Startup Renaissance: la mexicana que hará llover sobre Honduras

Startup Renaissance: la mexicana que quiere hacer llover sobre Honduras

Una quincena de vuelos, alrededor de 100 litros de yoduro de plata por vuelo y el objetivo declarado de cubrir unos 2,3 millones de hectáreas con lluvias. Ese es el plan que el Gobierno de Honduras puso en marcha a partir de la próxima semana, según informó el secretario de Agricultura y Ganadería, Moisías Molina, y que ejecutará la empresa mexicana Startup Renaissance, representada por Alejandro Trueba, como recoge El Heraldo de Honduras.

La operación busca mitigar la sequía que arrastran varias regiones del país por el fenómeno de El Niño, sobre todo el llamado Corredor Seco (zona compartida con Nicaragua, El Salvador y Guatemala cerca del Pacífico), el valle del Aguán (norte) y el área central donde está Tegucigalpa, la capital, que con cerca de dos millones de habitantes venía recibiendo agua cada nueve días y pasará a repartirla cada 12 días ante la caída de caudales, según advirtió el alcalde Juan Diego Zelaya.

¿Cómo funciona "estimular" las nubes?

El director del Centro Nacional de Estudios Atmosféricos, Oceanográficos y Sísmicos (Cenaos), Francisco Argeñal, explicó que la técnica no fabrica lluvia de la nada: requiere humedad suficiente, inestabilidad atmosférica y ascenso de aire para que las nubes tengan algo que liberar. Es el mismo principio de la siembra de nubes (cloud seeding) que documenta CNBC: introducir partículas (habitualmente yoduro de plata) en una nube para mejorar su capacidad de producir lluvia o nieve. El método lleva décadas usándose y, según el mismo reportaje, puede llegar a incrementar la precipitación local entre un 5% y un 15%.

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Startup Renaissance asegura, según recoge la nota de El Heraldo, que en operaciones previas en zonas áridas y semiáridas de México las precipitaciones superaron en un 60% las que se esperaban, aunque la cifra parte de su propio comunicado y no de una medición independiente.

¿Por qué importa al ecosistema startup?

El caso es relevante porque ilustra una tendencia que CNBC documenta a nivel global: cada vez más países —EEUU, China, Francia, Rusia, India, Arabia Saudí, Irán— están recurriendo a la modificación del clima ante el estrés hídrico. Y, sobre todo, porque detrás hay una startup compitiendo en un nicho donde hace pocos años solo había programas gubernamentales o grandes firmas de servicios ambientales.

Según CNBC, la californiana Rainmaker, del CEO Augustus Doricko, pasó de 19 empleados a inicios de 2025 a 120 en pocos meses, una pista del dinero e interés que está entrando al sector. Otras competidoras en EEUU son Weather Modification Inc. (Dakota del Norte) y North American Weather Consultants (Utah), aunque 10 estados —entre ellos Florida, que prohibió la práctica en 2025— han vetado o debatido vetar estas operaciones, según la Government Accountability Office citada por USA Today.

Es decir: el sector existe, crece, y tiene regulación en disputa. Para founders que trabajan en agri-tech, climate-tech o drones, el caso de Startup Renaissance abre dos preguntas concretas: ¿se puede vender software o hardware a estos operadores (sensores, logística de vuelos, trazabilidad de la siembra)?, y ¿hay un modelo de servicio llave en mano que pueda exportarse país por país, igual que lo está intentando Startup Renaissance?

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres lecturas prácticas si trabajas en clima, agricultura o infraestructura:

El clima extremo es un mercado creciente, no solo un titular. Sequía, inundaciones y olas de calor ya mueven presupuesto público en Centroamérica, y gobiernos como el de Honduras están dispuestos a contratar servicios externos de rápido despliegue, según la nota de El Heraldo.
La verificación es la palanca de diferenciación. CNBC recoge que el interés por la siembra de nubes cayó en los 70 y 80 precisamente porque era difícil medir el efecto. Hoy startups como Rainmaker están volviendo a despertar el sector gracias a mejoras en medición y atribución en tiempo real. Si tu startup tiene sensores, satélite o IA predictiva, ahí hay un wedge claro.
Ojo con la regulación y la geopolítica. Diana Francis, jefa del laboratorio de Ciencias Ambientales y Geofísicas de la Universidad Khalifa en Abu Dabi, advirtió a CNBC que el método "es incremental, no transformador" y que enfrenta cuestiones geopolíticas y legales por los efectos downwind (es decir, la lluvia generada en un país que cae sobre otro). Entrar en este mercado exige asesoría regulatoria desde el día uno.

¿Por qué hay escepticismo científico?

No todo es entusiasmo. USA Today recuerda que un estudio publicado el 24 de junio en la revista PLOS Water propuso usar siembra de nubes a gran escala para desviar huracanes o atenuar eventos extremos, pero la propia coautora Katja Friedrich, de la Universidad de Colorado, dijo por email que "actualmente NO hay evidencia científica" de que la siembra pueda modificar sistemas grandes como huracanes o tormentas severas. El coautor Upmanu Lall (Arizona State University) lo compara con el jiu-jitsu: lograr mucho con poco esfuerzo si se hace en el momento y lugar exactos. Robert Rauber, director emérito de Meteorología de la Universidad de Illinois, fue más allá: aunque se pudiera, "la caída política, internacional y legal sería tan grande que nunca ocurriría".

En paralelo, USA Today recuerda el episodio de las inundaciones mortales en Texas en 2025, cuando teorías conspirativas viralizaron culpando a una operación de siembra cercana; los meteorólogos dijeron que no había "ninguna evidencia" de que el evento se debiera a esa operación. Es el riesgo reputacional de operar en clima.

Cifras que enmarcan el sector

Tres referencias de escala, atribuidas:

China habría respaldado su programa de modificación del clima con US$2.000 millones entre 2014 y 2021 (citado por CNBC).
Arabia Saudí habría gastado US$256 millones en 2022 para el primer año de su programa regional (citado por CNBC).
La siembra de nubes cuesta, según Diana Francis en CNBC, entre US$1 y US$10 por hectómetro-metro de agua adicional, "mucho más barato que la desalinización".

El plan de Honduras, en ese marco, es modesto en presupuesto pero significativo en símbolo: un Estado centroamericano externalizando a una startup mexicana una función que hace una década solo hacían fuerzas aéreas.