Un ataque ransomware paraliza una de las universidades más grandes de Europa
El 2 de febrero de 2026, la Universidad Sapienza de Roma, una de las instituciones educativas más grandes de Europa con más de 100.000 estudiantes, sufrió un ataque de ransomware que dejó sus sistemas informáticos completamente fuera de línea durante varios días. El sitio web de la universidad permaneció inaccesible hasta el 5 de febrero, afectando operaciones críticas y servicios digitales esenciales para estudiantes y personal académico.
Según informes de medios italianos como Corriere Della Sera y análisis de seguridad, el ataque fue perpetrado por el grupo pro-ruso Femwar02, utilizando una variante del ransomware Rorschach (también conocido como Bablock), un malware particularmente sofisticado que combina elementos de Babuk, LockBit v2.0 y DarkSide. Esta variante es conocida por su velocidad de cifrado excepcional y su capacidad de personalización, lo que la convierte en una amenaza seria para infraestructuras críticas.
Impacto operativo y sistemas afectados
El ataque provocó la caída inmediata de múltiples sistemas esenciales, incluyendo:
- El sitio web institucional, que permaneció inaccesible desde el inicio del ataque.
- El portal Infostud, la plataforma digital que estudiantes y profesores utilizan para reservar exámenes, solicitar certificados y gestionar trámites académicos.
- La infraestructura IT interna y las redes corporativas, que fueron bloqueadas preventivamente por el equipo de seguridad.
Como medida de contingencia, la universidad estableció «infopuntos» físicos temporales para que estudiantes y personal pudieran acceder a información crítica mientras los sistemas digitales permanecían fuera de servicio. La duración del ataque, que se extendió por al menos tres a cuatro días, generó interrupciones significativas en las actividades académicas y administrativas.
Un aspecto positivo fue que los backups de la universidad no fueron comprometidos, lo que facilitó potencialmente la recuperación de datos y la restauración de servicios sin necesidad de pagar el rescate.
Respuesta institucional y colaboración con autoridades
La Universidad Sapienza activó un protocolo de respuesta inmediata, conformando una task force técnica especializada que trabajó en colaboración con:
- La Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale (ACN), la agencia nacional de ciberseguridad de Italia.
- El Italian CSIRT (Computer Security Incident Response Team).
- La Polizia Postale, la unidad de policía especializada en delitos informáticos.
Los atacantes dejaron una nota de rescate en los sistemas comprometidos, pero las autoridades universitarias tomaron la decisión estratégica de no abrir el archivo para evitar activar un temporizador de 72 horas que podría haber presionado la toma de decisiones. El monto del rescate no fue divulgado públicamente.
La universidad mantuvo comunicación con su comunidad a través de redes sociales como Instagram y canales oficiales alternativos, advirtiendo sobre posibles intentos de phishing que podrían aprovechar la confusión generada por el incidente.
El contexto preocupante: aumento de ataques a instituciones educativas
Este incidente no es aislado. Las universidades europeas se han convertido en objetivos cada vez más frecuentes para grupos de ransomware, debido a varios factores clave:
- Datos sensibles de alto valor: información personal de estudiantes, investigaciones académicas, datos financieros y propiedad intelectual.
- Sistemas legacy vulnerables: muchas instituciones educativas operan con infraestructuras tecnológicas antiguas que no han sido modernizadas.
- Presupuestos limitados para ciberseguridad: comparado con el sector privado, las universidades suelen tener menos recursos para invertir en defensa digital avanzada.
Los datos son reveladores: en el cuarto trimestre de 2025 se registró un pico de ataques ransomware, con febrero de 2025 marcando un récord de 623 incidentes impulsados por campañas masivas como la de CL0P MFT. Universidades de prestigio como Harvard y UPenn también sufrieron brechas masivas de datos perpetradas por grupos como ShinyHunters, exponiendo millones de registros.
Implicaciones de seguridad para startups y organizaciones tech
Aunque este ataque afectó a una institución educativa, las lecciones son directamente aplicables al ecosistema startup, especialmente para founders que gestionan datos sensibles, construyen SaaS o escalan operaciones digitales:
1. La velocidad del cifrado importa
La variante Rorschach utilizada en este ataque es extremadamente rápida. Para startups, esto significa que el tiempo de detección y respuesta debe medirse en minutos, no en horas. Herramientas de monitoreo en tiempo real y sistemas de detección de anomalías son críticos.
2. Backups aislados son no negociables
La Universidad Sapienza pudo evitar un desastre total porque sus backups no fueron comprometidos. Las startups deben implementar la regla 3-2-1: tres copias de datos, en dos medios diferentes, con una copia offline o fuera de la red principal.
3. No todos los ransomware usan portales públicos
A diferencia de grupos como LockBit o BlackCat, Rorschach no opera portales de extorsión en la dark web. En su lugar, los datos robados pueden venderse directamente a compradores privados o filtrarse selectivamente, aumentando el riesgo de daño reputacional prolongado y pérdida de confianza de clientes.
4. La colaboración con autoridades acelera la recuperación
La respuesta coordinada con ACN y CSIRT fue crucial para Sapienza. Startups deben tener claridad sobre qué agencias contactar en caso de incidente (en España, INCIBE-CERT; en México, CERT-MX; en Chile, CSIRT Gobierno), y considerar servicios de respuesta a incidentes antes de necesitarlos.
5. La segmentación de redes limita el daño
Aunque Sapienza tuvo que apagar sistemas preventivamente, una arquitectura de red segmentada (Zero Trust) habría permitido aislar el ataque más rápidamente, manteniendo servicios críticos operativos.
Actores estatales y el panorama de amenazas
La atribución del ataque al grupo pro-ruso Femwar02 añade una capa geopolítica al incidente. Los actores de amenazas respaldados o tolerados por estados nación representan un riesgo creciente, no solo para gobiernos y universidades, sino también para startups que operan en sectores estratégicos (fintech, healthtech, infraestructura crítica, defensa).
Para founders de startups tecnológicas, esto significa que la ciberseguridad no puede ser una idea tardía en el roadmap de producto. Inversores, clientes enterprise y socios estratégicos evalúan cada vez más la postura de seguridad como factor decisivo para establecer relaciones comerciales.
Conclusión
El ataque ransomware a la Universidad Sapienza de Roma es un recordatorio contundente de que ninguna organización, sin importar su tamaño o misión, está exenta de ser objetivo de ciberdelincuentes sofisticados. Para el ecosistema startup, las lecciones son claras: invertir en ciberseguridad desde el día uno, mantener backups aislados, implementar arquitecturas Zero Trust y establecer protocolos de respuesta a incidentes no son opciones, son imperativos de supervivencia.
En un entorno donde la velocidad de cifrado de malware como Rorschach puede paralizar operaciones en minutos, y donde actores estatales amplían su alcance más allá de objetivos políticos, la resiliencia digital se convierte en ventaja competitiva. Las startups que priorizan seguridad no solo protegen sus activos, sino que también construyen confianza con clientes, inversores y partners, diferenciándose en un mercado cada vez más consciente de los riesgos cibernéticos.
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Fuentes
- https://techcrunch.com/2026/02/05/one-of-europes-largest-universities-knocked-offline-for-days-after-cyberattack/ (fuente original)
- https://www.bleepingcomputer.com/news/security/italian-university-la-sapienza-goes-offline-after-cyberattack/
- https://www.agenzianova.com/en/news/Rome-hacker-attack-on-Sapienza-University-hit-and-blocked-several-systems/
- https://ground.news/article/la-sapienza-suspected-hacker-attack-site-and-internal-systems-blocked
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