Procemco lleva el coprocesamiento al Climate Week Medellín 2026

Por qué los rellenos sanitarios colombianos ya no dan más

Colombia produce 12,1 millones de toneladas de residuos sólidos al año, de las cuales 11,74 millones (96,65 %) terminan en rellenos sanitarios, según el Informe Nacional de Disposición Final de Residuos Sólidos 2024 de la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios (Superservicios), citado por la Cámara Colombiana del Cemento y el Concreto (Procemco). El mismo informe advierte que 45 de los 249 sitios de disposición final registrados tienen la vida útil vencida y otros 31 disponen de menos de tres años de capacidad.

El dato importa porque convierte un problema logístico en una restricción de cierre: cuando un relleno se colmata, la ciudad no tiene adónde llevar la basura, y los sobrecostos de transporte, los pasivos ambientales y la conflictividad social se multiplican. Para un founder que opera logística, construcción, alimentos o cualquier cadena con huella física, es una señal de que la presión regulatoria sobre residuos va a escalar en los próximos años.

Qué es el coprocesamiento y por qué los cementeros lo impulsan

Manuel Lascarro, director general de Procemco, llevó la discusión al Climate Week Medellín 2026 con una propuesta concreta: el coprocesamiento, que consiste en utilizar residuos previamente acondicionados como sustitutos parciales de combustibles fósiles o como materias primas en los hornos cementeros.

El mecanismo tiene dos efectos simultáneos que rara vez se ven juntos. Primero, cada tonelada de residuo desviada del relleno deja de generar metano durante su descomposición, un gas con un potencial de calentamiento varias veces superior al del CO2. Segundo, esa misma tonelada reemplaza un combustible fósil dentro del horno. "Cada tonelada de residuos que se lleva al horno de cemento, además de sustituir un combustible fósil, evita el metano. No conozco otra solución que tenga ese doble beneficio", señaló Lascarro a Semana.

El coprocesamiento no es una tecnología nueva. Según la Global Cement and Concrete Association (GCCA), "algunos hornos cementeros ya sustituyen más del 90 % de sus combustibles con residuos". Lo que cambia en Colombia es la velocidad a la que se está adoptando: pasar de un caso aislado a un modelo replicable a escala nacional requiere permisos ambientales, pre-acondicionamiento de residuos y acuerdos público-privados que hoy son la verdadera barrera.

Dónde está Colombia hoy y a dónde quiere llegar

Las cifras de Procemco, recogidas por Semana, muestran un avance acelerado pero todavía temprano:

• La sustitución de combustibles fósiles por residuos pasó de 7,5 % en 2020 a casi 13 % en 2024, equivalente a cerca de 140.000 toneladas anuales transformadas en energía térmica.
• Hoy 5 de las 13 líneas de producción de cemento activas en el país ya hacen coprocesamiento.
• La meta gremial es alcanzar 15 % de sustitución térmica en 2030 y 23 % en 2035.

En otras palabras, Colombia está en una fase de adopción temprana: un dígito intermedio de penetración, con capacidad instalada pero aún subutilizada. Para los próximos cinco años, Procemco está pidiendo a entidades públicas y a la industria una combinación de permisos, incentivos y pre-acondicionamiento que permita triplicar el volumen procesado.

Cómo se compara Colombia con el resto del mundo

La distancia con los líderes globales es grande, pero el mercado está en plena expansión. Según un informe de Future Market Insights (FMI), el mercado mundial de combustibles para coprocesamiento en hornos de cemento se estimó en USD 3.917,9 millones en 2024 y proyecta llegar a USD 6.747,2 millones en 2034, con una tasa anual compuesta de 5,6 %. FMI destaca además que el Solid Recovered Fuel (SRF) puede ser hasta un 50 % más barato que el carbón, y que en algunos casos las industrias pagan al cementero por recibir residuos peligrosos: el residuo deja de ser un costo y se convierte en ingreso.

Los referentes del sector sirven como horizonte:

• Heidelberg Materials superó el 60 % de sustitución de combustibles fósiles por residuos en sus operaciones europeas en diciembre de 2022.
• Geocycle, filial de Holcim, expandió en agosto de 2023 su capacidad de procesamiento de residuos para combustible de horno, con sistemas de reciclaje de circuito cerrado.
• En enero de 2026, la GCCA, la International Solid Waste Association - Africa, Mission Possible Partnership y el Global Waste-to-Energy Research and Technology Council firmaron una declaración conjunta pidiendo a los gobiernos reconocer el coprocesamiento en los marcos regulatorios de residuos y crear incentivos fiscales que lo equiparen con otras opciones de gestión.

Para un mercado que ya mueve miles de millones de dólares a nivel global, el 13 % colombiano es una puerta de entrada, no un techo.

Climate Week Medellín 2026: el escenario donde se juega la conversación

La discusión no llega en un momento cualquiera. El Climate Week Biodiversity 2026 se desarrolla en Medellín entre el 28 de septiembre y el 10 de octubre y, según la Agencia de Cooperación e Inversión de Medellín (ACI), la agenda central del 28 de septiembre al 1 de octubre reunió a más de 6.000 participantes de 30 países, entre ellos 15 alcaldes internacionales, 22 nacionales y 45 delegaciones internacionales, con seis ejes temáticos que incluyen explícitamente la economía circular y los mercados de carbono.

El coprocesamiento tendrá su propio capítulo el 7 de octubre, cuando se realice en Medellín el VI Foro de Economía Circular y Gestión de Residuos Urbanos en la Industria del Cemento, organizado por Procemco. Será el espacio donde entidades públicas y empresas revisen los avances y, sobre todo, los cuellos de botella regulatorios para escalar la alternativa.

Qué significa esto para tu startup

Si estás construyendo en cleantech, logística inversa, gestión de residuos o materiales de construcción, hay tres movimientos accionables hoy:

• Mapea la cadena de pre-acondicionamiento. El coprocesamiento no funciona con basura mezclada. La oportunidad está en startups que resuelvan recolección selectiva, triturado, secado y caracterización de residuos con la calidad que exige un horno cementero. La barrera de entrada no es el horno, es el insumo.
• Vende al cemento, no al municipio. Los incineradores municipales son la opción cara. Los cementeros están dispuestos a pagar (o a que les paguen menos) por residuos con poder calorífico estable. Modela tu pricing asumiendo al sector industrial como cliente principal.
• Prepárate para regulación de relleno. Con 45 rellenos vencidos y 31 por vencerse en menos de tres años, los próximos dos años traerán normativa de emergencia en varias regiones. Si tu producto toca disposición final, residuos de construcción o logística de carga, el viento regulatorio va a tu favor.

Fuentes

• En el 'Climate Week Medellín 2026', Colombia plantea alternativas ante la saturación de los rellenos sanitarios - Semana
• Global Cement Kiln Co-Processing Fuels Market - Future Market Insights (Yahoo Finance)
• Joint Cross-industry Statement: Cement Industry Co-Processing - GCCA / BusinessWire (Financial Content)
• Climate Week Biodiversity Medellín 2026: EPM presenta sus estrategias - 360 Radio
• Tras reunir a más de 6.000 personas avanza la programación de Climate Week Biodiversity 2026 - La Nota Económica