Nasscad 4.7.0: CAD 3D local-first con STEP nativo

Nasscad 4.7.0: un CAD que corre en el navegador sin subir tus planos a ningún servidor

200 esferas, 19,5 millones de vértices, fusionadas en unos 3,6 segundos. Ese es el número que la documentación de Nasscad 4.7.0 usa para describir su ruta rápida de operaciones booleanas, y resume bien la propuesta: geometría pesada procesada en tu propia máquina, no en el servidor de un proveedor. La versión 4.7.0 del proyecto, publicada como Show HN, llega con lectura nativa de STEP AP242, anotaciones PMI/GD&T dentro del modelo 3D y un motor de operaciones booleanas en C++ llamado MEDUSA que se instala junto a la app de escritorio.

Para un founder que diseña hardware, piezas o mobiliario, la pregunta relevante no es si el CAD es bonito. Es quién tiene tus archivos y cuánto tarda el ciclo de prueba y error. Nasscad apunta a las dos cosas a la vez.

¿Qué es Nasscad y por qué el enfoque local-first importa?

Nasscad es un modelador 3D paramétrico que funciona de dos maneras: como aplicación de escritorio para Windows (un empaquetado Electron que incluye el motor y sus dependencias) y como aplicación que se abre en el navegador. En ambos casos el procesamiento ocurre en el equipo del usuario. La documentación es explícita: la importación de STEP ocurre sin instalar nada y sin subir el archivo.

¿Y esto cómo se aplica en tu negocio?

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Eso tiene una consecuencia práctica que va más allá de la privacidad. Muchos equipos de hardware trabajan con planos de clientes bajo acuerdos de confidencialidad, o con propiedad intelectual que no puede pasar por un servicio externo sin un contrato de por medio. Un CAD que no exige subir el archivo elimina esa conversación legal de la ecuación.

El otro argumento es la latencia. Cada operación de geometría se ejecuta contra el hardware que tienes delante, no contra una cuota de cómputo remota.

¿Qué cambia en la versión 4.7.0?

La actualización se concentra en cuatro frentes:

STEP nativo con MEDUSA. El motor lee y tesela STEP en la máquina, con soporte de colores por cara y ensamblajes grandes. La app Electron lo arranca y lo detiene automáticamente, y se comunica por un pipe interno de proceso, sin servidor HTTP local.
PMI y GD&T en el visor. Los archivos AP242 modernos pueden llevar la información del plano dentro del modelo 3D: cotas lineales, angulares y de diámetro, datums (A, B, C…) y tolerancias geométricas como planitud, perpendicularidad o cilindricidad. Nasscad las muestra en un panel PMI y las superposiciones siguen a su pieza cuando la mueves.
Reutilización del B-Rep original al exportar. Si un cuerpo STEP se importó por MEDUSA y no se modificó geométricamente, la exportación nativa puede reutilizar el B-Rep de origen con su transformación de posición, en lugar de reconstruir el cuerpo a partir de triángulos de visualización.
Corrección de cortes coplanares. Los operandos booleanos ahora se evalúan en un marco local compartido, lo que evita que residuos de redondeo de transformación dejen una membrana fina cuando la herramienta de corte termina en el mismo plano que el sólido. El cambio aplica a Unión, Resta, Intersección y al árbol CSG completo.

A eso se suma Quick Fillet con previsualización en una ventana 3D separada: eliges redondeo o chaflán, defines el radio (0,1 a 50 mm), seleccionas todos los bordes o los pintas con el ratón, y ves el resultado antes de confirmar. Si el radio no cabe en la geometría local, la operación se rechaza en lugar de generar un sólido roto.

¿Qué límites reales tiene la edición de navegador?

La documentación no maquilla las restricciones, y eso es una señal de honestidad técnica que conviene leer con atención antes de decidir el flujo de trabajo:

Colores por cara: requieren MEDUSA. El motor de respaldo en el navegador devuelve color por pieza únicamente.
Tamaño de archivo: los archivos de hasta unos 20 MB son cómodos en el navegador; muy por encima de eso, hay que usar el motor complementario.
Ensamblajes grandes: el respaldo en navegador conserva solo el primer nivel del árbol; MEDUSA lee el árbol completo.
Booleanas: sin MEDUSA, Unión, Resta e Intersección funcionan con Manifold WASM en el navegador, en un solo núcleo.

Para quien quiera el motor nativo desde el navegador existe Medusa_Engine_3.1.zip, que se ejecuta por separado. El arranque y cierre automáticos, en cambio, son exclusivos de la app Electron.

¿Sirve para trabajar con archivos de otras herramientas CAD?

La lista de formatos es amplia y está documentada con precisión: importa STL, OBJ, 3MF, GLB, PLY, STEP e IFC, y exporta STEP en tres protocolos (AP203, AP214, AP242), IFC4, STL y proyectos JSON.

En STEP, la documentación indica compatibilidad con archivos provenientes de Fusion 360, SolidWorks, Inventor, CATIA, NX, Creo, FreeCAD y Onshape. Cada parte llega como objeto propio, en su posición real y con su nombre: un ensamblaje de 1.200 piezas produce 1.200 objetos nombrados, agrupados en carpetas por subensamblaje.

Hay dos advertencias que conviene subrayar. La primera: importar no certifica que cada cuerpo sea un sólido cerrado y editable. La segunda: la exportación STEP no reproduce necesariamente todos los niveles de la jerarquía original. La propia guía recomienda reabrir las exportaciones importantes en el CAD de destino y verificar recuento de cuerpos, dimensiones, posición y apariencia.

¿Qué significa esto para tu startup?

Si tu equipo diseña hardware, el cuello de botella rara vez es el modelado. Es el intercambio de archivos entre disciplinas y proveedores.

Acción 1: define un protocolo de exportación antes de la primera reunión con el fabricante. Nasscad permite elegir AP203, AP214 o AP242 y decidir si exportas la selección o el diseño completo. Para piezas que llevan tolerancias, AP242 es el que puede transportar PMI. Para geometría pura, AP214 suele bastar. Documenta qué protocolo usa tu cadena y pide a tus proveedores que confirmen que abren el archivo sin pérdida.

Acción 2: monta un entorno de validación con MEDUSA desde el día uno. Instala la versión Setup o Portable en Windows para tener el motor nativo, y usa la edición de navegador para revisar rápido en cualquier equipo. Si trabajas con ensamblajes por encima de los 20 MB, el respaldo del navegador no es una opción realista: planifica el escritorio como herramienta principal.

Acción 3: usa NassScript para lo repetitivo. El editor de scripts incluye demos funcionales —un sistema solar y un motor de cuatro cilindros— con los scripts completos y explicaciones publicados en la documentación. Es la vía más rápida para entender cómo automatizar variantes paramétricas sin tocar la interfaz.

Conclusión

Nasscad 4.7.0 no compite por tener la lista de funciones más larga. Compite por una decisión de arquitectura: la geometría se procesa donde está el archivo. En un mercado donde casi todo se ha movido a la nube, esa elección tiene un público concreto —equipos con propiedad intelectual sensible, talleres con conectividad irregular, consultoras que no quieren depender de la cuota de cómputo de un tercero—.

El precio de esa elección es la fragmentación: dos motores, dos niveles de capacidad y una lista de límites que hay que conocer antes de confiar en el flujo de trabajo. La documentación los expone con una franqueza poco habitual, y eso, para un equipo técnico, vale más que un benchmark de marketing.