Colombia: economía digital ya pesa 15,1% del PIB

Colombia: el ecosistema digital equivale al 15,1% de su economía

Las plataformas, servicios y aplicaciones digitales, junto con la infraestructura que las sostiene, generaron en Colombia un valor equivalente al 15,1% del PIB en 2025. Es la proporción más alta entre las cinco economías latinoamericanas analizadas, por encima de Perú (14,9%), México (14,3%) y Argentina y Chile (12,6% cada uno).

El dato sale del estudio sobre el impacto económico de las plataformas y servicios de contenidos y aplicaciones digitales en la América Latina hispanohablante, elaborado por los economistas Raúl Katz, Juan Jung y Fernando Callorda, y presentado en el Foro Dig.ia-LAC Colombia 2026. Para el conjunto de los cinco países, la contribución se calcula en US$483.451 millones.

Para un founder colombiano, la cifra tiene una lectura inmediata: el canal digital dejó de ser una vertical más y se convirtió en la infraestructura sobre la que corre el resto de la economía. Y eso cambia el cálculo de riesgo de cualquier decisión regulatoria o de inversión.

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¿Por qué el 15,1% no es una contribución directa al PIB?

Este es el matiz que más se malinterpreta del informe. En Colombia, el estudio suma seis canales de impacto que totalizan alrededor de US$65.017 millones. El mayor no es facturación empresarial: es el excedente del consumidor, el valor que los usuarios obtienen por encima de lo que pagan por buscadores, mapas, redes sociales o mensajería, estimado en US$44.697,8 millones, cerca del 69% del total nacional.

Le siguen los ingresos digitales y la actividad facilitada por plataformas (US$15.475,6 millones), que incluyen US$8.520 millones en ventas por comercio electrónico, y los derrames en innovación (US$3.581,2 millones).

Buena parte de ese excedente del consumidor no aparece en las cuentas nacionales. Por eso el 15,1% expresa una equivalencia con el tamaño de la economía, no una participación directa en el PIB medido. La comparación con el dato oficial lo confirma: según el DANE, el sector TIC en sentido estricto representó el 3,47% de la economía en 2025, frente al 3,72% de 2022.

La diferencia entre ambas cifras no es un error de cálculo: es la distancia entre lo que se factura y lo que la economía digital le ahorra a los usuarios en tiempo, conveniencia y costos de búsqueda y transacción.

La brecha que Colombia no debería ignorar: productividad e innovación

Aquí aparece el contraste más incómodo del informe. Aunque Colombia lidera en peso relativo, no lidera en aprovechamiento productivo.

El estudio atribuye a las herramientas digitales una mejora acumulada de 1,83% en la productividad laboral colombiana, equivalente a US$714,7 millones anuales. Está por encima de México (1,53%), pero por debajo de Chile (3,72%) y Argentina (2,46%).

La brecha se repite en innovación asociada a la llegada e integración de infraestructura en la nube: el informe estima incrementos anuales cercanos al 2% en Chile y México, mientras que en Colombia, Argentina y Perú los efectos calculados se ubican entre 0,1% y 0,3%.

Traducido a la práctica: tener más plataformas disponibles no equivale a tener más empresas usándolas para producir mejor. El tamaño del impacto económico no mide el grado de aprovechamiento. Mide cuánto pesa el ecosistema, no cuánto está transformando la operación de las compañías.

Inversión en infraestructura: las plataformas como coinversoras

El informe sostiene que las plataformas no son usuarias gratuitas de las redes, sino coinversoras. Entre 2017 y 2025 ejecutaron US$3.866 millones en cables submarinos y centros de datos en los cinco países y anunciaron más de US$17.500 millones adicionales.

En Colombia, la inversión en cables y zonas de nube pública llegó a US$260 millones, con un impacto económico de US$688,58 millones. A ello se suman US$890 millones en logística para comercio electrónico, con un impacto de US$2.315 millones. En conjunto, esas inversiones habrían generado más de 35.000 empleos al año.

Portafolio reportó otro dato del mismo estudio: al excluir el costo del suelo, una inversión neta de US$3.747 millones en infraestructura digital se asoció con un impacto de US$9.457 millones en la actividad económica, un multiplicador de 2,52.

El informe también destaca que los códecs avanzados de compresión de video reducen la necesidad de datos hasta en un 30% manteniendo la calidad. La eficiencia tecnológica no reemplaza el despliegue de infraestructura: lo hace más productivo.

¿Qué está pasando con el comercio electrónico colombiano?

El canal digital muestra dinamismo propio. De acuerdo con la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico (CCCE), en 2025 el país registró 684,6 millones de transacciones en línea y ventas por COP$145,4 billones, cerca del 7,8% del PIB, y en el primer trimestre de 2026 el crecimiento fue de 22,2%.

El dato de Fedesoft apunta en la misma dirección: la industria digital colombiana representa el 3,6% del PIB nacional, facturó 61,7 billones de pesos en 2024 y pasó de ocupar a 326.000 personas en 2018 a más de 406.000 en 2025, según reportó El Tiempo.

Ese crecimiento convive con un contexto macro más frágil. El País reportó que el PIB de Colombia creció 2,2% entre enero y marzo de 2026, con la construcción cayendo 5,4% y el consumo de los hogares avanzando apenas 2,7%. La economía digital corre más rápido que la economía que la contiene.

El pulso regulatorio: qué se juega el sector

El Foro DIG.IA-LAC Colombia 2026 reunió al Ministerio TIC, a congresistas de la Comisión Sexta, a reguladores como la CRC y la ANE, la Cepal y la academia. La Alianza aprovechó el escenario para advertir que nuevas cargas tributarias o regulaciones restrictivas podrían frenar la inversión y encarecer los servicios.

"Que la economía digital movilice más del 15% del PIB nacional demuestra que cualquier medida restrictiva o sesgo regulatorio impacta directamente a toda la estructura productiva del país", manifestó Mercedes Aramendía, directora ejecutiva de Dig.ia-LAC.

Su hoja de ruta plantea seis condiciones: marcos fiscales proporcionales, permisos ágiles para infraestructura, modernización logística, estímulos a contenidos y economía creativa, formación de capital humano e inteligencia artificial, y una Internet abierta que respete su arquitectura por capas.

Vale leer esa agenda con distancia: la Alianza agrupa a Amazon, Apple, Cisco, Google, Meta, Mercado Libre y TikTok, todas con interés directo en que no avancen cargas regulatorias sobre sus operaciones. El dato del 15,1% es evidencia técnica, pero también es el argumento central de una parte interesada en el debate.

¿Qué significa esto para tu startup?

1. Vende sobre el canal que ya está financiado. El comercio electrónico colombiano movió COP$145,4 billones en 2025 y creció 22,2% en el primer trimestre de 2026, según la CCCE. Si tu producto puede resolverse con una transacción digital, estás montado sobre la parte del ecosistema que ya tiene infraestructura logística, pasarelas de pago y hábito de compra instalados. La pregunta no es si el canal existe, sino si tu propuesta es lo bastante específica para capturar una porción.

2. La brecha de productividad es tu oportunidad comercial. Colombia está por debajo de Chile y Argentina en mejora de productividad laboral asociada a herramientas digitales (1,83% frente a 3,72% y 2,46%). Eso significa que hay un mercado grande de empresas que todavía no traducen tecnología en eficiencia. Si vendes B2B, tu argumento no debería ser "digitalízate", sino cuantificar el ahorro concreto en horas, costos o errores de un proceso específico. Ahí está el espacio que el estudio señala como desaprovechado.

3. Sigue el calendario regulatorio, no solo el mercado. Los seis puntos de la hoja de ruta de Dig.ia-LAC tocan permisos, logística y tributación. Cualquiera de ellos puede cambiar tu estructura de costos. Vale la pena monitorear las discusiones de la Comisión Sexta y los anuncios del Ministerio TIC: en un ecosistema que pesa 15,1% de la economía, una reforma en la capa equivocada se siente en toda la cadena.

4. No confundas tamaño con madurez. El 15,1% es una equivalencia, no una facturación. Si vas a levantar capital y usas esta cifra en tu pitch, aclara el matiz: el excedente del consumidor explica cerca del 69% del impacto en Colombia y no pasa por las cuentas nacionales. Un inversor informado lo va a preguntar.

Conclusión

Colombia tiene el mayor peso relativo del ecosistema digital de la región, pero no el mayor aprovechamiento productivo. Esa combinación define el momento actual: hay infraestructura, hay demanda y hay inversión anunciada, pero falta que más empresas conviertan esas herramientas en eficiencia medible. Para un founder, la lectura es directa: el terreno está preparado, la pregunta es quién construye sobre él con foco y no solo con entusiasmo.