Baterías ya son más baratas que el gas en 43 mercados

Baterías de 4 horas ya son más baratas que las turbinas de gas en 43 mercados

Las baterías de cuatro horas de duración ya cuestan menos que las turbinas de gas de ciclo abierto en los 43 mercados que analizó Wood Mackenzie, y en todos los continentes. Para un founder que está dimensionando la energía de un data center, de un nodo de cómputo o de una planta industrial, el dato rompe una lógica que llevaba décadas vigente: el gas ya no es la opción barata por defecto para cubrir los picos de demanda.

El informe de la consultora, publicado esta semana, llega en un momento incómodo: los precios de la energía suben en Estados Unidos y en buena parte del mundo, y los data centers de IA están empujando la demanda eléctrica a máximos históricos. La conclusión central es que esa presión no beneficia al gas. Lo castiga.

Por qué las turbinas de gas se volvieron tan caras

El mecanismo es simple de entender y muy relevante para cualquiera que esté planificando infraestructura. Los desarrolladores de data centers de IA están comprando cualquier turbina de gas que consigan, y eso tensó la oferta global.

• Las turbinas de ciclo abierto, más simples de fabricar pero menos eficientes y más caras de operar, hoy tardan entre dos y cuatro años en conseguirse.
• Las listas de espera de las turbinas de ciclo combinado se extienden hasta principios de la década de 2030.
• Esos retrasos están inflando el precio de todas las plantas nuevas de gas natural.

Según el reporte de Wood Mackenzie de abril, citado por Utility Dive, los precios de las turbinas de gas se proyectan en US$600/kW hacia fines de 2027, un aumento del 195% desde 2019. Los tres grandes fabricantes —GE Vernova, Siemens Energy y Mitsubishi— arrastran carteras de pedidos de entre 35 GW y 116 GW cada uno.

El efecto se ve en los números de las propias empresas. GE Vernova reportó pedidos por US$24.200 millones en el segundo trimestre de 2026, un 88% más en términos orgánicos, con una cartera récord de US$176.000 millones, según 247wallst. Los pedidos de data centers superaron los US$5.000 millones en lo que va del año, más del doble que en 2025. La carta trimestral de Mar Vista publicada por Yahoo Finance señala que la compañía está prácticamente vendida hasta 2030 y que espera una cartera de unos US$200.000 millones a comienzos de 2027.

Traducción para un founder: si tu plan de infraestructura depende de una turbina de gas nueva, estás compitiendo por un recurso escaso contra los bolsillos más grandes del planeta, y con plazos de entrega que pueden superar la vida útil de tu ronda de financiación.

El mapa de costos: dónde gana cada tecnología

El informe de Wood Mackenzie cubre Europa, Norteamérica, Latinoamérica, Asia-Pacífico y Medio Oriente y África. Los números cambian por región, y ahí está la parte útil para decidir.

Medio Oriente y África: la solar utility-scale ya lidera con US$37/MWh. El almacenamiento de cuatro horas está en US$120/MWh en 2026 y se proyecta que caiga un 33% hasta US$80/MWh en 2035, desplazando al gas de punta en costo en todos los mercados de gas de la región.

China: es el referente global de costos de almacenamiento, con un LCOE más de 55% por debajo del promedio del resto de Asia-Pacífico, que es de US$134/MWh. La escala de fabricación es la razón.

Latinoamérica: la solar fotovoltaica con seguidores de un eje sigue siendo la tecnología de generación más barata en 2026, y se espera que los costos promedio caigan un 38% hacia 2060. Brasil, Chile y México tienen una ventaja estructural por recursos solares de primer nivel. La energía eólica onshore también baja fuerte: el LCOE promedio regional cae casi 21% hacia 2030, de US$73/MWh a US$58/MWh. El almacenamiento a escala de red se expande rápido y su LCOE caería un 42% hacia 2060.

Europa: la solar sigue siendo la tecnología más barata, con una caída proyectada del 22% hacia 2060. Pero hay un dato incómodo: el capex de las baterías subió cerca de 2%, el primer aumento en tres años, porque los precios de las celdas rebotaron alrededor de 10% desde su mínimo de 2025. Se espera que el capex caiga 12% hacia 2031. Europa además carga los costos de generación fósil más altos de todas las regiones modeladas, y se proyecta que sus costos de carbono superen a los costos de combustible hacia 2030.

Norteamérica: la solar sigue siendo la más barata, pero bajo presión por aranceles y restricciones a las importaciones. Unos 168 GW quedan mayormente protegidos por las cláusulas de safe harbor de la ley One Big Beautiful Bill, que mantienen los créditos fiscales para proyectos que iniciaron construcción o se completen antes de fines de 2027. Los precios de los módulos igual subirían cerca de 5% anual hasta 2030.

Un dato clave que Wood Mackenzie no publicó en el informe pero sí confirmó a Utility Dive: en Estados Unidos, para una puesta en marcha comercial en 2026, el almacenamiento de cuatro horas es entre 65% y 75% más barato que las nuevas turbinas de gas de ciclo abierto para punta, según aplique o no un precio al carbono a nivel estatal.

¿Qué significa esto para tu startup?

Tres implicancias concretas.

1. La energía dejó de ser un supuesto y pasó a ser una variable de diseño. Si estás construyendo un producto intensivo en cómputo —inferencia, entrenamiento, procesamiento de datos— el costo y la disponibilidad de electricidad son parte de tu modelo unitario, no un detalle de la factura. La buena noticia es que la alternativa barata ya no es el gas: es solar más almacenamiento.

2. Los contratos de energía se volvieron una herramienta de fundraising. Los plazos de entrega de turbinas de gas —dos a cuatro años para ciclo abierto, hasta la década de 2030 para ciclo combinado— son más largos que el horizonte típico de una ronda. Un PPA (acuerdo de compra de energía) con solar y baterías puede firmarse en plazos mucho más cortos y da previsibilidad de costos a tus inversores.

3. Hay oportunidad en software, no solo en hardware. El desplazamiento del gas de punta hacia baterías crea demanda de gestión: optimización de carga, arbitraje de precios horarios, monitoreo de degradación de celdas, integración con la red. Es un mercado donde una startup de software puede entrar sin capital intensivo.

Acciones concretas para esta semana:

• Revisa tu supuesto de costo energético. Si tu modelo asume tarifas planas, estás subestimando la volatilidad. Modela escenarios con precios horarios y con un PPA de renovables más almacenamiento.
• Si operas en Latinoamérica, mira Brasil, Chile y México. Tienen ventaja estructural en costos solares y marcos regulatorios de almacenamiento en maduración, lo que abre la puerta a contratos a largo plazo a precios competitivos.
• Si tu infraestructura está en Estados Unidos, verifica el safe harbor. Los 168 GW protegidos y los créditos fiscales hasta fines de 2027 son una ventana con fecha de vencimiento para proyectos de generación propia.

El gas no desaparece, pero pierde la iniciativa

El informe no dice que el gas vaya a desaparecer. Dice algo más matizado y más útil: su ventaja de costo en la generación de punta se está cerrando, y la brecha se amplía. Wood Mackenzie proyecta que el costo de la electricidad de baterías siga bajando mientras el de las turbinas de gas suba en las próximas décadas.

"Este cambio económico es decisivo y se está ampliando", dijo Ahmed Jameel Abdullah, analista principal de Wood Mackenzie. "La escasez de turbinas de gas y la volatilidad de los combustibles están elevando los costos de punta, mientras que la expansión de la fabricación de baterías sigue empujando los costos de almacenamiento hacia abajo."

Para el ecosistema emprendedor hispanohablante, la lectura es directa: la infraestructura energética de la próxima década se va a construir con una lógica distinta a la de la anterior. Quien entienda antes cómo se mueven esos costos tiene una ventaja real al momento de diseñar productos, negociar contratos y levantar capital.

Fuentes

• TechCrunch: Batteries are now cheaper than natural gas turbines used at many data centers
• Solar Power World: 4-hour battery storage is cheaper to install than gas turbines all across globe
• Yahoo Finance / Utility Dive: 4-hour storage cheaper than gas peakers across global markets
• 247wallst: There's a Better AI Picks-and-Shovels Choice Between GE Vernova and Constellation Energy
• Yahoo Finance: AI & Data Center Spending Concerns Weighed on GE Vernova