Start-Up Chile y BID Lab lanzan Escala Govtech

Escala Govtech: ocho startups para venderle al Estado

Ocho startups de la generación BIG 12 de Start-Up Chile fueron seleccionadas para un programa que las prepara específicamente para venderle al sector público. Se llama Escala Govtech y nació del BID Lab, el laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo, junto a la Red de Innovación Local (RIL) y Gobe Ventures.

Para un founder que mira al Estado como cliente, la propuesta es concreta: sesiones de formación especializada, mentorías, vinculación con instituciones públicas y la posibilidad de acceder a financiamiento para desarrollar pilotos en el corto plazo. El objetivo declarado es fortalecer la adopción de soluciones tecnológicas innovadoras en gobiernos locales mediante colaboración con startups, uso de bienes públicos digitales y mecanismos de experimentación y pilotaje.

Start-Up Chile, la aceleradora pública de Corfo, actúa como entidad ejecutora en Chile. Su directora ejecutiva, Javiera Araneda, lo describió así: «Es un honor para nosotros ser la entidad ejecutora en Chile de este programa creado por el BID Lab, que también se implementará en otros tres países de la región». Ese último punto es el que conviene subrayar: si el modelo funciona en Chile, la puerta no se cierra ahí.

Qué startups fueron seleccionadas y qué problema resuelven

La lista mezcla proyectos locales con extranjeros, y cada uno apunta a un dolor concreto de los municipios. Cuatro son chilenos:

• Career Hub: plataforma para la gestión de empleabilidad y trazabilidad laboral.
• Leydedatos.com: automatiza el cumplimiento integral de las leyes de protección de datos personales.
• RYA Platform: infraestructura para la gestión de relaciones estratégicas en entornos de negocio y colaboración.
• Batwise: plataforma de Brand Intelligence que traduce datos en recomendaciones accionables.

Los otros cuatro vienen de fuera, lo que da una pista de cómo el BID Lab está pensando el programa como bloque regional:

• Empujón (Argentina): sistema de inteligencia agéntica para personalizar la educación en América Latina.
• Kenbi Akademie GmbH (Alemania): proyecto de educación sanitaria basada en IA.
• Glya (Colombia): plataforma de salud digital para el cuidado de pacientes con enfermedades crónicas.
• Yotta Insurance (Colombia): protege a usuarios contra ataques de ingeniería social y fraude digital.

El patrón es claro: empleabilidad, cumplimiento normativo, salud, educación y seguridad digital. Son áreas donde el municipio es comprador natural y donde el costo de un error es alto, lo que explica por qué el programa pone el acento en pilotos acotados antes que en contratos grandes.

El otro lado de la mesa: municipios que se capacitan en IA

Un programa govtech no funciona si solo se entrena a las startups. En paralelo al proceso de formación, la Red de Innovación Local (RIL) está trabajando con municipios interesados en capacitarse en la adopción de Inteligencia Artificial.

Entre ellos están los que forman parte de la Coalición de Ciudades por la Inteligencia Artificial Responsable (CIIAR Chile): Providencia, Vitacura, Renca, Maipú, Santiago, Valparaíso, La Serena, Temuco, Puerto Varas, Puerto Montt, Punta Arenas, Vallenar y Coquimbo. Son trece municipios de perfiles muy distintos —desde comunas urbanas densas hasta capitales regionales del sur y el extremo austral—, lo que sugiere que el aprendizaje no vendrá de un solo tipo de territorio.

Ese detalle importa más de lo que parece. La razón por la que la mayoría de las startups fracasa vendiendo al Estado no es que su producto sea malo, sino que no encuentra un comprador con capacidad técnica para evaluarlo. Si el municipio no tiene a nadie que entienda qué está comprando, la licitación se cae o se la lleva el proveedor incumbente.

Por qué vender al Estado no es como vender a una empresa

El B2G tiene reglas propias y conviene tenerlas claras antes de invertir meses en una propuesta.

• El ciclo es largo y no depende de ti. Los presupuestos municipales se planifican con antelación y las compras pasan por procesos formales de licitación. Un piloto bien ejecutado puede ser la única forma de entrar sin competir de frente contra un contrato ya adjudicado.
• El riesgo político es real. Un cambio de administración puede dejar tu proyecto sin sponsor de un día para otro. Por eso los programas que conectan startups con instituciones públicas valen: reducen la dependencia de una sola relación personal.
• La evidencia pesa más que el pitch. En el sector privado puedes vender una visión. En el público, quien firma necesita justificar la decisión ante un contralor. Métricas de impacto medibles y verificables son parte del producto, no del marketing.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu solución toca empleabilidad, salud, educación, datos personales o seguridad digital, este tipo de programa es una vía de entrada más barata que intentar venderle directo a una gran institución. Algunas acciones concretas:

• Empieza por un piloto acotado, no por el contrato grande. Define un alcance que un municipio pueda aprobar con presupuesto menor y que te permita generar evidencia de impacto en pocos meses.
• Prepara tu caso de negocio en formato de compra pública. Traduce tus métricas a lenguaje de ahorro, cobertura o cumplimiento normativo, que es lo que un funcionario necesita para justificar la decisión.
• Mapea a los actores del ecosistema. La RIL y Gobe Ventures son los socios operativos de esta iniciativa, y Start-Up Chile es la entidad ejecutora en el país. Conocer quién articula el programa es más útil que postular a ciegas.
• Si no estás en Chile, sigue la expansión. Según la directora ejecutiva de Start-Up Chile, el programa se implementará en otros tres países de la región, lo que abre la puerta a convocatorias equivalentes en otros mercados.

Conclusión

Escala Govtech no es una convocatoria de financiamiento más: es un intento de arreglar el cuello de botella que históricamente frenó al govtech en la región, que es la incapacidad de ambas partes de entenderse. Al poner a ocho startups a trabajar su estrategia B2G mientras trece municipios se capacitan en IA, el BID Lab y Start-Up Chile atacan los dos lados del problema al mismo tiempo.

Para un founder, la lección es que el sector público deja de ser un cliente inalcanzable cuando existe un intermediario que traduce. Y para el ecosistema hispanohablante, el dato relevante es que este programa no se queda en Chile: la apuesta es regional.

Al cierre de esta nota, la búsqueda de datos adicionales verificables sobre el tamaño del mercado govtech regional no arrojó cifras confirmadas, por lo que este artículo se limita a lo reportado por la fuente original.

Fuentes

• Start-Up Chile y BID Lab inician programa para promover la adopción de tecnologías en gobiernos locales – T13

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