Nuevo León: 8 startups nuevas en 2025 y solo 11% del país

Nuevo León: potencia industrial con un ecosistema startup que no despega

En 2025 se crearon apenas ocho empresas de base tecnológica en Nuevo León, contra 26 en 2023. El dato lo puso sobre la mesa Alejandra Buendía, de Venture Café Monterrey, durante el programa Cambios de MILENIO, y resume una paradoja incómoda: la entidad que concentra buena parte de la manufactura y los corporativos más grandes de México no logra producir startups financiadas por capital de riesgo al ritmo de su peso económico.

Para un founder, la consecuencia es concreta. El acceso a capital, talento senior y primeros clientes corporativos depende de que exista un ecosistema denso. En Monterrey, según los propios actores del sector, esa densidad todavía no llega.

Qué dijeron los expertos en el panel de MILENIO

El programa dominical conducido por Víctor Martínez reunió a cuatro voces con diagnósticos que, leídos juntos, explican el problema mejor que cualquier informe.

• René Lankenau, fundador de Whitepaper y colaborador de MILENIO: «el ecosistema emprendedor, visto desde la perspectiva del concepto de startup, la realidad es que básicamente no existe».
• Emmanuel Loo, subsecretario de Inversión e Innovación de la Secretaría de Economía de Nuevo León: «en promedio, estamos muy bien».
• Alejandra Buendía, de Venture Café Monterrey: «todavía falta mucho por hacer».
• Andrés Monsanto, gerente de Innovación Corporativa de Xignux: Monterrey tiene al «David» (las startups) y al «Goliat» (los corporativos), y el reto es construir puentes entre ambos.

La distancia entre «no existe» y «estamos muy bien» no es un detalle retórico: define dos formas de asignar presupuesto público y de medir el éxito de un ecosistema. Loo cuenta startups graduadas; Lankenau cuenta rondas de venture capital. Son métricas distintas y cuentan historias opuestas.

Los números que sostienen el diagnóstico

Lankenau fue el más directo: «la cantidad de venture capital que han recibido las startups en Nuevo León es como si, no sé, dos naves industriales en Escobedo».

En su columna de MILENIO, el fundador de Whitepaper analizó un estudio de Endeavor y Venture Café Monterrey con cifras que respaldan esa frase. En los últimos 12 años nacieron en Monterrey solo 153 startups. Una de ellas, Nowports, consiguió US$240 millones de inversión; todas las demás juntas reunieron US$51 millones entre 2021 y 2025. Del total, el 74% son microempresas de entre uno y 10 empleados, y apenas seis superan los 50 colaboradores.

Buendía aportó el mapa comparativo. Nuevo León tiene alrededor de 150 startups de base tecnológica, frente a unas 600 en Ciudad de México y 130 en Guadalajara. En todo el país hay cerca de 1.400, lo que deja a Nuevo León con apenas el 11% del total nacional.

¿Por qué Monterrey no produce startups de venture capital?

Lankenau apunta a la cultura empresarial regiomontana. «Está muy bien visto socialmente la figura del empresario», explica, pero entendida como quien construye una organización desde cero con esfuerzo, trayectoria sobria y decisiones seguras. La fórmula startup —crecimiento exponencial, riesgo alto, capital externo— no encaja del todo con ese molde.

Hay un segundo factor, quizá más determinante: los perfiles que sí levantan capital no se quedan. «Las startups que han sido más exitosas consiguiendo inversión y creciendo de manera exponencial no son fundadas por mexicanos», sostiene. «Son fundadas por chavos que vienen a México a emprender aquí, y ese tipo de perfiles no se van a vivir a Monterrey, se quieren ir a vivir a la Ciudad de México».

Monsanto coincide desde el lado corporativo: las startups que se crean en la entidad migran a Ciudad de México o Guadalajara en busca de mayor apertura o de más mercado.

La versión oficial: 300 graduadas por semestre y 81 de IA

Loo defiende que el trabajo de base avanza. La Secretaría de Economía estatal opera un programa que lleva de idea a startup en cuatro semanas, con sesiones de fin de semana, y que gradúa alrededor de 300 startups por semestre. En el Tec de Monterrey, añade, hay 81 startups de inteligencia artificial mapeadas, y dos de ellas ya fueron fondeadas por fondos de Silicon Valley y migraron a esa región.

Su advertencia final apunta a dónde debería ir el esfuerzo: «Muchas de las empresas tradicionales van a ser reemplazadas por procesos de inteligencia artificial, los retailers se van a volver cada vez más con uso de inteligencia artificial, la manufactura cada vez va a tener menos empleo».

El contraste con el resto de México y Latinoamérica

El capital sí está llegando al país. Según Crunchbase News, las startups mexicanas levantaron US$1.520 millones en los primeros tres trimestres de 2026, alrededor de un 40,7% más que los US$1.080 millones de Brasil en el mismo periodo. Entre los casos destacados del tercer trimestre, la fintech mexicana Kapital cerró una Serie C de US$125 millones en septiembre, a una valoración reportada de US$1.600 millones.

Pero la concentración es alta. Igor Piquet, vicepresidente de Endeavor Catalyst, señaló a Crunchbase News que los inversionistas se están concentrando en unos pocos ganadores mexicanos, mientras Brasil conserva la amplitud del mercado. Endeavor Catalyst cerró su quinto fondo en US$320 millones, con América Latina representando cerca del 40% de su portafolio.

Traducido al caso regiomontano: el dinero existe, pero se concentra en pocos ganadores, y esos ganadores, hoy, no están en Monterrey.

Qué significa esto para tu startup

1. Asume que tu ronda se cierra fuera. Si estás construyendo en Nuevo León, el capital semilla y Serie A probablemente venga de fondos de Ciudad de México, de fondos latinoamericanos o de inversores internacionales. Según datos de Endeavor Insight recogidos por La Verdad, siete de cada diez startups mexicanas buscan capital en fondos latinoamericanos. Diseña tu proceso de fundraising con esa geografía en mente desde el inicio, no cuando se agote la caja.

2. Usa a los corporativos como canal de venta, no como inversionista. El diagnóstico de Monsanto sobre el David y el Goliat sugiere que el activo más subutilizado de Monterrey son las grandes empresas. Un contrato de piloto con un corporativo regiomontano puede valer más, en etapa temprana, que una ronda pequeña: te da tracción verificable, que es justo lo que los fondos piden.

3. Elige tu sede por mercado, no por origen. Los casos que sí escalaron desde Monterrey migraron. Si tu mercado es global o tu vertical es IA, la decisión de dónde operar debería responder a dónde están tus clientes y tu talento, no a dónde te tocó nacer.

4. Si tu tesis es IA aplicada a industria, hay una ventana. Nuevo León tiene el tejido manufacturero y la demanda corporativa; lo que falta es oferta de startups. Esa brecha es exactamente el tipo de oportunidad que un founder puede capitalizar antes de que el mercado se sature.

Conclusión

Nuevo León no tiene un problema de dinero ni de empresas grandes: tiene un problema de conversión. La entidad produce graduados de programas de emprendimiento y tiene corporativos dispuestos a innovar, pero no logra retener a los fundadores que atraen capital ni generar suficientes startups de base tecnológica. El 11% del total nacional y las ocho empresas creadas en 2025 son la medida de esa brecha.

Para los founders de la región, el mensaje es doble: el ecosistema local todavía no te va a resolver el acceso a capital, pero la ausencia de competencia en verticales como IA aplicada a manufactura es una ventaja que no va a durar para siempre.

Fuentes

• Analizan panorama y retos para desarrollo de startups en Nuevo León - Milenio (fuente original)
• Monterrey: muchas empresas, pocas startups - Milenio
• LatAm Startup Funding Jumps 26% In Q3 - Crunchbase News
• Capital de riesgo en México: visión y desafíos del ecosistema - La Verdad