Las ventas de consolas en Estados Unidos caen a mínimos históricos
Las ventas de hardware Xbox en Estados Unidos cayeron un 33 % entre enero y agosto de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior, su nivel más bajo desde que existe la marca. Las de PlayStation bajaron un 25 % y firmaron su peor registro para ese tramo del año desde 2013, según los datos del servicio de seguimiento minorista de Circana que difundió su analista Mat Piscatella.
El dato trasciende los videojuegos. Es una de las primeras evidencias contundentes de cómo la demanda de memoria de los centros de datos de inteligencia artificial está encareciendo el hardware de consumo, y de qué ocurre cuando un producto de masas deja de abaratarse con los años. Para cualquier founder que fabrique, importe o venda dispositivos, es una advertencia sobre costos y sobre sensibilidad al precio.
Piscatella fue explícito: el mercado estadounidense de hardware de videojuegos no estaba en una posición tan delicada desde principios de los años 80, la antesala del desplome de la industria norteamericana de 1983.
¿Y esto cómo se aplica en tu negocio?
En CAR, dueños de empresa de Latinoamérica y España usan la tecnología para ser más rentables. Empiezas con una ruta de 7 días y terminas con un sistema funcionando en tu negocio.
👥 Probar 7 días¿Por qué se venden menos consolas aunque el gasto no caiga igual?
La paradoja de este ciclo es que las unidades se desploman mientras la facturación aguanta. En agosto de 2026, el gasto en hardware de PS5 creció un 17 % interanual, pero el número de consolas vendidas cayó un 11 %, el más bajo para un mes de agosto desde 2013, según Infobae. En Xbox, las unidades retrocedieron un 31 % en ese mismo mes, su peor agosto desde 2020, y Nintendo cayó un 15 %, de acuerdo con el reporte de Kotaku en español.
El total del mercado lo confirma: en agosto se vendieron 559.000 unidades de hardware en Estados Unidos, un 15 % menos que un año antes y el agosto más flojo desde 2013, según GamingBolt. El gasto en hardware de ese mes fue de 302 millones de dólares, un 3 % menos interanual, y el acumulado del año llegó a 2.543 millones, un 11 % por debajo de los 2.856 millones de 2025, según TechPowerUp.
Traducido al negocio: las empresas cobran más por cada consola, pero no logran ampliar la base instalada. Y la base instalada es la que después sostiene la venta de juegos, suscripciones, accesorios y servicios.
Los precios de las consolas nunca habían sido tan altos
Circana midió el precio medio realmente pagado por los consumidores estadounidenses. En Xbox fue de 529 dólares, un 26 % más que el año anterior. En PlayStation, de 597 dólares, un 20 % más. Ambos son máximos históricos para sus respectivas marcas, según el reporte original de Vandal. El precio medio de todo el hardware nuevo alcanzó los 541 dólares en agosto, superando el récord previo de 476 dólares del año anterior, según GamingBolt.
Lo llamativo es que esto ocurre en el sexto año de vida de la generación. La lógica histórica dice que las consolas se abaratan con el tiempo para captar compradores más sensibles al precio. Aquí pasó lo contrario. Kotaku en español detalla los aumentos: la Xbox Series X se vende a 799,99 dólares en Estados Unidos, unos 300 dólares más que su precio de lanzamiento; la PS5 pasó de 499 a 549,99 dólares en agosto de 2025 y sumó otro aumento de 100 dólares en abril de 2026, hasta 649,99 dólares; y Nintendo subió 50 dólares el precio de la Switch 2 en septiembre de 2026.
Para dimensionar el cambio: en 2018, unos cinco años después del lanzamiento de la PS4, Sony ofrecía un paquete con Marvel's Spider-Man por 199,99 dólares, recuerda Infobae.
La inteligencia artificial le está quitando la memoria a las consolas
El factor que más mencionan los analistas es la competencia por componentes. El crecimiento de los centros de datos de IA disparó la demanda de memorias especializadas, y fabricantes como Samsung, SK Hynix y Micron reorientaron parte de su capacidad hacia memorias de alto rendimiento para aceleradores de IA, según Kotaku en español. Esa reorientación reduce la disponibilidad de memoria para productos de consumo y encarece la fabricación.
Micron advirtió que la escasez de memoria podría mantenerse al menos hasta 2028, según Infobae. Y desde Xbox se reconoció que los costos de los componentes de almacenamiento se habían más que duplicado respecto al otoño anterior, que luego volvieron a duplicarse y que esperan otro aumento significativo antes de la temporada navideña de 2027, según Notebookcheck.
A eso se suman el costo de materias primas, las tensiones comerciales entre Estados Unidos, China y Taiwán, las restricciones a la exportación de tecnología y el encarecimiento del transporte, apunta Infobae. La fabricación de chips en nodos de 3 y 2 nanómetros exige inversiones que solo unas pocas compañías pueden sostener.
GTA 6: el salvavidas que depende del inventario
Piscatella mencionó la llegada de GTA 6 el 19 de noviembre como una posible ayuda para remontar las ventas. Pero advirtió que su efecto dependerá de la disponibilidad de consolas y de unos precios que ya están alejando a parte de los consumidores.
El riesgo es concreto: algunos distribuidores advirtieron que el lanzamiento podría provocar problemas de existencias durante la campaña navideña, precisamente por la escasez de componentes. Y desde Microsoft se reconoció que la demanda de sus consolas supera actualmente su capacidad de producción.
¿Qué significa esto para tu startup?
Aunque tu producto no sea una consola, el mecanismo te afecta.
- Revisa tus contratos de suministro. Si tu producto depende de memoria, almacenamiento o semiconductores, la presión viene de los centros de datos de IA y no se resuelve en meses. Asegurar precios a 12 o 18 meses puede ser la diferencia entre mantener el margen o perderlo.
- Modela el escenario de precio, no solo el de volumen. El caso de PlayStation muestra que subir precios sostiene la facturación por un tiempo, pero erosiona la base de usuarios. Si vendes hardware, calcula cuánto aguanta tu mercado antes de que la sensibilidad al precio te corte el crecimiento.
- Mira dónde se mueve el gasto. En agosto de 2026, el gasto en contenido para consola cayó un 7 %, mientras el de PC creció un 13 % y las suscripciones subieron un 3 %, según TechPowerUp. Cuando el hardware se encarece, el dinero migra hacia software, servicios y plataformas que no dependen de comprar un dispositivo nuevo.
- Si vendes en LATAM o España, suma el tipo de cambio. Los precios récord que reporta Circana son en dólares y antes de impuestos locales. Un aumento de costos en origen se amplifica con aranceles, logística y tipo de cambio en los mercados hispanohablantes.
Conclusión
El mercado estadounidense de consolas enfrenta una combinación inusual: precios récord, menos unidades vendidas y presión sostenida sobre los costos de fabricación. La causa de fondo no es solo la madurez de la generación, sino una reasignación global de la capacidad de memoria hacia la infraestructura de inteligencia artificial.
Para un founder, la lección es que la IA no solo compite por talento y capital: también compite por componentes. Quien construya hardware de consumo en los próximos dos años debería asumir que los insumos seguirán caros y diseñar su modelo de negocio con ese supuesto, no contra él.
Fuentes
- Vandal - Las ventas de XBOX y PlayStation se hunden en Estados Unidos
- Kotaku en español - PlayStation y Xbox registran una fuerte caída en ventas
- Infobae - Comprar una PS5 o una Xbox en Estados Unidos nunca fue tan caro
- Notebookcheck - PlayStation sales fall to a 13-year low in the US as prices soar
- GamingBolt - PlayStation and Xbox Sales in August 2026 Drop to Record Lows in the US
- TechPowerUp - Nintendo Switch 2 Dominates Sales as Gaming Hardware Spend Drops 11% in 2026
¿Y esto cómo se aplica en tu negocio?
En CAR, dueños de empresa de Latinoamérica y España usan la tecnología para ser más rentables. Empiezas con una ruta de 7 días y terminas con un sistema funcionando en tu negocio.
👥 Probar 7 días
