Casablanca Finance City suma 300 socios de 35 países

Marruecos quiere un Davos africano en Casablanca

La segunda edición del Casablanca Business Forum reunió en la ciudad marroquí a líderes africanos y a personalidades del mundo empresarial y académico. La cita, organizada por Casablanca Finance City (CFC), llevaba por lema «El próximo capítulo económico de África» y contó con nombres como Lionel Zinsou, ministro de Benín hasta 2016; Patrick Dupoux, responsable de la consultora BCG; y Philippe Aghion, premio Nobel de Economía 2025. También participó Amal El Fallah Seghrouchni, ministra de Transición Digital de Marruecos.

El mensaje de fondo: el continente debe avanzar hacia su soberanía económica y digital, reduciendo dependencias y diversificando alianzas. Y el lugar desde el que Marruecos quiere articular ese discurso es Casablanca, su corazón económico.

Hay quien ve en el foro el embrión de un Davos africano. Para un founder, lo relevante no es la etiqueta, sino lo que hay detrás: una estrategia de Estado sostenida durante más de una década para que las decisiones empresariales sobre África Occidental se tomen desde una ciudad a pocas horas de vuelo de Madrid.

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Qué es Casablanca Finance City y cuánto pesa ya

CFC es un proyecto público-privado que arrancó en 2010 bajo el impulso de Mohamed VI, según El Confidencial. Lo lidera Saïd Ibrahimi, financiero de confianza del monarca y también tesorero general del Reino.

Los números que maneja la propia institución, recogidos por El Confidencial:

Más de 300 socios empresariales de 35 países.
Un ecosistema que supera los 1.800 millones de euros de facturación.
9.400 trabajadores.
El 56% de sus ingresos procede del extranjero y, de esa actividad internacional, el 53% se genera en África.

Ibrahimi resume la propuesta en una frase: «dar confianza al capital». En la práctica, eso significa reglas previsibles, seguridad jurídica y acompañamiento para conectar capitales con proyectos, instituciones con empresas y talento con mercados.

Por qué Marruecos apunta a Madrid y Barcelona

La ambición no es solo regional. El objetivo declarado es que Casablanca gane peso frente a grandes capitales europeas, incluidas Madrid y Barcelona, como base desde la que cubrir África Occidental.

La ventaja que vende CFC no es el coste, sino la posición: conectividad con Europa y con el resto de África, movilidad y capacidad de atraer talento. Philippe Valahu, consejero delegado de Private Infrastructure Development Group (PIDG), lo explicó a El Confidencial tras estudiar varias alternativas antes de instalarse en CFC: «Aquí encuentras todo lo que necesitas».

Valahu añade un matiz incómodo para el ecosistema español: África necesita construir prácticamente de todo —energía, transportes, puertos, conexiones regionales— y, sin embargo, echa en falta una mayor presencia de grandes grupos españoles.

Los casos que ya muestran el movimiento

No son decisiones aisladas. Estos son los movimientos verificables:

Orange instaló en CFC su sede operativa regional en 2020, desde la que dirige su actividad en África y Oriente Medio. La teleco francesa argumentó entonces que para desarrollar servicios adaptados al continente había que concebirlos allí.
Deloitte se incorporó al ecosistema en 2021 y dos años después inauguró el Morocco Cyber Center, un centro de ciberseguridad de 2.000 metros cuadrados con alrededor de un centenar de ingenieros. Según la organización, algunas funciones que ahora se desarrollan desde Marruecos se gestionaban antes desde Barcelona.
PIDG eligió Casablanca como base para África Occidental.
Cox Energy, compañía española, ya figura entre los socios de CFC por su actividad en desalación de agua e infraestructura energética limpia en la región.
Huawei, el Banco de China y UnionPay International también han mostrado interés por el distrito.
Estados Unidos trasladó su Consulado General en Casablanca a Casa Finance City.

A esto se suman dos movimientos diplomáticos recientes: en junio, CFC firmó una alianza con el Centro Financiero de Estambul (IFC) para impulsar los flujos de inversión entre Turquía y África vía Marruecos; y en mayo participó en una gira promocional por China, con paradas en Pekín, Shanghái, Jinan y Qingdao.

Arbitraje, talento y reglas: la infraestructura blanda

Un distrito financiero no se sostiene solo con torres. CFC impulsa el Casablanca International Mediation and Arbitration Centre (CIMAC), que se presenta como el primer centro de arbitraje del continente con un órgano rector internacional. La idea: que las empresas que operan en África resuelvan sus conflictos comerciales desde Casablanca en lugar de recurrir sistemáticamente a París, Luxemburgo o Londres.

El contexto de mercado ayuda a entender el apetito. Durante el foro se situó en alrededor de 100.000 millones de dólares anuales hasta 2030 la necesidad de inversión solo en infraestructuras energéticas en África, antes de sumar puertos, ferrocarriles o carreteras, según El Confidencial.

La tecnología también entra en el plan. La ministra de Transición Digital defendió que la soberanía «no es únicamente una soberanía territorial», y reconoció que Marruecos no puede competir con Estados Unidos o China en volumen de inversión en inteligencia artificial. Su apuesta es otra: infraestructura, capacidad de computación y regulación.

¿Qué significa esto para tu startup?

Para una startup hispanohablante, Casablanca no es todavía un mercado de consumo: es una base operativa y una puerta a África Occidental. Cuatro movimientos concretos:

Si ya vendes o piensas vender en África Occidental, calcula el coste de gestionar la región desde Madrid o Barcelona —viajes, husos horarios, equipos locales— frente a montar una estructura operativa en Casablanca. Orange y PIDG ya eligieron la segunda opción.
Revisa los incentivos antes de descartar la idea. CFC combina infraestructura con incentivos fiscales, regulatorios y empresariales. Pide el detalle por escrito y compáralo con tu estructura actual: es la parte que más mueve el número final.
Si eres proveedor B2B (ciberseguridad, datos, cloud, legal, compliance), la concentración de multinacionales y el empuje del arbitraje abren una demanda de servicios que hoy se cubre desde Europa. Deloitte ya trasladó funciones desde Barcelona.
Talento: 9.400 trabajadores en el ecosistema y un flujo creciente de perfiles de ingeniería. Si tu cuello de botella es contratar técnicos, es un mercado que conviene mirar con números, no con prejuicios.

Y una advertencia que conviene tener presente: la percepción de riesgo sigue siendo el principal freno. Valahu lo resume con una pregunta incómoda: «¿Comparas Grecia con Alemania, España, Reino Unido o Suecia? No. Entonces no puedes hablar de riesgo África».

Conclusión

Marruecos lleva más de una década construyendo algo que no se ve en una foto: un centro de decisión para África. El Mundial de 2030 dará visibilidad a las obras, pero la competición real es por dónde se toman las decisiones de inversión en el continente. Madrid y Barcelona no compiten aquí por turistas: compiten por ser la sede desde la que las empresas gestionan África. Casablanca ya tiene más de 300 socios y una estrategia de Estado detrás. La pregunta para un founder no es si el distrito va a funcionar, sino si su empresa necesita estar dentro.