnología traslacional en Puerto Varas. Su objetivo explícito, según la cobertura del medio regional Mundo Acuícola, es acelerar, validar y escalar soluciones desde regiones para sectores estratégicos. La ceremonia de Primeras Piedras se realizó en el marco de la Biotech Week Puerto Varas 2026 y convocó a autoridades nacionales, regionales y locales, además de empresas socias y emprendedores.

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El proyecto no es un experimento aislado. Forma parte de la estrategia de Corfo para fortalecer infraestructura científica-tecnológica fuera de la Región Metropolitana y se suma a dos laboratorios anteriores: Startuplab.01, ya operativo en el centro de Santiago (espacio Nido Lucía), y Startuplab.02, próximo a abrir en Viña del Mar dentro del Distrito21, según el reporte de EHA. Los tres comparten un hilo conductor común: infraestructura, aceleración y acceso a mercado, ajustados a la vocación productiva de cada territorio.

La comunidad biotecnológica en torno a Puerto Varas, además, ya tiene peso propio. La presidenta de Sofofa, Rosario Navarro, recordó en la ceremonia que la región de Los Lagos obtuvo la evaluación más alta entre los territorios analizados durante el proceso para definir dónde instalar el Centro de Biotecnología Traslacional (CBT). «Esto no pasa por azar», dijo Navarro, según recoge EHA. «Aquí ha habido innovadores, decisiones estratégicas para que las cosas empiecen a ocurrir».

Un modelo que conecta startups con industrias reales

La diferencia de StartupLab 03 respecto a una aceleradora genérica es quién define los problemas que la biotecnología intentará resolver. En la práctica, las industrias asentadas en la región — salmonicultura, agroindustria, silvicultura, energías limpias y biomedicina animal — son las que comparten sus desafíos operativos con los fundadores.

El caso más explícito es el de Multi X, una de las mayores salmonicultoras de Chile, que se incorporó como socio fundador de Patagonia Biotech Hub hace cerca de dos años. Juan Ignacio Ubilla, subgerente de Estrategia y Desarrollo Corporativo de Multi X, lo explicó sin rodeos: «La receta tiene que ser uno, la colaboración y segundo, compartirle al ecosistema desafíos de industria que realmente nos muevan la operación». La apuesta de Multi X, añadió, es conformar una red potente de startups biotech que acorte la distancia entre el desarrollo de una tecnología y su aplicación comercial.

En la misma línea, Eduardo Wallach, CEO de Kura Biotech y presidente de Patagonia Biotech Hub, sostuvo que esta primera piedra «representa la materialización de un proyecto estratégico que busca posicionar a Chile como líder global de biotecnología». La meta no se queda en el mercado local: «desarrollar una industria del conocimiento que permita exportar soluciones que resuelvan desafíos globales», según recoge EHA. Entre los socios fundadores del hub figuran Kura Biotech, Veterquímica, Multi X, Christoph Schiess, Agrotop, Genera 4, Acuanativa, AquaChile, CBT Sofofa Hub, Endeavor y la Municipalidad de Puerto Varas, según la lista publicada por Mundo Acuícola.

Por qué importan los hubs biotecnológicos regionales

La apuesta es claramente política además de técnica. El vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Mujica, vinculó la inauguración con la descentralización de la innovación: «Para Corfo, la primera piedra de Startuplab.03 marca un paso concreto para que la ciencia y la innovación también se conviertan en desarrollo productivo desde las regiones». La subsecretaria de Ciencia, Carolina Rossi, identificó tres componentes necesarios para escalar: infraestructura especializada, capital humano y mayor vinculación entre academia y empresas de base científico-tecnológica.

Desde el territorio, el alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, planteó que el proyecto es «una inversión, es una política pública y privada de largo plazo» y que permitirá «validar, acelerar e insertar en mercado» a los emprendimientos, no solo apoyarlos en las primeras etapas. La seremi de Economía de Los Lagos, Gisela Strauss, insistió en la misma dirección: «Las ideas no solamente van a caer en laboratorios o en investigación, se van a transformar en desarrollo económico y en empleo».

Una señal operativa adicional es que ya se están instalando los primeros módulos que serán habilitados como laboratorios, según reporta Mundo Acuícola, lo que acerca la apertura real mucho antes que la meta a cinco años. La articulación proyectada con Valdivia, donde se implementará un centro tecnológico de biotecnología — mencionada por el director regional de Corfo Los Lagos, Víctor Sánchez — completa una red incipiente en el sur de Chile.

Qué significa esto para tu startup

Si trabajas en biotecnología, acuicultura, salud animal, agroindustria o energías limpias, el corredor sur de Chile — Los Lagos más Los Ríos — está moviéndose más rápido que el promedio regional. Aunque StartupLab 03 atenderá sobre todo a empresas con sede local o con disposición a instalarse en Puerto Varas durante el programa, el modelo es replicable y observable para founders en cualquier país hispano.

Acciones concretas que puedes tomar:

Mapea los «retos de industria» abiertos en salmonicultura, agroindustria y biomedicina animal chilena. Una buena entrada es seguir a Multi X, AquaChile, Kura Biotech y a la propia Corfo Los Lagos, que suelen publicar desafíos concretos a través de Patagonia Biotech Hub.
Evita descapitalizarte en equipamiento antes de validar. Uno de los argumentos explícitos del proyecto — reiterado por Manuel Rozas, CSO de Kura Biotech — es que buena parte del capital inicial de una biotech se va en equipos. Si logras usar infraestructura compartida para validación temprana (incluyendo redes tipo Startuplab), la siguiente ronda se gasta mejor.
Aplica a programas con industrias ancla. Modelos como Patagonia Biotech Hub basan la aceleración en «challenges» que las propias empresas socias formulan. Esto reduce el riesgo de mercado y abre conversaciones comerciales mucho antes que una ronda tradicional.
Piensa la internacionalización desde el origen. Tanto Wallach como Ubilla plantearon que las soluciones pueden aspirar a mercados globales desde la Patagonia. Tu roadmap técnico debe contemplar normativa comparable con la UE o EE.UU. desde el inicio, no solo el mercado local.