Colare levanta US$2,5M para evaluar ingenieros de hardware

Colare levanta US$2,5M para evaluar ingenieros de hardware con simulaciones

Contratar a un ingeniero mecánico, eléctrico o embebido consume alrededor de 40 horas de tiempo de ingeniería senior entre llamadas de filtro, pruebas para llevar a casa y entrevistas presenciales. Ese es el cálculo que usa Colare, la startup de San Francisco que anunció el 26 de octubre de 2026 una ronda pre-semilla de US$2,5 millones de Afore Capital, Garage Capital y Acadian Ventures, y que se lanzó públicamente el mismo día.

Para un founder de hardware, esas 40 horas no son un número de recursos humanos: son las horas de las mismas personas que tienen que diseñar el producto. Colare apuesta a mover esa evaluación al principio del embudo, con simulaciones que muestran al candidato trabajando antes de que alguien agende la primera entrevista.

¿Cómo funcionan las evaluaciones de Colare?

El flujo es directo. La empresa entrega una descripción de puesto y la plataforma la mapea a evaluaciones en disciplinas como CAD, diseño de PCB, análisis térmico, análisis de elementos finitos y resolución de problemas de sistemas.

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Los candidatos resuelven escenarios que recrean las decisiones reales del rol, en las herramientas que usarían en el trabajo.
La evaluación puntúa el proceso y el resultado final, no solo la respuesta.
Colare devuelve un informe detallado con clasificaciones de candidatos y se encarga de la programación y de los flujos de contratación del sector.
Las evaluaciones se conectan al sistema de seguimiento de candidatos (ATS) del cliente y cubren roles mecánicos, eléctricos, firmware, embebidos, control, térmica, prueba y confiabilidad.

El punto clave es que la ingeniería de hardware rara vez tiene una única respuesta correcta. Dos diseños pueden cumplir el mismo requisito con compromisos muy distintos en costo, confiabilidad, desempeño o fabricabilidad. Por eso Colare construye sus criterios con ingenieros senior que ya lanzaron hardware, y busca convertir la intuición de un ingeniero experimentado en una señal que se aplica a cientos de candidatos.

¿Por qué el talento es el cuello de botella del hardtech?

Los números del sector explican la urgencia. La deserción en aeroespacial y defensa llegó al 15% en 2024, según el estudio de fuerza laboral de AIA y McKinsey citado por AMTEC, y un estudio de AIA y PwC encontró que más del 29% de la fuerza laboral tenía 55 años o más.

El Bureau of Labor Statistics proyecta unas 3.800 vacantes anuales de ingeniero aeroespacial en promedio hasta 2035, en su mayoría por personas que abandonan la ocupación, dentro de un campo de unos 68.700 ingenieros que debería crecer un 8% hasta unos 74.400, con un salario mediano de US$134.960.

La demanda no se limita al espacio. Deloitte y el Manufacturing Institute estimaron que los fabricantes estadounidenses podrían necesitar hasta 3,8 millones de empleados nuevos entre 2024 y 2033, y que cerca de 1,9 millones de esos puestos calificados podrían quedar sin cubrir. En el relevamiento de la National Association of Manufacturers, el 65% de los consultados señaló atraer y retener talento como su principal desafío de negocio.

A eso se suma un problema nuevo: la IA está debilitando las señales tradicionales. Según el informe AI in Hiring 2026 de Greenhouse, citado por The Next Web, el 91% de los responsables de contratación en Estados Unidos dijo haber visto o sospechado respuestas de entrevista generadas con IA. Un recopilatorio de Rework sobre herramientas de evaluación técnica cita además un análisis de 19.368 entrevistas técnicas en vivo en el que el 38,5% de los candidatos fue marcado por uso asistido de IA, una cifra que sube al 48% en roles de software.

¿Cuánto capital está entrando en defensa y espacio?

La ola de contratación no sale de la nada: sale de capital que ya está comprometido. La economía espacial global alcanzó un récord de US$686.000 millones en 2025, un 12% más que en 2024, con la actividad comercial aportando US$544.300 millones, el 79% del total, según el informe anual de la Space Foundation resumido por Payload. Los presupuestos gubernamentales espaciales sumaron unos US$141.000 millones.

En venture capital, los datos de PitchBook reportados por Defense News sitúan el valor de los acuerdos de tecnología de defensa en US$27.200 millones en 2024 y un récord de US$49.100 millones en 2025. Tectonic reporta que las startups de defensa y su entorno —espacio, manufactura avanzada y energía— recaudaron US$35.600 millones solo en el primer semestre de 2026, cerca del 73% de todo 2025 según la aritmética del artículo original. La inversión en tecnología de defensa enfocada en manufactura llegó a US$4.700 millones en 39 acuerdos en 2025, frente a US$2.600 millones en 24 acuerdos el año anterior.

The Next Web añade un dato de escala: Sequoia comprometió US$10.000 millones para IA e industrias como defensa y manufactura. Cada empresa financiada en ese grupo tiene un plan de contratación que cumplir.

¿Quiénes están detrás de Colare y quién puso el dinero?

Colare fue fundada por Esther Thomas y Nain Abdi, que comparten el cargo de co-CEO. Abdi conoció el problema en primera persona como ingeniero eléctrico en Ford, donde su equipo dejó de confiar en los currículums porque los candidatos que se veían fuertes en papel solían quedarse cortos en las entrevistas técnicas. La empresa tomó forma en el otoño de 2024 dentro del programa Velocity Cornerstone de la Universidad de Waterloo, donde los fundadores ganaron el concurso de pitch y luego corrieron un piloto con empresas.

En la ronda participan Afore Capital, Garage Capital y Acadian Ventures. Afore es un especialista en pre-semilla que cerró un cuarto fondo de US$185 millones a principios de 2025, frente a US$150 millones en 2022, y afirma haber respaldado a unas 200 empresas con una valuación combinada superior a US$13.500 millones.

El Dr. Thomas Otter, socio general de Acadian Ventures, describe el problema como dar a los ingenieros eléctricos, mecánicos, estructurales y mecatrónicos la oportunidad de mostrar sus habilidades, y señala el crecimiento de la robótica y la irrupción de la IA física como razones por las que la demanda de evaluar esas capacidades es enorme.

En tracción, cerca de la mitad de los clientes de Colare opera en aeroespacio y defensa. Un cliente espacial está sumando hasta 50 puestos abiertos por mes. John Slack, CEO de Rhoic, dice que ni él ni su cofundador son ingenieros eléctricos y por eso no saben cómo luce una buena respuesta: la plataforma les permite ver mucho antes cómo los candidatos abordan el trabajo real.

Conviene leer estos ejemplos con cuidado: son casos reportados por la propia empresa, no un estudio publicado de resultados de contratación.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si estás contratando perfiles técnicos, el filtro es tu cuello de botella más caro. Antes de agendar la primera entrevista, define una muestra de trabajo corta y específica del rol, y evalúa el razonamiento, no solo la respuesta. En hardware, dos diseños pueden ser válidos con compromisos distintos; si tu proceso solo premia la respuesta correcta, estás filtrando por el criterio equivocado.

Si vendes a hardtech, el comprador tiene presupuesto y urgencia. Las empresas de defensa, espacio y manufactura avanzada levantaron capital y ahora tienen que ejecutar planes de contratación. Cualquier herramienta que reduzca horas de ingeniería senior en tareas no productivas tiene una conversación de venta más fácil que hace dos años.

Si estás en LATAM o España, el hueco está abierto. La mayoría de las plataformas de evaluación técnica del mercado —CodeSignal, HackerRank, Codility o Karat, según el recopilatorio de Rework— está construida para software. La ingeniería de hardware, con sus restricciones físicas y sus trade-offs, sigue siendo un espacio poco atendido y con demanda creciente en la región.

Y una advertencia práctica: como la IA ya infla currículums y asiste respuestas en vivo, cualquier proceso que dependa solo de documentos y conversación está midiendo cada vez menos. Mide capacidad demostrada o asume el costo de equivocarte.

Conclusión

Colare entra a un mercado donde la demanda de ingenieros de hardware crece más rápido que la capacidad de las empresas para evaluarlos, y donde el capital de defensa y espacio acaba de marcar récords. Su apuesta —evaluar antes de entrevistar— no es nueva en software, pero sí lo es en un terreno donde el trabajo se mide en restricciones físicas. La prueba que viene no es tecnológica, sino de adopción: cuán rápido los equipos de hardware aceptan mostrar candidatos trabajando antes de la primera llamada.