STM busca startups para extender vida útil de cables subterráneos

Una eléctrica chilena abre su infraestructura a startups

STM (Sociedad Metropolitana de Transmisión), filial del Grupo Saesa, lanzó una convocatoria junto a la aceleradora UDD Ventures para encontrar startups que resuelvan un problema concreto de su operación: cómo proteger y extender la vida útil de los cables subterráneos de alta tensión. La postulación se realiza a través del sitio Startup On Saesa de UDD Ventures.

No se trata de un call de ideas ni de un pitch competition: la eléctrica busca tecnologías con un grado de desarrollo suficiente para ser probadas en infraestructura real, según explicó Marcelo Matus, gerente de Transmisión de Grupo Saesa, en una entrevista con Diario Financiero.

¿Qué tipo de soluciones busca STM?

El llamado apunta a dos objetivos concretos que la propia operación de STM define como prioritarios:

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Protección de los cables subterráneos frente a factores externos (humedad, movimientos de suelo, daño mecánico, etc.).
Extensión segura de la vida útil de estos activos, cuya intervención es técnicamente compleja y costosa.

Matus fue claro: cualquier intervención sobre cableado de alta tensión soterrado «requiere una alta complejidad técnica», por lo que la prioridad operativa es anticiparse al deterioro en lugar de reaccionar cuando el daño ya está hecho. STM quiere tecnologías que ya estén funcionando, no prototipos en etapa conceptual.

¿Qué ganan las startups seleccionadas?

El premio principal no es un chequeo ni una equity: es acceso a infraestructura crítica real y a los equipos técnicos de STM durante un piloto. Para una startup de hardware industrial, monitorización o materiales avanzados, ese tipo de banco de pruebas es prácticamente imposible de conseguir por su cuenta.

Además, Matus abrió una puerta relevante: si el piloto funciona, la tecnología podría evaluarse para su incorporación en otros activos del Grupo Saesa y, eventualmente, en otras empresas del sector eléctrico e industrias con infraestructura crítica. Es decir, el llamado funciona como una posible rampa de escalamiento, no como una compra aislada.

Venture Client: el modelo detrás del llamado

La convocatoria se enmarca explícitamente en el modelo Venture Client, una lógica de innovación corporativa en la que la empresa no invierte en la startup ni la adquiere, sino que actúa como su primer cliente para validar tecnología en un entorno real.

Según un artículo de opinión publicado en La Tercera por Fernando Jiménez, Corporate Business Associate en ChileGlobal Ventures de Fundación Chile, la diferencia clave del Venture Client es invertir la pregunta tradicional: en lugar de «¿qué startup podría servirnos?», el foco pasa a «¿qué problema necesitamos resolver?».

Jiménez cita el caso de Agrosuper, que en más de una década de trabajo sistemático con startups ha evaluado más de 200, ejecutado más de 90 pilotos e incorporado 20 startups como proveedores permanentes. La cifra es útil para dimensionar qué puede esperar una empresa como STM de un proceso sostenido de este tipo.

El modelo no es exclusivo de Chile ni de Latinoamérica. Corporativos globales como IBM, Siemens, Bosch, Telefónica y Johnson & Johnson lo utilizan, junto con jugadores asiáticos como Telekom Indonesia, Maybank, UOB, Singtel, Grab, PSA International, City Developments y Thai Union Group, según un análisis publicado en Yahoo Finance sobre venture clienting en Singapur.

¿Por qué importa para founders que no son de transmisión eléctrica?

Aunque el desafío específico de STM es de nicho (cables de alta tensión), el llamado ilustra una tendencia más amplia que cualquier founder B2B industrial debería tener en su radar: las grandes empresas de sectores tradicionales (energía,Utilities, infraestructura, manufactura) están dejando de comprar innovación a proveedores clásicos y abriendo sus activos a startups.

Para una startup de materiales, sensórica, monitorización, gemelos digitales, IA predictiva o mantenimiento predictivo, el Venture Client representa una ruta de entrada al cliente corporativo que:

No exige levantar rondas previas de venture capital.
Reduce el ciclo de venta corporativo, porque el proceso de scouting ya está estructurado.
Genera casos de referencia difíciles de igualar por la competencia.

Qué significa esto para tu startup

Si estás construyendo tecnología para infraestructura crítica, energía o mantenimiento industrial en LATAM o España, el llamado de STM es una señal, no solo una oportunidad puntual.

Acciones concretas que podés implementar esta semana:

Mapea corporativos con activos infrautilizados como banco de pruebas. No todos lo publicitan: en muchos casos basta con llegar a través del área de innovación abierta o de la gerencia técnica con un piloto bien diseñado. El modelo Venture Client funciona precisamente porque elimina la objeción clásica del «no tenemos presupuesto para innovar».
Diseña tu piloto como una propuesta de Venture Client, no como una demo. El foco debe estar en qué problema concreto de su operación resolvés y cómo medís resultados en campo. Una buena propuesta de Venture Client incluye KPIs acordados, duración definida y criterios de éxito pactados antes del primer ensayo.
Postula al llamado de STM si tu tecnología aplica. La convocatoria está abierta y el proceso lo gestiona UDD Ventures, que ya tiene músculo para acompañar a la startup seleccionada en la interacción con el corporativo. Tener a UDD Ventures como intermediaria reduce fricción contractual y acelera la firma de un piloto.