Satellites on Fire: US$2.7M para la IA que supera a la NASA

Una startup nacida en el secundario que hoy supera a la NASA

Lo que empezó como un trabajo práctico en la escuela secundaria técnica ORT de Argentina se convirtió en una de las apuestas climate-tech más prometedoras de América Latina. Satellites on Fire acaba de cerrar una ronda de inversión de US$2.7 millones liderada por Dalus Capital, con la que planea escalar su tecnología de inteligencia artificial para la detección temprana de incendios forestales a nivel global.

Sus tres fundadores —Franco Rodríguez Viau (CEO), Joaquín Chamo y Ulises López Pacholczak— tienen apenas 22 años. El proyecto nació en 2020, en plena pandemia, cuando los incendios en Córdoba arrasaron más de 60.000 hectáreas y afectaron directamente a familias cercanas a los jóvenes emprendedores. La respuesta fue clara: si los sistemas existentes fallaban, ellos construirían uno mejor.

Tecnología que detecta incendios 35 minutos antes que la NASA

La propuesta tecnológica de Satellites on Fire combina monitoreo satelital multifuente, cámaras inteligentes, análisis de columnas de humo y modelos de IA para detectar focos de incendio en tiempo real. El sistema envía alertas automáticas vía WhatsApp con ubicación exacta, análisis de riesgo y pronóstico de propagación, permitiendo una respuesta de emergencia mucho más rápida que los métodos convencionales.

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El dato más llamativo: la plataforma detecta incendios en promedio 35 minutos antes que los sistemas de la NASA. En los últimos tres meses, ayudó a gestionar más de 400 incendios activos monitoreando 36 millones de hectáreas en toda la región.

¿Qué hace diferente a su IA?

A diferencia de los sistemas tradicionales que dependen de observaciones humanas o imágenes satelitales de baja frecuencia, el motor de IA de Satellites on Fire cruza datos de múltiples satélites con análisis predictivo de propagación y evaluación post-incendio. Esto permite no solo detectar el fuego más rápido, sino también anticipar su comportamiento y reducir daños.

De proyecto escolar a empresa con impacto en 21 países

La historia de Satellites on Fire tiene todos los ingredientes del mejor caso de estudio para founders: un problema real vivido en carne propia, un equipo técnico comprometido desde la adolescencia y tracción global construida desde cero.

Hoy la startup cuenta con:

Más de 55.000 usuarios activos
Presencia en 21 países, incluyendo Argentina, Uruguay, Chile, Paraguay, Brasil, México y Panamá
Un equipo de entre 13 y 16 personas, con ingenieros ex-NASA y ex-Agencia Espacial Europea
Alianzas con Parques Nacionales, Fundación Patagonia Natural, Genneia y organismos internacionales
Financiamiento previo de instituciones como el MIT, la Universidad de Cornell y la ONU

US$2.7 millones para escalar: IA, seguros paramétricos y expansión a EE.UU.

La nueva ronda de inversión liderada por Dalus Capital tiene tres destinos claros:

Mejorar los modelos de inteligencia artificial para mayor precisión y cobertura global.
Lanzar productos de seguros paramétricos forestales, en colaboración con AON, que permitan a empresas y comunidades mitigar riesgo financiero con datos en tiempo real.
Expandirse al mercado estadounidense, con una base inicial en Uruguay —donde ya tienen presencia— como trampolín hacia Norteamérica.

Este movimiento hacia los seguros paramétricos es especialmente relevante: significa que Satellites on Fire no se queda solo en la detección, sino que monetiza el dato convirtiéndolo en un producto financiero escalable. Una apuesta de modelo de negocio que muestra madurez estratégica inusual para fundadores de 22 años.

El ecosistema climate-tech LATAM: un sector que atrae inversión global

El cierre de esta ronda llega en un contexto donde el capital de riesgo global está mirando cada vez más a startups climate-tech de América Latina. La región concentra una fracción desproporcionada de los ecosistemas naturales del planeta —incluyendo la Amazonia y los humedales del Pantanal— lo que convierte soluciones como la de Satellites on Fire en activos estratégicos para inversores con tesis ESG y de impacto.

Fondos como Dalus Capital —uno de los VCs más activos en el ecosistema tech latinoamericano— respaldan esta tendencia: no solo apuestan por el negocio, sino también por el impacto medible y la escalabilidad internacional del modelo.

Lecciones para founders del ecosistema startup

La trayectoria de Franco Rodríguez Viau y su equipo ofrece varias lecciones accionables para cualquier founder en LATAM:

El problema importa más que la edad: ningún inversor serio rechaza un negocio con tracción real por la juventud de sus fundadores.
La tracción antes del fundraising: más de 55.000 usuarios en 21 países antes de levantar una ronda significativa es la prueba más poderosa de product-market fit.
Piensa en escalabilidad desde el día uno: integrar seguros paramétricos al modelo no fue una idea tardía —es la evolución natural de un dato valioso hacia un producto financiero de alto margen.
Las alianzas institucionales construyen credibilidad: trabajar con NASA, MIT y ONU desde etapas tempranas abrió puertas que el dinero solo no puede comprar.

Conclusión

Satellites on Fire es exactamente el tipo de startup que el ecosistema latinoamericano necesita mostrar al mundo: fundada por jóvenes con un problema real, con tecnología diferencial, métricas sólidas y una visión de negocio que va mucho más allá de una app de alertas. El cierre de su ronda de US$2.7 millones con Dalus Capital no es el final de su historia —es apenas el arranque de una expansión global que podría redefinir cómo el mundo enfrenta los incendios forestales en la era del cambio climático.

Para el ecosistema startup de LATAM, este caso es una señal clara: hay capital disponible para founders que construyen con propósito, iteran con datos y piensan en escala desde el primer día.

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