Leap Venture Studio: US$200.000 para startups de mascotas

¿Qué es Leap Venture Studio y qué ofrece en su Cohorte 11?

Leap Venture Studio entrega US$200.000 por startup y cierra las postulaciones de su Cohorte 11 el 18 de octubre a las 11:59 p.m. (hora del Pacífico de EE.UU.). No quedan semanas: quedan días. Para un founder de pet tech en América Latina la oportunidad tiene un valor adicional, porque todo el acompañamiento es remoto y no obliga a mudar al equipo a Estados Unidos.

El programa nació en 2018 como una joint venture entre Mars Petcare y Michelson Found Animals, y hoy suma a TAW Ventures como socio, según reportó El Nacional. Mars Petcare, por su parte, se describe como una operación con cerca de 100.000 asociados en 130 países y una red internacional de más de 2.500 hospitales veterinarios, además del Centro de Investigación Waltham.

Eso explica la propuesta: US$200.000 por startup más un programa híbrido de 12 semanas con mentoría, apoyo en la operación, asesoría de marca y marketing, y contacto directo con inversores y especialistas del sector. El arranque está previsto para el 30 de marzo de 2027. En diez cohortes previas, Leap apoyó a 63 empresas en 17 mercados, y la cohorte anterior recibió más de 300 candidaturas de 40 países.

Antes de levantar capital, que el negocio sea rentable

Un inversionista mira primero si el negocio vende y deja margen. En CAR trabajamos eso con otros dueños de empresa, y en 7 días tienes tu primer sistema funcionando. Si ya estás listo para mostrarlo, en VIP presentas tu pitch a inversionistas.

👥 Probar 7 días

¿Por qué el mercado de mascotas en América Latina justifica postular?

Euromonitor International calcula que el gasto per cápita en cuidado animal crecerá 5% anual entre 2023 y 2028, y que los latinoamericanos gastan en sus mascotas 22% más que el promedio mundial. No es un dato anecdótico: es la razón por la que un actor global como Mars mira hacia la región.

Detrás hay cambios estructurales. Entre 2018 y 2023 la población de gatos creció 7% anual y la de perros de tamaño reducido, 8%, empujadas por una vida más urbana en espacios chicos. Y el vínculo emocional sostiene la disposición a pagar: el 74% de los dueños en la región considera a su mascota parte de la familia.

Brasil concentra el volumen. Abempet calcula 166,8 millones de animales de compañía y una facturación sectorial de 81.000 millones de reales en 2026, un 4,35% por encima del año anterior. La población felina brasileña creció 4,5% en 2024, casi el doble de la media global del 2,3%.

Para calibrar el resto de la región, El Nacional reporta que el mercado colombiano proyecta mover 6,1 billones de pesos en 2026, con siete de cada diez hogares conviviendo con una mascota y 73% de los colombianos comprando productos para ella de forma activa.

El contexto de capital también acompaña. Un informe de CEAPI e IE University difundido por El Español señala que en 2024 la inversión en startups de América Latina alcanzó los US$4.600 millones en 751 operaciones, un 10% más que en 2023, con 43% del capital destinado a Brasil y 26% a México.

¿Qué busca Leap en esta cohorte?

El filtro central de esta edición es la evidencia científica. Las áreas prioritarias son cuidado de gatos, salud de mascotas mayores, salud bucodental y alergias o problemas de piel. Además, el programa exige producto ya validado en el mercado y capacidad real de escalar: no es una convocatoria para ideas en papel.

Ahí aparece la oportunidad para founders de la región. Buena parte del pet tech latinoamericano que cubren los medios trabaja en marketplaces, apps de cuidadores y digitalización de retail —CuidaMiMascota en México, Oliver Pets en Argentina, según El Nacional— más que en productos con respaldo clínico. Un equipo que llegue con datos de un piloto, un estudio con veterinarios o un ensayo propio compite en una categoría con muchos menos rivales.

¿Por qué el cuidado preventivo atrae capital en Europa?

Si tu mercado objetivo está del otro lado del Atlántico, las señales son igual de concretas. Según 150sec, la European Pet Food Industry Federation contabiliza 306 millones de mascotas en 140 millones de hogares europeos, y el último informe de tendencias de Euromonitor detecta que los dueños exigen cada vez más que las promesas de salud estén respaldadas por evidencia.

El capital ya sigue esa lógica. KatKin, de alimento fresco para gatos, levantó US$50 millones en diciembre de 2025; la aseguradora sueca Lassie, enfocada en prevención, sumó US$75 millones en febrero; y The Cat Health Company, fundada por emprendedores rumanos, recaudó US$1,2 millones para desarrollar fármacos que retrasen la artritis y el deterioro cognitivo en gatos mayores. En Estados Unidos, el fármaco de longevidad canina de Loyal superó dos de las tres secciones principales de su solicitud de aprobación condicional ante la FDA, según el mismo medio.

En Alemania hay 15,7 millones de gatos frente a 10 millones de perros, y la reforma de tarifas veterinarias de finales de 2022 subió los precios entre 20% y 25%: una consulta básica felina pasó de 8,98 a 23,62 euros, siempre según 150sec. Desde entonces, el número de pólizas de seguro para mascotas se más que duplicó en el país. La conclusión para un founder es directa: cuando el dueño enfrenta facturas más altas, todo lo que evite la visita al veterinario gana espacio.

¿Qué es el Impact Seat y quién puede postular sin ceder equity?

Leap mantiene una vía poco común: el Impact Seat, un lugar reservado para una organización evaluada principalmente por su impacto positivo en el ecosistema del cuidado animal. Permite acceder al acompañamiento sin ceder capital social y está abierto a organizaciones sin ánimo de lucro, aunque también pueden postular empresas con fines de lucro. Según 150sec, ocuparon ese lugar myBalto Foundation, BestyBnB y Petcademy. La postulación del Impact Seat tiene su propio formulario y cierra la misma fecha.

¿Qué significa esto para tu startup?

Un programa que recibe más de 300 candidaturas por edición no se gana con un pitch genérico. Lo que decide es la evidencia y el encaje con las cuatro áreas prioritarias.

Convierte tu tracción en evidencia. Si tienes un piloto con clínicas veterinarias, datos de adherencia de usuarios o resultados medidos en salud dental o dermatológica, ponlos en el centro de la postulación. La convocatoria prioriza soluciones respaldadas por ciencia: un dossier con números concretos pesa más que una proyección de mercado.
Reencuadra tu producto según las verticales. Una startup de nutrición puede presentarse como salud de mascotas mayores; una de wearables, como cuidado preventivo de gatos. Si tu solución no encaja en ninguna de las cuatro áreas, evalúa si el Impact Seat es un camino más realista para tu organización.
Calcula el costo de oportunidad del calendario. El programa arranca el 30 de marzo de 2027 y dura 12 semanas, así que el capital y la mentoría no llegan antes del segundo trimestre del próximo año. Postula igual, pero no lo pongas como única fuente de financiación de tu runway.
Aprovecha que el programa es remoto. Como todo el acompañamiento se hace a distancia, el costo de entrar para un equipo en Ciudad de México, Bogotá, São Paulo, Santiago o Buenos Aires es bajo frente a aceleradoras que exigen meses de presencialidad en otro país.

Conclusión

Leap Venture Studio no es una convocatoria de volumen: es un filtro para startups de bienestar animal con producto validado y respaldo científico, en un mercado regional que crece a un ritmo superior al global. La fecha límite es el 18 de octubre y postular no exige construir nada nuevo: exige ordenar la evidencia que ya tienes y explicar por qué tu solución mejora la vida de las mascotas de forma medible.