Playa del Carmen es sede del Startup World Cup: 10 startups van por US$1M

Playa del Carmen recibe por primera vez la semifinal regional del Startup World Cup

El próximo jueves, Playa del Carmen será sede de la Semifinal Regional del Startup World Cup en Quintana Roo, una cita organizada por la ONG Mayma México que reune a 10 emprendimientos del Caribe Mexicano frente a un panel de líderes turísticos, de innovación e impacto. El ganador obtendrá un pase a la Final Nacional México 2026 en Chihuahua y, después, la oportunidad de representar al país en la Gran Final Mundial del 4 al 6 de noviembre en San Francisco, donde competirá por una inversión de US$1 millón otorgada por Pegasus Tech Ventures.

Es la primera vez que Quintana Roo entra al mapa de la competencia, que según su organizador, Pegasus Tech Ventures, celebra alrededor de 200 regionales en seis continentes antes de la final en Silicon Valley. El dato importa para los founders locales: ya no se trata de un pitch aislado, sino de una puerta de entrada directa al capital y a la red de inversión más densa del mundo.

¿Qué es el Startup World Cup y por qué llega a Quintana Roo?

El Startup World Cup es una competencia global de pitch impulsada por Pegasus Tech Ventures, firma con sede en Silicon Valley que gestiona más de 40 fondos y más de US$2.000 millones en activos, según el comunicado oficial de la organización. Su modelo, llamado Venture Capital-as-a-Service, conecta a corporativos con startups y opera como puente entre ambos mundos.

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Para Pegasus, según declaró su fundador y CEO Anis Uzzaman, el objetivo es descubrir fundadores con potencial de transformar industrias. La edición 2025 culminó con Coreshell como campeón global, precisamente la startup que pasó por la regional del East Bay. La organización asegura que más de 300 startups en el mundo han recibido inversión de sus vehículos, incluyendo a SpaceX, OpenAI, Anthropic, Airbnb, Coinbase y X.

Llevar una regional al Caribe Mexicano no es casual. Olmo Torres Talamante, director de Mayma México, lo planteó así en la presentación: “Estamos empezando a conectar conversaciones que durante mucho tiempo estuvieron separadas: emprendimiento, inversión, turismo, conservación y desarrollo territorial”. En otras palabras, Mayma busca unir dos mundos que rara vez se cruzan en México — el capital de riesgo y la economía basada en turismo y recursos naturales — para crear empresas que crezcan sin destruir el territorio.

El rol de Mayma en el Caribe Mexicano

Mayma es una asociación civil que ofrece programas gratuitos de aceleración y fortalecimiento a emprendedores, financiada por fundaciones internacionales. Llegó a Quintana Roo hace dos años con un mandato específico: ayudar a empresas a aprovechar el sargazo, la macroalga que afecta las costas del Caribe, y desde entonces amplió su trabajo a economía circular y proveeduría hotelera.

Sus dos casos más visibles son proyectos apoyados durante este proceso:

RubisCO2, que transforma sargazo en biocarbón para remoción de carbono y materiales de construcción.
Sargazo Sandals, que convierte la misma macroalga en calzado y otros productos con valor comercial.

Ambas startups son ejemplo del tipo de empresa que Mayma quiere empujar hacia la red de Pegasus: ventures de triple impacto que ya tienen tracción local y necesitan capital para escalar.

El pitch del jueves: 10 proyectos, un solo pase

La convocatoria cerró con más de 15 solicitudes recibidas y 10 seleccionadas para la semifinal. El formato es el habitual de la competencia: los founders presentan su pitch ante un panel de jurados que, en este caso, reúne a perfiles estratégicos de Quintana Roo:

Vanessa Peña, de Original Group.
Vicente Ferreyra, de Sustentur.
Eduardo Castillo, empresario.
Lyn Santos, destination stewardship director.
Amy Jones, de MARFund/MAR+Invest.
Valeria Rinderstma, presidenta de Amexme Riviera Maya.
Sergio León, de Americas Alliance.
Ignacio Muñoz, de Sarga-Tech y The Seas We Love.
Paul Carrillo, secretario de Desarrollo Económico de Quintana Roo.

El evento se realiza de 18 a 20 horas en el Hyatt Centric Playa del Carmen, con entrada abierta al público y cobertura de medios locales como La Jornada Maya y Noticaribe.

El premio visible para el ganador es el boleto a Chihuahua, pero el premio real, según Mayma, es la red de contactos y la retroalimentación de jurado. Mayma también brinda acompañamiento posterior: delimitación de producto, validación con clientes, capacitación y facilitación de acceso a crédito.

Qué significa esto para tu startup

Que una regional del Startup World Cup aterrice en Playa del Carmen abre una puerta concreta para founders de todo el sureste mexicano, no solo de Quintana Roo. En un país donde la mayoría de las finalistas a estas competencias viven en CDMX, Monterrey o Guadalajara, esta es una señal de que el capital también está mirando al Caribe.

Acciones concretas que podes tomar hoy:

Si tu startup está en Quintana Roo, Yucatán o Campeche: anotate para la edición 2027 desde ya. Mayma confirmó que pretende repetir el encuentro el próximo año con más cupos y más aliados. Tener un pitch listo para una regional de alcance global es un activo permanente.
Si tu modelo es de impacto o circular: este tipo de regionales premian narrativas donde el retorno financiero convive con retorno ambiental o social. No escondas la misión: usala como ventaja competitiva. RubisCO2 y Sargazo Sandals son la prueba de que el enfoque de triple impacto cabe en una semifinal en Silicon Valley.
Si tu cliente es el sector turístico: la lectura territorial importa. Mayma quiere que los emprendedores de Quintana Roo se conviertan en proveedores del sector turístico, no solo en apps para turistas. Pensá tu venture como proveedor de la cadena hotelera y tu pitch cambia de tono.