Reus busca ser polo tech del sur de Catalunya: 33 startups

Reus quiere dejar de ser la ciudad a 100 km de Barcelona

Reus tiene 33 startups, según los últimos datos de Acció (la agencia de la Generalitat) relativos a 2025. Es la sexta ciudad de Catalunya por número de empresas emergentes, por detrás de Sant Cugat (87), Girona (37), Terrassa (37) y Mataró (34), y muy lejos del liderazgo aplastante de Barcelona, con 1.400 startups. Tarragona, la otra pata del Camp de Tarragona, suma 19.

Para un founder que hoy monta su empresa en Madrid, Ciudad de México o Bogotá, el caso de Reus es una radiografía de un problema que se repite en toda la periferia: cómo construir un ecosistema tech cuando el capital, el talento y la visibilidad están concentrados a una hora de distancia.

«En Reus nos queremos posicionar como polo tecnológico de referencia en el sur de Catalunya», resume Sergi Novo, gerente del Clúster TIC Catalunya Sud. La frase no es solo una declaración de intenciones: es la estrategia de una ciudad que lleva más de una década construyendo infraestructura para no depender del 22@ barcelonés.

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¿Qué hay detrás del ecosistema tech de Reus?

El activo más visible es el Tecnoparc, un complejo gestionado por la empresa pública Redessa que funciona desde 2009. Allí trabajan alrededor de 4.500 personas vinculadas a unas 70 empresas digitales, además de delegaciones de centros tecnológicos como Eurecat y entidades de investigación científica que dependen de la Universitat Rovira i Virgili (URV).

A eso se suma una base empresarial que no es solo startup: T-Systems, Viewnext-IBM, Inetum, Grupo Castilla y Viajes para ti —que controla plataformas como Buscounchollo.com, Esquiades.com, Amimir.com y Jump2Spain— operan desde la zona. También está el centro tecnológico y de coordinación de los servicios de emergencias del 112.

«Tenemos un ecosistema diverso, con empresas dedicadas al desarrollo de software, al comercio electrónico, la ciberseguridad o la IA. Ahora nuestro reto es ganar visibilidad y escala», añade Novo.

El tejido se articula alrededor del Clúster TIC Catalunya Sud, que hoy agrupa a 130 miembros. La cifra importa por la velocidad del cambio: hace cuatro años eran 30. «Lo fundamos hace doce años, pero el crecimiento ha sido muy fuerte en los últimos cuatro», celebra su gerente.

El talento: el gran activo y el gran cuello de botella

La URV imparte grados de Ingeniería vinculados a telecomunicaciones, informática y biotecnología. Pero para Novo eso no alcanza: reclama a la Generalitat los recursos para impulsar un grado nuevo en Datos e Inteligencia Artificial, duplicar las plazas de Ingeniería Informática y crear dos nuevos centros de FP especializados en tecnologías digitales avanzadas.

«El talento es nuestro gran activo, pero también el principal cuello de botella», apunta.

Ese diagnóstico es el mismo que enfrentan cientos de ciudades medianas del mundo hispanohablante. La diferencia entre un ecosistema que escala y uno que se estanca suele estar en si la universidad local produce suficientes perfiles técnicos para que las empresas no tengan que importarlos —o peor, exportarlos.

¿Cómo se conecta el I+D con la economía real del territorio?

La tesis de Reus no es competir con Barcelona en software puro, sino conectar el I+D tecnológico con los sectores que ya mueven la economía local: químico, energía, agroalimentación, turismo y logística. Es decir, vender transformación digital a industrias que existen, en lugar de esperar que aparezcan por generación espontánea.

«No se trata de competir con Barcelona, sino de complementarnos», sostiene Novo, que reclama a las administraciones un mayor equilibrio territorial.

Esa lógica de complementariedad es la que permite que una empresa de software en Reus venda a una planta química de Tarragona o a un operador turístico de la Costa Daurada sin tener que mudarse al 22@.

El caso Freshly Cosmetics: el éxito y su letra pequeña

La startup más citada del ecosistema reusense es Freshly Cosmetics, fundada en 2015 por Mireia Trepat, Miquel Antolín y Joan Miralles. Nació como negocio de comercio electrónico de cosmética y escaló hasta abrir 18 tiendas físicas en ciudades como Barcelona, Reus, Valencia, Madrid, Sevilla, Gijón y Pamplona, además de su centro productivo en Reus.

En 2023 facturó 46,5 millones de euros —un 3,3% más que el año anterior— y vendió a 1,5 millones de clientes, con presencia en 36 países a través de su web y distintos marketplaces, según informó la compañía.

Pero el caso también muestra la otra cara del escalado. En diciembre de 2024, la empresa cerró un ERE con 52 despidos en su centro de Reus —el 18% de una plantilla de unos 300 empleados— con una indemnización de 33 días por año trabajado y un mínimo de 3.000 euros, según informó El Periódico. La dirección justificó la medida por causas económicas y organizativas.

La lección para un founder es incómoda pero útil: crecer en ventas no garantiza sostener la estructura. La eficiencia operativa llega antes o después, y en un ecosistema pequeño el golpe se siente en toda la comunidad.

¿Por qué Catalunya importa más allá de Barcelona?

El peso catalán en el sector tech no se limita a la capital. BBVA Spark, la unidad del banco especializada en empresas tecnológicas, concentra en Catalunya el 43% de sus clientes nacionales y cerca del 14% de su cartera global, con más de 270 clientes catalanes, según datos publicados por El Periódico en noviembre de 2026. A nivel global, la unidad —creada en 2022— atiende a cerca de 2.000 clientes, de los cuales alrededor de 500 cuentan con financiación por un volumen de 1.500 millones de euros comprometidos.

Eso significa que hay capital dispuesto a moverse por el territorio catalán. La pregunta es si llegará a proyectos fuera del área metropolitana de Barcelona o si seguirá concentrándose donde ya está el deal flow.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si operas en una ciudad fuera de los grandes hubs, el caso de Reus deja tres aprendizajes aplicables:

Articula un clúster antes de pedir recursos. El Clúster TIC Catalunya Sud pasó de 30 a 130 miembros en cuatro años. Un colectivo con masa crítica negocia mejor con la administración, accede a programas públicos y gana visibilidad frente a inversores que solo miran el mapa de los hubs. Si no existe una asociación sectorial en tu ciudad, crearla puede ser más rentable que esperar a que alguien lo haga.
Vende a la industria local, no solo a otras startups. La estrategia de Reus es conectar I+D con química, energía, agroalimentación, turismo y logística. Un SaaS o una consultora de datos en una ciudad mediana tiene clientes reales en las fábricas y operadores turísticos de su región. Ese mercado paga facturas, no rondas.
Verifica la cantera de talento antes de instalarte. La propia ciudad reconoce que el talento es su principal cuello de botella y que faltan plazas de Ingeniería Informática y formación en datos e IA. Antes de elegir sede, revisa qué grados técnicos ofrece la universidad local y cuántos egresados salen por año. Si el número no cuadra con tu plan de contratación, tendrás que presupuestar movilidad o formación interna.

Conclusión

Reus no va a competir con Barcelona por volumen de startups, y su propia estrategia lo asume: complementar, no competir. Con 33 startups, un clúster de 130 miembros, un parque tecnológico con 4.500 trabajadores y una universidad que forma ingenieros, tiene los ingredientes básicos de un ecosistema. Lo que falta —visibilidad, escala y plazas de formación técnica— es exactamente lo que reclama a la administración.

Para los founders hispanohablantes, el mensaje es que la descentralización tech no ocurre por decreto: ocurre cuando una ciudad conecta su talento con su industria y construye comunidad durante años. Reus lleva doce años en eso. Es un plazo que vale la pena tener en mente antes de descartar una sede fuera del hub de turno.