Los envíos de smartphones caen un 20%: el nivel más bajo en un tercer trimestre desde 2013
Los envíos mundiales de teléfonos inteligentes se desplomaron cerca de un 20% interanual en el tercer trimestre de 2026, según las estimaciones preliminares de Omdia, que sitúan el volumen en su nivel más bajo para un tercer trimestre desde 2013. IDC habla de una caída récord del 22%, y otras lecturas del mismo informe la llevan hasta el 23%.
El golpe llega después de un segundo trimestre que ya había cerrado con una caída cercana al 6%, lo que confirma una aceleración del deterioro y no un bache puntual.
Para un founder, la noticia no se queda en el negocio del hardware. Es la manifestación más visible de un problema de costos que ya está empujando precios en computadoras personales, televisores y, sobre todo, en la infraestructura que sostiene cualquier producto con inteligencia artificial.
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👥 Probar 7 díasLa causa: la memoria se volvió el componente más caro del dispositivo
Los analistas de IDC y Omdia coinciden en señalar la presión sobre los costos de memoria y almacenamiento como el origen del desplome. Nabila Popal, directora sénior de investigación de Dispositivos Mundiales de IDC, explica que los costos de memoria se dispararon aproximadamente un 350% desde el año anterior y que el mercado todavía no ha tocado fondo.
La inflación empieza a desacelerarse —de incrementos secuenciales del 50% al 100% a un dígito alto o doble dígito bajo—, pero los precios siguen elevados y otros componentes críticos también se encarecieron.
El fenómeno viene del auge de la IA. Los centros de datos que entrenan modelos absorben cada vez más capacidad de fabricación de DRAM y HBM, y eso deja al mercado de consumo compitiendo por la misma oferta. Según el relevamiento publicado por Infobae, la DRAM llegó a 25 dólares en agosto, 4,4 veces más que un año antes, y la memoria NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de doce meses atrás.
El efecto ya se ve en otras categorías. En computadoras personales, la DRAM y los SSD pasaron de representar un 15% típico del costo de un equipo a casi el 40%, según el analista principal de Omdia Ben Yeh, citado por Infobae. Los envíos de PCs cayeron 20,1% en el mismo trimestre según IDC, y Omdia los calcula en 21,2%.
Samsung y Apple se reparten un mercado más chico
La crisis no golpea a todos igual. Samsung y Apple concentraron más del 45% de los envíos globales, unos 8 puntos porcentuales más que un año antes, según Omdia.
Samsung retuvo el primer puesto con una cuota del 23% y 57,8 millones de unidades, una caída interanual del 5,8% que, al ser menor que la del promedio, le permitió ganar participación. Apple quedó segundo con 22% y 57,3 millones de unidades, apenas 500.000 equipos por detrás y con la caída más leve del top 5: 4%.
Los números de IDC muestran lo que pasó del otro lado: OPPO, incluyendo realme y OnePlus, se hundió un 34,5% interanual. Completan el ranking Xiaomi (12%), OPPO (9%) y vivo (8%), aunque Counterpoint Research también reporta una caída del 20% y ubica a Xiaomi en el 10%.
La lectura del analista principal de Omdia, Hayden Hou, es la que más le sirve a un fundador: el aumento de los costos de los componentes y las diferentes respuestas de los fabricantes están remodelando el entorno competitivo, pero la cuota de mercado por sí sola no cuenta la historia completa.
¿El mercado ya tocó fondo? Los pronósticos dicen que no
Lucas Zhong, analista sénior de Omdia, advierte que los nuevos lanzamientos de gama alta, las promociones y la demanda navideña difícilmente compensen la presión del lado de la oferta en el cuarto trimestre.
IDC pronostica un 2027 de crecimiento limitado y pospone la recuperación, como mínimo, a 2028. Para computadoras, Omdia proyecta un cuarto trimestre 24% abajo y otro 7% de caída a lo largo de 2027.
Es decir: planificar con la expectativa de que los precios de hardware bajen en los próximos doce meses es planificar contra la evidencia.
Qué significa esto para tu startup
La crisis de memorias empezó como un tema de fabricantes de chips y terminó siendo un tema de costos de operación para cualquier startup tecnológica. Estas son las decisiones que conviene mover ahora.
- Si tu producto corre sobre hardware propio o embebido, renegocia contratos de componentes ya y fija precios con supuestos de costo al alza, no con la curva de los últimos tres años. La memoria dejó de ser una línea menor de tu lista de materiales: en computadoras ya explica casi el 40% del costo.
- Adelanta la renovación de equipos de tu equipo. Si tenías previsto recambiar notebooks o teléfonos corporativos el año próximo, hazlo antes. IDC no espera que los precios bajen de forma sostenida y advierte que cualquier alivio será modesto y breve, con valores muy por encima de los de un año atrás.
- Si vendes al consumidor en LATAM o España, protege el segmento de entrada. Zhong señala que la presión es más aguda en mercados emergentes, donde el comprador es más sensible al precio y los márgenes de gama baja ya eran finos. La tentación de retirarse de esos mercados para cuidar el margen tiene un costo de largo plazo: perder visibilidad en el canal puede tardar años en revertirse. Su recomendación es elegir deliberadamente dónde competir en lugar de retroceder en todas partes.
- Si vendes infraestructura de IA o tu unit economics depende de cómputo, asume que el encarecimiento de la memoria se traslada a precios de nube y de GPUs. Modela escenarios con costos sostenidos hasta 2028 y no con la expectativa de alivio.
- Financiación antes que descuento. Hou pide a los fabricantes invertir en nuevos socios de canal y en capacidades de financiación de dispositivos; Zhong añade gestión disciplinada de inventario, programas de recompra y acuerdos con operadores para sostener las renovaciones sin depender de descuentos generalizados. Ese playbook funciona igual para una startup de hardware: es mejor facilitar el pago que quemar margen.
Conclusión
El 20% de caída de los envíos de smartphones no es una historia de demanda débil, sino de costos estructurales: la misma memoria que necesitan los centros de datos de IA le está faltando al mercado de consumo. Los fabricantes que ganan cuota en este trimestre —Samsung y Apple, con más del 45% de los envíos— son los que tienen cartera premium y espalda financiera para sostenerla.
El resto se enfrenta a un equilibrio incómodo que ningún founder debería ignorar: recortar volumen para proteger margen puede debilitar la marca en el canal durante años, y mantener volumen a cualquier costo puede vaciar la caja. La salida que sugieren los analistas es deliberada y selectiva: concentrar recursos en los mercados y productos donde se puede sostener rentabilidad y relevancia al mismo tiempo, y preparar la estructura de costos para un piso de precios más alto que dure hasta 2028.
Fuentes
- El mercado mundial de 'Smartphones' cae un 20% debido al impacto de la crisis de memorias
- Smartphone shipments shrink 20% in Q3/2026 as memory crisis reshapes competition
- IDC: Apple closes in on Samsung as global smartphone shipments see record decline in Q3
- La escasez de memoria por la IA hace caer 20% los envíos de computadoras en el mundo
- Samsung and Apple Now Hold 45% of Global Smartphone Shipments
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