Icetex y Swiss Leading House: becas para 10 startups

Icetex y Swiss Leading House abren convocatoria para 10 startups colombianas

Diez startups colombianas podrán formarse en Colombia y Suiza y competir por un apoyo de COP 40 millones, dentro del programa Academia-Industry Training (AIT) que el Icetex abrió junto al Swiss Leading House for the Latin American Region. La convocatoria cierra el 23 de noviembre de 2026 a las 5:00 p.m. y, para un founder de base tecnológica, es una de las pocas vías que combina formación internacional, contactos industriales y capital semilla sin costo para el participante.

¿En qué consiste el programa Academia-Industry Training (AIT)?

El AIT fue creado para impulsar la innovación y fortalecer capacidades en el ámbito empresarial, promoviendo el intercambio de conocimientos entre investigadores-empresarios de Suiza y Colombia, según la información publicada por el Icetex. La iniciativa cuenta con el respaldo de la Universidad de San Gallen, institución académica suiza.

El entrenamiento se desarrolla en dos fases presenciales de cinco días cada una:

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Colombia Camp: del 8 al 12 de febrero de 2027, bajo la organización del Icetex.
Swiss Camp: del 15 al 19 de marzo de 2027, liderado por el Swiss Leading House.

El objetivo central es avanzar en los planes de negocio de los participantes, facilitar nuevos vínculos con la industria y resolver cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual. Según La FM, la convocatoria corresponde a la quinta edición del programa en Colombia (AIT Colombia 5) y está dirigida a proyectos tecnológicos y digitales, incluidos los vinculados con la Industria 4.0.

¿Cuánto cubre la beca y qué apoyo económico entrega?

De acuerdo con el Icetex, la beca cubre el 100% de los costos del programa tanto en Colombia como en Suiza, además de tiquetes internacionales, seguro médico no farmacéutico durante la estadía en ambos países, alimentación, hospedaje y transporte interno.

Los seleccionados también concursan por un apoyo financiero de COP 40 millones destinado a desarrollar un proyecto o investigación. El beneficiario deberá reportar el progreso del proyecto ante el Icetex.

Hay un detalle que conviene revisar antes de postular: La FM señala que el seguro médico durante la estancia en territorio suizo corre por cuenta del participante y que no se financian conceptos adicionales a los expresamente contemplados en las condiciones oficiales. Vale la pena confirmar ese punto en la plataforma del Icetex antes de comprometer presupuesto propio.

¿Cuáles son los requisitos para postularse?

La convocatoria es restrictiva, y eso juega a favor de quien se prepare con tiempo. Los requisitos son:

Ser colombiano y residir en el país.
Poseer un título de pregrado, licenciatura o tecnología profesional expedido por una institución colombiana.
Ser estudiante o investigador en programas de especialización, maestría, doctorado o postdoctorado, con experiencia investigativa consolidada.
Tener entre 25 y 50 años.
Acreditar un nivel de inglés B2.
Liderar o formar parte de una startup o proyecto tecnológico.
Presentar la postulación en formato PDF en la plataforma establecida por el Icetex.

La FM añade requisitos que conviene tener a mano: un promedio mínimo de 4.0 sobre 5.0, vinculación a una institución de educación superior como estudiante de posgrado, investigador o docente, y un paquete documental que incluye títulos académicos, certificado de notas, acreditación de vinculación institucional, cédula, pasaporte vigente, soporte de inglés, hoja de vida y carta de compromiso.

¿Cómo se seleccionan los proyectos?

Solo se elegirán diez representantes, uno por empresa. La selección se realiza en función del potencial empresarial, la innovación del modelo de negocio, el plan de escalabilidad, el origen geográfico del postulante y el rendimiento académico en pregrado.

El proceso incluye una preselección y entrevistas en inglés de 15 minutos: cinco para presentar el proyecto y diez para responder preguntas del panel evaluador, según La FM. La misma fuente indica que se valoran especialmente los equipos de al menos dos personas, los modelos de negocio innovadores, las iniciativas derivadas de universidades y los planes de crecimiento.

¿Qué significa esto para tu startup?

El AIT no es una aceleradora con capital de riesgo: es un programa de formación con una subvención acotada. Pero para una startup colombiana de base tecnológica con componente de investigación, resuelve dos problemas concretos que suelen frenar la internacionalización: acceso a un ecosistema de innovación distinto y conversaciones reales sobre propiedad intelectual.

El respaldo de la Universidad de San Gallen le da al programa una puerta de entrada a la industria suiza que difícilmente se consigue por cuenta propia. Para un equipo que aún no tiene red en Europa, los cinco días del Swiss Camp valen más por las conversaciones que por el contenido académico.

Dos acciones concretas si decides postular:

Arma el paquete documental esta semana. El pasaporte vigente y el certificado de notas suelen ser los cuellos de botella. Si tu pasaporte vence pronto, tramítalo antes de que el proceso avance.
Prepara el pitch de cinco minutos y las respuestas en inglés. La entrevista es corta y en inglés, así que ensaya la versión de tu proyecto que explique el problema, el mercado y la escalabilidad sin jerga técnica.

Una advertencia práctica: el programa exige vínculo con una institución de educación superior. Si lideras una startup pero no estás vinculado a una universidad como estudiante de posgrado, investigador o docente, revisa primero si cumples ese filtro antes de invertir tiempo en la postulación.

Conclusión

La convocatoria del Icetex y el Swiss Leading House es una de esas oportunidades que se pierden por desorden administrativo más que por falta de mérito. Son diez cupos, un apoyo de COP 40 millones y una ventana que se cierra el 23 de noviembre de 2026. Si tu startup tiene base tecnológica y componente investigativo, el retorno esperado de dos semanas de trabajo en la postulación es alto.