Contrabando en Argentina: 6 de cada 10 industrias alerta

Por qué el contrabando dejó de ser un tema policial y pasó a ser un tema de balance

En Argentina, 6 de cada 10 empresas industriales califican el impacto de la competencia desleal y el contrabando como alto o muy alto sobre su actividad, según la última encuesta del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (CEU-UIA) relevada por Infobae y Clarín. El 34,5% lo define como alto y otro 25,6% como muy alto; apenas un 18,1% lo considera bajo.

Lo relevante para un founder no es el dato en abstracto, sino el síntoma que lo acompaña: la caída de ventas es la consecuencia más mencionada por las firmas afectadas, con el 48,4% de las respuestas. Después aparecen la caída de rentabilidad (13,3%), la pérdida de participación de mercado (10,9%) y la postergación o cancelación de inversiones (3,1%), de acuerdo con el relevamiento del CEU-UIA.

Para dimensionarlo, la Unión Industrial Argentina recordó durante el Día de la Industria que la industria acumula una caída del 10% desde 2022, con sectores que registran bajas de entre 25% y 30%. En ese contexto, el ingreso de mercadería irregular no es un problema de fiscalización, sino un problema de modelo de negocio.

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Qué sectores están en la primera línea de fuego

El relevamiento del CEU-UIA permite ubicar con precisión dónde pega más fuerte la mercadería de origen irregular:

Metales comunes: 88,2% de las empresas del sector reporta impacto alto o muy alto (41,2% muy alto y 47,1% alto).
Textiles: 84,6% (61,5% muy alto y 23,1% alto).
Confecciones, cuero y calzado: 76,2% (42,9% muy alto y 33,3% alto).
Papel, cartón y madera: 70% combinado entre alto y muy alto.
Autopartes: 67,7% combinado.
Caucho y plástico: 67,4% combinado.

El contraste aparece en alimentos, bebidas y tabaco, donde el impacto alto más muy alto se reduce a alrededor del 43,5% — sigue siendo relevante, pero está lejos del frente que encabezan metales y textiles.

A esa foto se suma el dato sectorial que dio la Cámara Argentina de la Industria del Juguete a Bloomberg Línea: alrededor del 30% de los productos en circulación del sector son de origen irregular. En un reciente allanamiento se detectaron juguetes ingresados ilegalmente, con agujas, réplicas de armas, artículos sin marcado de conformidad y productos con códigos QR falsos o adulterados.

El dato sanitario: cuando el problema deja de ser económico

La Cámara Argentina de la Industria de Productos de Higiene Personal, Cosmética y Perfumería, a través de su director ejecutivo Andrés Rodríguez, advirtió que la mercadería irregular no solo evade aranceles: evade controles de formulación. Citó como ejemplo el 70% u 80% de productos irregulares en góndolas de bazares, incluyendo artículos para niños. El riesgo, explicó, está en concentraciones de ingredientes no permitidos en productos que van a la piel, a la mucosa y a la boca.

El caso más documentado es el de Stanley, representado por Grupo Mendizábal. La firma lleva impulsadas 75 causas judiciales por infracciones de marca y contrabando, con más de 60 allanamientos que permitieron secuestrar 22.800 productos apócrifos y 3 máquinas industriales de grabado láser usadas para estampar la marca. Análisis sobre muestras falsificadas detectaron aleaciones de acero inoxidable no permitidas por la normativa y concentraciones de cobre por encima del máximo reglamentario. Es decir, no es un problema de precio: es un problema de salud pública.

Cuánto pierde el Estado (y por qué importa aunque no seas argentino)

El análisis de MAP LATAM que reproduce Bloomberg Línea estima las pérdidas fiscales asociadas al contrabando y la subfacturación en 2025 en:

US$1.100 millones en cerveza
US$370 millones en textiles
US$240 millones en tabaco
US$190 millones en celulares

La pérdida combinada de aranceles, IVA, impuestos empresariales y tributos al consumo deja al Estado con menos margen para sostener obra pública, crédito productivo o programas de promoción industrial. Y al sector privado, con un competidor que no paga las reglas del juego.

Cómo cambió el canal: de la frontera al marketplace

El CEU-UIA también preguntó por dónde se venden esos bienes. Los canales que encabezan el ranking son:

Mayoristas y distribuidores: 26,4%
Comercios minoristas: 16,2%
Plataformas internacionales de venta directa al consumidor: 15,1%
Redes sociales: 14,9%
Marketplaces: 11,9%
Ferias y venta informal: 8,6%

Lo significativo es que los tres canales digitales juntos concentran 41,9% de las menciones, según el relevamiento. Para MAP LATAM, los marketplaces extendieron el alcance de operadores informales que antes estaban concentrados en zonas fronterizas o mercados locales: ahora pueden llegar a cualquier punto del país.

Martín Rappallini, presidente de la UIA, fue directo en su discurso del Día de la Industria: "en algunos rubros, los productos que ingresan mediante circuitos irregulares representan entre el 30% y el 50% del mercado, con contenedores subfacturados que compiten con la producción local y deprimen los precios. Esto lejos está de ser libre mercado, es competencia desleal".

Qué dice la industria que hay que hacer

Las respuestas de la encuesta del CEU-UIA son claras y sirven como mapa para cualquier founder que venda productos sensibles en Argentina:

Fortalecer controles aduaneros: 33,2%
Reforzar fiscalización de facturación: 31,5%
Reforzar controles sobre comercio electrónico: 15,1%
Mejorar control de etiquetado y trazabilidad: 7,5%
Agilizar mecanismos de denuncia: 5,6%

Sobre los controles aduaneros, el 19,4% de las empresas los evalúa como negativos porque no alcanzan a impedir el ingreso de mercadería irregular. En cambio, el 27,6% los evalúa como positivos y considera que fortalecerlos permitiría igualar la competencia, reducir la subfacturación y limitar el ingreso de productos de menor calidad.

Qué significa esto para tu startup

Si vendés productos físicos en Argentina — seas founder de una DNVB, un marketplace nicho, una marca de cosmética o un importador formal — el contrabando ya no es un ruido de fondo: es un competidor con precio, sin reglas y sin trazabilidad.

Tres acciones concretas que podés tomar este mes:

Auditar tu cadena de suministro y diferenciarte en trazabilidad. Si podés mostrar origen, lote, certificaciones y análisis de laboratorio en cada SKU, tu propuesta de valor deja de ser "más barato" y pasa a ser "más seguro". En categorías donde se detectaron aleaciones no reglamentarias o ingredientes no habilitados, ese diferencial se paga.
Mapear dónde aparece tu competidor informal. Usá los datos del CEU-UIA como guía sectorial. Si estás en textiles, metales comunes, confecciones o calzado, el impacto reportado supera el 75%. Si estás en alimentos y bebidas, sigue siendo relevante. Eso define cuánto presupuesto de marketing defensivo necesitás.
Sumarte a la mesa de fiscalización sectorial antes que te fiscalicen a vos. Las cámaras sectoriales ya tienen mesas de trabajo abiertas con la agencia tributaria (ARCA declinó comentar a Bloomberg Línea, pero las mesas existen). Entrar con datos propios y propuestas concretas te posiciona como aliado, no como sospechoso, en cualquier futura regulación.