VDS 2026: Valencia prepara su mayor cita con 12.000 asistentes

VDS 2026 vuelve a poner a Valencia en el mapa global de la innovación

El Valencia Digital Summit (VDS) celebrará su novena edición los días 21 y 22 de octubre de 2026 en la Ciutat de les Arts i les Ciències, con un objetivo declarado que ya no es solo mostrar tendencias: convertirlas en inversión, contratos y alianzas durante los meses posteriores. Según la entrevista publicada por Las Provincias con Nacho Mas, CEO de Startup Valencia, la edición trabaja con la previsión de superar los 12.000 asistentes de más de 120 países, 3.000 startups y scaleups, más de 1.500 corporaciones, alrededor de 800 inversores que gestionan en conjunto más de €300.000 millones y más de 600 speakers.

El lema elegido —GENESIS: Origin of What’s Next— condensa esa idea: el momento en el que lo que viene empieza a tomar forma. Mas lo explica como el paso de una inteligencia artificial «herramienta aislada» a una capa tecnológica que se integra en empresas, instituciones y sectores completos, del mismo modo que internet redefinió la economía hace dos décadas. La agenda refleja esa ambición: IA, deep tech, energía, defensa, espacio, salud, movilidad, finanzas digitales, talento y políticas de innovación.

Las cifras que dejó VDS 2025 y por qué importan

Un encuentro de este tamaño no se mide solo en asistentes. El informe de impacto económico elaborado por Ernst & Young y presentado por el Ayuntamiento de València en junio cifró el retorno de VDS 2025 en €26 millones, un 29 % más que la edición de 2024 (€20,3 millones), según publicaron La Razón y ABC. El desglose: €1,9 millones de impacto directo, €19,8 millones de impacto indirecto y €4,4 millones de impacto inducido, con una contribución al PIB superior a €11,6 millones y un retorno multiplicado por 14.

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Dos datos cambian la lectura para un founder:

€2.119 generados por asistente y el equivalente a 2.209 empleos mensuales a tiempo completo durante el período del evento.
Las startups asistentes prevén levantar más de €560 millones en financiación como resultado de las conexiones generadas durante el encuentro, de los cuales más de €50 millones se estiman directamente vinculados a oportunidades surgidas en esa edición, según el informe de EY recogido por La Razón.

En paralelo, la base emprendedora del evento creció un 20 % (de 2.500 startups en 2024 a más de 3.000 en 2025) y el número de inversores subió un 15 % (de 700 a más de 800), con activos bajo gestión representados que pasaron de €250.000 millones a €300.000 millones.

Speakers confirmados y por qué este cartel pesa

La organización ya ha confirmado más de 70 ponentes para la edición de 2026, según la entrevista con Mas publicada por El Español (DISRUPTORES). Entre los nombres confirmados:

Chris Cunningham, cofundador de ClickUp.
Dmytro Voloshyn, cofundador y CTO de Preply (IA aplicada al aprendizaje).
Laura Urquizu, CEO de Red Points.
David Bäckström, CEO de seQura.
Jacky Abitbol, de Cathay Innovation; Zoe Peden, de Ananda VC; y Christoph Klink, de Antler, en el bloque de inversión.
Víctor Claver, exjugador de la NBA e inversor en startups, y Carmen Köhler, astronauta análoga experta en observación terrestre y espacial.

Más allá de las marcas, lo relevante para un founder es el perfil mixto: operators (ClickUp, seQura, Preply), inversores de etapas tempranas y growth (Antler, Ananda, Cathay), y representación explícita de los nuevos verticales que la edición quiere abrir (espacio, dual-use).

Tecnologías duales y defensa: el nuevo eje estratégico

Mas aborda en la entrevista el crecimiento de la defensa y las tecnologías duales como uno de los grandes ejes de VDS 2026. La lectura que hace coincide con el contexto europeo: «Europa está reforzando su autonomía tecnológica e industrial», con oportunidades en IA, robótica, ciberseguridad, drones, comunicaciones, fabricación avanzada y space tech. Valencia, añade, «cuenta con startups, universidades, centros tecnológicos y empresas industriales con capacidades relevantes» en estos ámbitos.

El propio evento incorpora ese vector con speakers específicos de dual-use y defensa, y mantiene —según Mas— una línea ética explícita: «La dimensión ética no puede ser una nota al pie», dice, y reclama supervisión humana, transparencia, trazabilidad y cumplimiento normativo. Para un founder hispanohablante, el mensaje práctico es claro: VDS se posiciona como uno de los pocos lugares en España donde una startup de robótica, ciberseguridad o space tech puede encontrar en dos días a inversores y corporativos europeos con apetito real por este segmento.

El ecosistema valenciano en cifras

VDS es la vitrina, pero el ecosistema se mide todo el año. Juan Luis Hortelano, presidente de Startup Valencia, cerró 2025 con una comunidad de 48.000 profesionales del sector (un 36 % más que el año anterior), más de 400 socios y más de 360 profesionales extranjeros, según la entrevista publicada por Levante-EMV en enero de 2026. La asociación organizó más de 180 encuentros profesionales con 25.000 asistentes durante el año pasado.

En el lado de la aceleración, Marta Nogueras, directora general de Lanzadera, destacó en otra entrevista para Las Provincias que las startups que llegan ahora lo hacen «más preparadas»: menos proyectos en fase idea, más empresas con clientes, facturación y foco en escalar. Lanzadera pondrá en marcha en septiembre el edificio Alinghi dentro de Marina de Empresas, ampliando su capacidad de acompañamiento.

La vertebración institucional también dio un salto en 2026: el 26 de mayo, el Gobierno de España declaró VDS como Acontecimiento de Excepcional Interés Público (AEIP), una de las máximas figuras de reconocimiento institucional para iniciativas estratégicas, con un régimen fiscal específico para las entidades colaboradoras vinculadas. Ese reconocimiento, según el consistorio, ha llegado tras dos años con una inversión municipal cercana a los €17 millones que ha permitido movilizar más de €61 millones asociados a proyectos de innovación, sobre un ecosistema local con 1.700 empresas innovadoras activas y más de 20.000 empleos cualificados.

En el plano internacional, las alianzas firmadas en 2025 con Medellín, Copenhague, Lisboa y Tallin se sumaron a las ya existentes con Ámsterdam, Miami, Múnich, Róterdam y La Haya, consolidando una red de hubs que abre mercados, facilita soft landings y promueve movilidad de talento.

¿Qué significa esto para tu startup?

Aunque VDS es un evento regional, su tamaño y composición lo hacen útil para founders de toda España y LATAM. Tres señales prácticas:

Si estás levantando Serie A o growth, los €560 millones de financiación prevista por las startups asistentes a VDS 202 son un orden de magnitud relevante. La Startup Competition de 2026 ha recibido 1.560 candidaturas de 87 países, según Mas: la criba de finalistas es una vía directa para captar atención inversora.
Si trabajas en defensa, espacio, IA o ciberseguridad, VDS 2026 se ha posicionado explícitamente como punto de encuentro entre startups, grandes corporaciones, inversores e instituciones públicas en tecnologías duales —un segmento donde Europa estámoviendo capital y donde España necesita proveedores.
Si vienes de LATAM, las alianzas de Startup Valencia con Medellín y otros hubs abren rutas de soft landing concretas. La propia VDS Startup Competition recibió candidaturas de 87 países, lo que indica que el evento ya opera como un marketplace global, no solo europeo.

Dos acciones concretas que puedes tomar esta semana:

Aplica o prepara tu pitch para la VDS Startup Competition antes del cierre de inscripciones, aunque no quedes entre los finalistas: el proceso de preparación fuerza a sintetizar propuesta de valor, métricas y encaje con el mercado europeo, y la visibilidad del proceso ya abre conversaciones con inversores del ecosistema.
Mapea los fondos e inversores que asistirán (Cathay Innovation, Ananda VC, Antler ya confirmados) y prepara un one-pager específico para cada perfil —inversión temprana, growth, dual-use— con un ask claro y un caso de uso europeo. VDS funciona si llegas con reuniones cerradas y dejas hueco para lo inesperado.

Conclusión

VDS 2026 llega en un punto de consolidación: el evento ya no se presenta, se demuestra. Con un impacto económico de €26 millones en 2025 (+29 %), una base de 48.000 profesionales en la comunidad y el reconocimiento como AEIP, Valencia ha pasado de promesa a pieza estable del mapa europeo de innovación. Para un founder, la lectura es doble: oportunidad real de capital y partnerships en sectores calientes (IA, dual-use, space tech), y una ventana concreta para que el ecosistema hispano —también el latinoamericano a través de Medellín— se conecte con Europa sin pasar por Madrid o Barcelona.

La novena edición será el 21 y 22 de octubre. La conversación, en palabras de Mas, debe empezar antes y terminar después.